Existenz

Schreibtisch den Holo-Kopf des Anthropologen, durch den Gefechtsalarm mitten im Satz erstarrt. Neben Flannery schwebte ein Diagramm, das über die politischen Veränderungen Auskunft gab, die auf der Erde Unruhe schufen: bunte Kleckse, die sich durch mehrere Kubikmeter erstreckten.
    Nachdem er der Hygienezelle einen Besuch abgestattet hatte, nahm er einen kugelförmigen Behälter mit Saft und machte es sich in der Hängematte bequem.
    »Fortfahren.«
    Ben sprach dort weiter, wo er unterbrochen worden war.
    »… ein neues Bündnis zwischen der Volksplanet-Bewegung und den KonservaTEDS, mit dem Ziel, die Zuständigkeit und Autorität der Provisorischen Wissenschaftlichen Gerichte zu erweitern, um ›gefährliche Experimente‹ zu verhindern oder zu kontrollieren. Abkehrer in neuem Gewand.«
    In der linken unteren Ecke der Darstellung wuchsen einige farbliche Bereiche, deren Form an Amöben erinnerte. Jeder von ihnen repräsentierte ein gemeinsames Interesse von mehreren Hundert Millionen Wählern. Als Ben die beiden Bewegungen erwähnte, verschmolzen die Farben und pulsierten voller Ehrgeiz und wie bestrebt, sich weiter auszudehnen.
    »Rate mal, wer hinter dem Bündnis steckt! Erinnerst du dich an den ›Propheten‹ aus den Fünfzigerjahren? Hieß Tensquatowai, glaube ich. Jetzt benutzt er seinen alten Namen – Joseph Pine – und gibt den alten Argumenten einen neuen Anstrich. Er möchte, dass alle Kristalle eingesammelt werden, mit Gewalt, falls nötig, und anschließend soll man sie in die Sonne werfen! Es würde natürlich bedeuten, dass einige Dutzend in privater Hand bleiben …«
    Gerald betrachtete Bens neueste Version der Satsuma-Karte politischer Interessen. Unten bedeutete hier retro. Die Suche nach einem bukolischen, friedlichen Lebensstil für die Menschheit. Deutliche Einschnitte bei Ehrgeiz und Übermaß. Aus konservativen Gründen. Für eine Rückkehr zur »klügeren Lebensweise unserer Vorfahren«. Es hatte schon zahlreiche Gründe gegeben, bevor die Raum-Keime gekommen waren und den größten von allen anboten. Die eine Generation zurückliegenden Skandale – als eine Verschwörung von Superreichen bei dem Versuch ertappt wurde, die Abkehr als Vorwand für einen Putsch zu benutzen – hatten keine langfristigen Konsequenzen nach sich gezogen.
    Diese Dinge kehrten immer wieder. Und ironischerweise lag es an der Wissenschaft.
    Instrumente wie das Donaldson-Chang-Array – dazu bestimmt, die verschiedenen Lügen und Wahrheiten der unterschiedlichen Kristall-Außerirdischen zu überprüfen – waren herausragende Leistungen der menschlichen Handwerkskunst. Doch Abkehrer fühlten sich von jedem Misserfolg bestätigt, von jeder lauten Stille dort, wo es einst eine Zivilisation im All gegeben hatte. Ob sich jene Aliens selbst zerstörten, nach innen wandten oder eine höhere Existenzstufe erreichten – es kamen keine Signale von den Sonnensystemen, die Artefakte auf die Reise geschickt hatten.
    Die Leute ganz unten auf der Satsuma-Karte waren der Ansicht, dass »Fortschritt« Tod bedeutete, und deshalb wollten sie mit dem Fortschritt sofort aufhören.
    Natürlich wissen wir nichts über die Zivilisationen, die es ablehnten, eigene Sonden zu starten. Ist ihr Schweigen eine gute Nachricht, während die Stille der anderen eine schlechte Nachricht ist? Ich habe diese Argumentation nie verstanden.
    Wie dem auch sei, für mich läuft es immer auf eine Frage hinaus. Wenn man keinen Ehrgeiz hat, keine fernen Ziele, die vielleicht eines Tages von unseren Kindern oder deren Kindern erreicht werden können … Welchen Sinn hat dann Intelligenz?
    Was die anderen Achsen der Karte betraf … Osten und Westen gaben Auskunft über die Bereitschaft der Menschen, Autorität zu akzeptieren: gewählte Repräsentanten, Wissenschaftler, Priester-Gurus oder Erbaristokratie. Tenskwatawa war einst ein Verbündeter der Neuen Herren gewesen. Jetzt schlug er Brücken zu den Antireichtum-Populisten. Talentierte Individuen können sich eben immer neu erfinden.
    Die Rein-Raus-Richtung … Oh, ja … Sie betraf Furcht und Zynismus in Hinsicht auf die menschliche Natur. Form, Farbe und Verbindungslinien wiesen auf andere Faktoren hin. Besser als die hirnlose alte »Links-Rechts-Achse«, aber wie viel besser?
    Schließlich kam Flannery zum Kern der Sache.
    »Einige der letzten Dogma-Meme sind zu Kristall-Ursprüngen zurückverfolgt worden! Wir haben festgestellt, dass sie von cleveren Raum-Keimen stammen, die versuchen, die öffentliche