Fallende Schatten

abwartete; ich wußte, wie sie lauten würde.
    »Nein, Nell, er ist hintenrum gekommen, deswegen habe ich ihn ja gesehen, als er am Badfenster vorbei ist. Wie du jetzt. O verdammt.« Sie schlug sich mit der Hand auf den Mund. »O verdammt, verfluchte Scheiße, der hatte es auf dich abgesehen, stimmt’s? Wie konnte ich nur darauf reinfallen? Er hat gesagt, er suche dich: ›Ist Miss Gilmore noch nicht da?‹«
    »Gilmore? Er hat nach Miss Gilmore gefragt? Um Himmels willen, Maria, mein Name steht auf dem Klingelschild. O verdammt noch mal.«
    Ich ließ alles fallen und hastete in die Wohnung; Maria, die sich ihren Bademantel übergeworfen hatte, folgte mir auf den Fersen. Wir rasten von einem Zimmer ins nächste, überprüften die Fenster, aber soweit wir sehen konnten, war nichts durcheinandergebracht worden. Außer meinem Seelenfrieden.
    Als wir nach unten gingen, um die Tüten mit den Lebensmitteln hinaufzutragen, kam Steve nach Hause. Ich muß sagen, er wurde bewundernswert mit uns beiden fertig und goß jeder einen ordentlichen Schluck Kognak ein. Ich widerstand ihrem Angebot, zum Abendessen zu bleiben, und ging so schnell wie möglich wieder in meine Wohnung hinauf. Der Appetit war mir vergangen.
    Das war genau ein Zwischenfall zu viel. Meiner Überzeugung nach war es Hanion gewesen – die Beschreibung paßte –, und ich hatte furchtbare Angst. Da ich so blöd gewesen war, ihm meine Telefonnummer im Büro zu geben, mußte ich die Schuld mir selber zuschreiben. Ich war zu durcheinander, um mir in aller Ruhe und vernünftig zu überlegen, was da, zum Teufel, vorging. Rückblickend wird mir klar, das Zerbrechen meiner Beziehung hatte eine Menge damit zu tun, wie dumm ich mir an jenem Abend vorkam. Eine Zurückweisung ist etwas Garstiges, selbst wenn man sie mehr oder weniger selbst herbeigeführt hat. Ich schätze, unbewußt hatte ich Davis den Fehdehandschuh hingeworfen und fest damit gerechnet, mich verzweifelt danach gesehnt, er würde auf seinem weißen Roß einhersprengen. Er hatte es der Mühe nicht für wert befunden. Und wenn er mich nicht für wichtig genug hielt, wer würde dies dann?
    Die Art und Weise, wie ich mir nach wie vor wünschte, daß fremde Männer auf mich zukamen, schlimmer noch, sie regelrecht dazu einlud, verwirrte mich völlig. Es war erbärmlich. Es war gefährlich. Es könnten lauter Hanions sein. Aber das bei weitem Schlimmste war, zum allerersten Mal hatte meine Arbeit mir nicht darüber hinweggeholfen. Es kam mir gar nicht in den Sinn, daß ich ins Büro zurückgekehrt war, ehe ich dazu bereit oder in der Lage gewesen war.
    In gewisser Weise denke ich linear – eins nach dem anderen –, und ich fühlte mich zu sehr unter Druck gesetzt, um mich auf die Arbeit zu konzentrieren, wenn mir gleichzeitig so viel Ungeklärtes im Kopf herumwirbelte. Auf einer bestimmten Ebene hatte ich, so vermute ich, Angst, jetzt, da ich als Geliebte für untauglich befunden worden war, auch beruflich heruntergestuft zu werden. Und ist nicht der Tod die große, die endgültige Zurückweisung? Meine Mutter war nicht nur gestorben, sie hatte sich verändert. Ich wußte nichts von ihr oder ihrem Leben; ich hatte eine Illusion geliebt. Zumindest empfand ich das so, als ich mühsam die Treppe hinaufstapfte.
    Das Lämpchen des Anrufbeantworters blinkte. Ich zögerte, ehe ich auf den Rückspulknopf drückte; unruhig huschten meine Augen durch die Wohnung. Das verschwommene Gefühl, das ich in Dublin verspürt hatte, irgend jemand oder irgend etwas Fremdes sei da, überfiel mich wieder mit aller Macht; allerdings gab es einen äußerst bedeutsamen Unterschied. Meiner Meinung nach war Hanion – ich war sicher, er war es gewesen – nicht in meine Wohnung eingedrungen. Aber tief in den Knochen spürte ich, irgend etwas war hier, das er wollte. Etwas, das ich übersehen hatte. Etwas, das Lily hier zurückgelassen hatte. Vielleicht hatte ich es sogar schon gefunden und nur seine Bedeutung nicht erkannt?
    Murrays lakonisch-schleppende Stimme war wundervoll beruhigend. »Hallo, Nell? Ich bin’s, Murray Magraw. Ich habe Neuigkeiten. Allerdings nicht so viele, wie wir gehofft hatten. Trotzdem, sie könnten uns weiterhelfen. Rufen Sie mich zurück?«
    Er hatte nichts Näheres verraten, keine Telefonnummer hinterlassen. Grace hatte das, was ich gesagt hatte, offenbar sehr ernst genommen. Ich bewunderte ihre Diskretion. Angenommen, Hanion oder wer auch immer wäre in die Wohnung eingedrungen? Angenommen, er hätte eine