Falsche Geliebte, richtiger Mann? / Eine Spur von Leidenschaft / Liebesnacht vorm Hochzeitstag

würde Bane in Gamble ankommen. Pamela hoffte, dass Jillian wirklich in Sicherheit war. Draußen war es mittlerweile dunkel. Die Straßen waren voller Schnee, und der Wind war eisig. Obwohl der Sturm letztendlich einen Bogen um Gamble gemacht hatte, war das Wetter grauenhaft.
    Pamela machte sich Gedanken um ihre Zukunft. Da sie Fletcher jetzt nicht mehr heiraten musste, konnte sie ihr Leben so gestalten, wie sie es wollte. Irgendwie würde sie es schon schaffen, den Mädchen eine gute Ausbildung zu ermöglichen. Hauptsache, sie konnten das Haus behalten!
    Wie es mit Dillon weiterging, wusste sie nicht. Sie wollte gern mit ihm zusammenbleiben. Doch sie würden erst über ihre gemeinsame Zukunft reden können, wenn Jillian wieder zu Hause war.
    Pamela hoffte inständig, dass Bane ihnen helfen konnte. Als er schließlich das Haus betrat, seufzte sie erleichtert auf. Bane hatte Dillons ausdrucksvolle Augen und den gleichen entschlossenen Blick. Er war ein attraktiver junger Mann und verdrehte den Mädchen bestimmt reihenweise den Kopf. So musste Dillon ausgesehen haben, als er ein Teenager gewesen war.
    „Das ist mein Bruder Bane“, stellte Dillon ihn vor. „Bane, das sind Paige, Nadia, Iris und Pamela.“
    Höflich begrüßte Bane alle mit einem Handschlag und wandte sich an Pamela. „Ich möchte Ihnen gleich sagen, dass ich alles versuchen werde, um Ihre Tochter zur Vernunft zu bringen. Aber bitte erwarten Sie nicht zu viel.“
    „Das tue ich nicht“, erwiderte Pamela. „Trotzdem sind Sie unsere letzte Hoffnung. Wir vertrauen Ihnen.“
    „Danke. Es ist das erste Mal, dass jemand Vertrauen in mich setzt. Normalerweise denken immer alle, dass ich nur Unfug im Kopf habe.“
    „Und das aus gutem Grund“, meinte Dillon ernst.
    „Ich weiß“, entgegnete Bane. „Heute möchte ich beweisen, dass ich Verantwortung übernehmen kann.“
    Dillon klopfte ihm auf die Schulter. „Das freut mich. Wenn Carl Newsome davon hört, wird er bestimmt erfreut sein.“
    Mit zitternden Händen griff Pamela nach ihrem Handy. „Dann schreibe ich Jillian jetzt eine SMS und frage sie, wo Bane sie treffen kann.“
    „Ja“, erwiderte Dillon und wandte sich an seinen Bruder. „Setz dich. Ich koche dir einen Kaffee. Es könnte ein langer Abend werden.“
    „Danke.“ Bane nahm am Küchentisch Platz und wurde sofort von Pamelas Schwestern umringt.
    „Erzähl uns davon, wie du weggelaufen bist“, forderte Paige ihn auf.
    „Woher wisst ihr davon?“, wollte Bane wissen.
    „Pamela hat es erwähnt“, gab Nadia zurück.
    Kurze Zeit später kam Pamela an den Küchentisch und setzte sich zu Bane. „Jillian hat geschrieben, dass sie bereit ist, sich in einem Café in der Stadt mit Ihnen zu treffen. Sie besteht darauf, dass Sie allein kommen.“
    „In Ordnung“, meinte Bane und stand auf.
    „Ich fahre dich hin“, sagte Dillon und erhob sich ebenfalls von seinem Stuhl.
    Nachdem Pamela ihm die Adresse des Cafés gegeben hatte, machte sich Dillon mit seinem Bruder auf den Weg. Er hoffte, dass sich die Sache schnell klärte und sie heute alle zusammen zu Abend essen konnten. Schließlich musste sein Bruder Jillian nur verständlich machen, dass die Hochzeit mit Fletcher abgeblasen worden war. Hoffentlich würde das Mädchen Bane glauben und endlich nach Hause zurückkehren.
    Als sie vor dem Café hielten, in dem sich Jillian mit Bane treffen wollte, wandte sich Dillon mit ernster Miene an seinen Bruder. „Hör mal, Bane. Dass du diesem Treffen überhaupt zugestimmt hast, macht mich unglaublich stolz. Egal, wie es ausgehen wird – in meinen Augen hast du große Fortschritte gemacht.“
    „Danke. Ich sehe ein, dass ich euch in der Vergangenheit Sorgen gemacht habe. Ab sofort möchte ich alles tun, um nicht mehr mit dem Gesetz in Konflikt zu geraten. Das verspreche ich dir.“
    Dillon hoffte, dass sein Bruder es ernst meinte. Natürlich war es für Bane nicht einfach, sein Leben von einem Moment auf den anderen zu ändern. „Gut. Geh jetzt in das Café. Wir setzen unsere Hoffnungen ganz auf dich.“
    Bane nickte und stieg aus.
    Dillon schaute ihm nach. Als Bane das Café betreten hatte, startete er den Motor. Er wollte nicht, dass Jillian flüchtete, wenn sie ihn sah. Deshalb parkte er das Auto am anderen Ende der Straße und wartete.
    Nach einer knappen Viertelstunde standen Jillian und Bane plötzlich vor seinem Auto. Rasch stieg Dillon aus und ging auf das Mädchen zu. „Jill! Wie geht es dir? Wir haben uns große Sorgen um dich