Existenz

allen Zipperlein des Alters, abgespielt in hoher Erlebnisauflösung? Viele Artefakt-Passagiere vertrieben sich auf diese Weise die Zeit.
    »Gerätst du in Versuchung, Gerald?«, fragte Ben Flannery. »Angenommen, wir bauen modifizierte Emissäre, wie die Konstrukteure des Kuriers der Vorsicht, Sonden, die anderen Völkern gegenüber ehrlich und offen sind. Wären sie dadurch weniger Viren und mehr Botschafter der Freundschaft?
    Insbesondere wenn wir die Sonden mit interessanten Sachen vollstopfen? Nicht nur Anleitungen zum Bau von Sonden und Lasern, nicht nur clevere Angebote, die vor allem der Reproduktion dienen, sondern Kunst, Kultur und Wissen, all das, worauf wir Menschen stolz sind. Geschenke, die uns in einem guten Licht erscheinen lassen, selbst dann, wenn unser Licht längst erloschen ist, oder wenn wir uns wie ängstliche Mäuse verkrochen haben.
    Wäre das Abenteuer in dem Fall die Mühe wert und ethisch vertretbar? Würdest du es für attraktiv halten?«
    Gerald fragte sich, wie Ben es fertigbrachte, Fragen zu stellen, die direkt auf sein Herz zielten. Flannery schien über die große Entfernung hinweg seine Gedanken lesen zu können.
    »Angenommen, du erwachst an Bord eines solchen Kristallschiffs. Du weißt, dass der ursprüngliche Gerald ein erfülltes Leben hatte, und seine Kopien stehen nun vor der großen Aufgabe, anderen Zivilisationen in der Galaxis zu helfen. Würdest du es bedauern? Könntest du das langsame Verstreichen von Äonen ertragen, die geringe Wahrscheinlichkeit für einen Erfolg, das Wissen, dass die ›Wirklichkeit‹ ein kleiner, eiförmiger Kristall ist? Könntest du unter solchen Umständen entscheiden, auf die einzig mögliche Art zu überleben – indem du versuchst, die Reise zu genießen?«
    Gerald hatte plötzlich das Gefühl, in eine sich ausdehnende Wolke aus Möglichkeiten gehüllt zu sein. Das Empfinden erinnerte ihn an damals, als er gerade Astronaut geworden war und aus dem Kuppelmodul der alten Station in die Unendlichkeit des Alls gesehen hatte. Es war kein visueller Eindruck gewesen, sondern etwas Viszerales, fast Kosmisches …
    Plötzlich begriff Gerald.
    Seine Augen waren schon seit Minuten geschlossen, vielleicht sogar länger. Die Erschöpfung übermannte ihn sanft, während er in der Hängematte lag oder halb schwebte. Und seine Welt war, bis auf Weiteres, nicht mehr und nicht weniger als ein Traum.

Der einsame Himmel
    Beobachter-Herausforderung Nummer sechs
    Wenn ihr unsere Radio- und Fernsehsendungen verfolgt habt, und auch unsere Kommunikation im Internet, und wenn der Grund, den wir nicht kennen, darin besteht, dass ihr bereits Kontakt mit einer oder mehreren Gruppen von Erdlingen habt , vielleicht mit einer Regierung, einer Interessengemeinschaft oder gar einer anderen Spezies, so berücksichtigt bitte dies:
    Die Gruppe, mit der ihr kommuniziert, mag gute Gründe dafür nennen, den Kontakt vor der Öffentlichkeit zu verbergen. Es ist vorstellbar, dass solche Gründe kurzfristig zutreffen. Andererseits: Eliten haben immer behauptet, dass die Massen zu dumm oder zu empfindlich sind. Derartige Begründungen dienen vor allem dem eigenen Interesse.
    Warum überprüft ihr es nicht mit der Anwendung der oben beschriebenen Methode (in Nummer fünf)? Legt Diskussionsgruppen die angeblichen Gründe für Geheimhaltung vor, unter dem Vorwand, dass es euch nur um eine abstrakte Möglichkeit geht. Trefft eine breite Auswahl. Seid skeptisch in alle Richtungen!
    Vielleicht stellt ihr dann fest, dass es Zeit für eine Neueinschätzung wird und ihr euch dem Rest der Menschheit zu erkennen geben solltet.

Eine Hauptader 79
    Gavin scheint erwachsen zu werden.
    Das hoffte Tor, als sie tief unter der zerfurchten und pockennarbigen Oberfläche des Asteroiden durch schmale Tunnel glitt, erhellt von klei nen Glühkugeln, die in großen Abständen an der Decke angebracht waren. Gavin ging vor ihr auf improvisierten Stelzbeinen, warf einen vorsichtigen Blick in jeden Seitengang, hielt nach Ungewöhnlichem Ausschau und verschmolz seine Wahrnehmung mit Tors, wie man es von einem erfahrenen, guten Teampartner erwartete.
    Vielleicht ist es die Kameradschaft, mit der man belohnt wird, wenn man einen gefährlichen Kampf überstanden hat, bei der beide schwer verletzt worden sind.
    Was auch immer der Grund sein mochte: Tor war dankbar dafür, dass sie jetzt viel besser zusammenarbeiteten, nachdem sie sich von ihren medizinischen Reparatureinheiten getrennt und gegenseitig dabei geholfen