Existenz

wirklich Großartiges zu konzentrieren.
    Jetzt bin ich ein wichtiges Mitglied der wichtigsten wissenschaftlichen Mission aller Zeiten! Und ich fühle mich großartig!
    Es mochte eine programmierte Illusion sein. Aber diese Version von ihr fühlte sich jung, voller Leben, bereit für Herausforderungen.
    Und das war noch nicht alles. Lacey hatte bemerkt, dass der große Hamish Brookeman immer wieder den Blick auf sie heftete und dann versuchte, sein Interesse zu verbergen. Meine Güte. Und ich habe mir ganz bewusst das Erscheinungsbild einer Zweiundvierzigjährigen gegeben. Wie dem auch sei, damals in der Realität gehörte er nicht unbedingt zu den Männern, die ich besonders attraktiv fand.
    Natürlich konnte Brookeman in dieser Welt die Wissenschaft nicht behindern. Ganz im Gegenteil, seine Talente waren hier vielleicht noch nützlicher als auf der Erde. Wir brauchen einen Geschichtenerzähler, und nicht nur, um uns abzulenken. Wenn die Daten hereinströmen, wenn wir ferne Welten und fremde Wesen sehen, greifen wir Tech-Typen vielleicht nach der ersten passenden Theorie oder Erklärung.
    Brookeman würde Alternativen vorschlagen, aus reiner Widerspens tigkeit. Das kaum plausibel erscheinende Was-wäre-wenn. Irritierende 1-Prozent-Wahrscheinlichkeiten, die niemand für möglich hielt. Die bei einer schier endlosen Reise jedoch einen Platz in der Wirklichkeit finden würden.
    Und ich muss zugeben … Er ist unterhaltsam. Vielleicht immer. Das könnte sich als nützlich erweisen, für Unsterbliche.
    Im Schlafzimmer ihres Hauses blieb Lacey vor einem großen Spiegel stehen, drehte sich nach rechts und links. Bis eingeblendete Worte in ihrem Blickfeld erschienen.
    Körperliche Darstellung: entspricht zu 85 Prozent dem Erscheinungsbild im Alter von siebenunddreißig.
    Oh, oh. Putzte sie sich heraus?
    Lacey blinzelte. Dieses neue Leben beinhaltete also Sex und Eitelkeit ?
    Mit einem nicht sehr damenhaften Schnauben winkte sie, und der Spiegel verschwand. Dann lachte sie.
    Das Große Teleskop sollte auch für andere Zwecke genutzt werden. Zum Beispiel für Archäologie im Asteroidengürtel, für die Untersuchung der alten mechanischen Sonden. Oder bei der Offenlegung der Geschichten und Pläne, die Schicht für Schicht in den atomaren Strukturen der Raum-Keime programmiert waren. Oder dabei, vor langer Zeit ausgestorbene Spezies ins Leben zurückzuholen.
    Das Gesamtziel? Eine historische Übersicht der Zivilisationen, die sich während der vergangenen zweihundert Millionen Jahre in diesem Qua dranten entwickelt hatten. Es sollte eine Vorstellung davon gewonnen werden, welchen Gefahren sie zum Opfer gefallen waren, von Feudalismus über Abkehr bis hin zu impulsiver Gottmacherei. Von Krieg und kurzsichtiger Habgier zu ökologischer Rücksichtslosigkeit. Von zu viel Individualität bis zu wenig davon. Von achtloser technologischer Arroganz bis zu wissenschaftlicher Schüchternheit und weiteren Fallen, von deren Existenz die Gelehrten auf der Erde gar nichts geahnt hatten.
    Gab es Ausnahmen? Vielleicht einige wenige alte Völker, die Trost und Rat anbieten konnten?
    Und wenn es sie gibt, warum haben sie dann die ganze Zeit geschwiegen und zugelassen, dass wir wie ängstliche Kinder auf Zehenspitzen durch ein Minenfeld trippeln, ohne Hilfe?
    Andererseits: Sind wir vielleicht die Ersten, die es so weit gebracht haben? Können wir auch den Rest des Weges schaffen? Und falls ja …
    Ein seltsamer Gedanke nahm in Lacey Gestalt an.
    Werden wir dann zum »alten Volk«, das anderen Trost und Rat bietet?
    Ist das die große Aufgabe, die uns erwartet? Allen anderen zu helfen? Sollen wir die oft prophezeiten Erlöser sein? Ärzte, die heilen. Telefontechniker, die Anschlüsse legen? Mentoren, die anderen zeigen, wie sie überleben und sich weiterentwickeln können?
    Jene, die dabei helfen, die Toten wiederauferstehen zu lassen und die Verlorenen zurückzuholen?
    Diese Vorstellungen waren nicht unbedingt dazu angetan, einem unruhigen Geist Frieden zu bringen. Es war schwer genug, die Bürde der eigenen Nachwelt zu tragen. Der eigenen Spezies und ihrer Heimatwelt. Aber dass eine ganze Galaxis – das Universum – auf jemanden wartete, der Rettung brachte … All die Billionen und Billiarden Leben. All das Potenzial.
    Eine schreckliche Vorstellung! Und in statistischer Hinsicht so unwahrscheinlich, dass sie absurd wurde.
    Doch Lacey fand keine Ruhe. Am kommenden Tag würden die Rekonfiguration des Sonnensegels und Ausrichtung all der