Feinde kann man sich nicht aussuchen

für unsere Freunde von der Straße? Ihr reichen Weiber seid
ja wahnsinnsscharf auf den alten Cap und seine Geschichten.« Die anderen
stimmten in sein Lachen ein.
    Es war das erstemal in meinem Leben,
daß mich jemand für eine wohltätige Dame der Gesellschaft hielt. Ich blinzelte
erstaunt und sagte dann lahm: »Na ja, sie sollen wirklich gut sein.«
    Der Sprecher sah die anderen an. »Wir
wollen doch den alten Cap nicht um sein Gratis-Essen bringen, oder?« fragte er.
»Wenn Sie zu ihm wollen«, sagte er, an mich gewandt, »versuchen Sie’s mal im
Aquatic Park.«
    Ich war nicht auf die Idee gekommen,
auch das touristische Nordende des Hafengeländes abzusuchen. »Was macht er denn
dort oben?«
    »Cap hat seinen festen Plan. Weiß
genau, wann er wo keinen Brassel kriegt, wenn er in seinem Wagen pennt. Und
montags ist er da.«
    Ich dankte ihm und machte mich wieder
auf den Weg zu dem umgerissenen Zaunstück. Der Wortführer sagte nichts, griff
nur nach seiner Angel. Als ich wieder auf das freie Stück kam, spielten die
Kinder immer noch im Dreck, und die Frau schlief nach wie vor in der Limousine.
Ich sah noch einmal zu den Männern draußen auf dem Pier; sie saßen über ihre
Angelruten gebeugt, hinter ihnen ragten die verkohlten Pfähle aus dem Wasser,
und die Schatten tanzten auf der leicht gekräuselten Oberfläche.
     
    Ich rief Charlotte Keim an, während ich
darauf wartete, daß die Zugbrücke am China Basin herunterging. Ich dachte, daß
ich dieses Auto-Telefon langsam wirklich virtuos handhabte. McCone düste mit
Lichtgeschwindigkeit ins einundzwanzigste Jahrhundert. Bald würde ich — Hinter
mir hupte es. Ich sah, daß der Wagen vor mir schon auf der Hälfte der Brücke
war. Ich ließ die Kupplung schnappen, würgte den Motor ab, und Charlotte Keims
Stimme wiederholte: »Hallo? Wer ist da?«
    Verdammter Mist.
    Als ich alles wieder unter Kontrolle
hatte, berichtete mir Charlotte Keim, sie habe gefunden, was ich wissen wolle.
Suits’ Einkäufe in dem Sportartikelgeschäft bestünden in Schlafsack,
Luftmatratze, Iso-Matte, Kochgeschirr, Gaskocher und -lampe.
    »Sieht aus, als sei der Typ zu einem
Camping-Ausflug gefahren«, bemerkte sie.
    Das hätte ich auch gedacht, wenn ich
nicht gewußt hätte, daß Suits einen illegalen Waffenkauf plante.
     
    Ich nahm die North Point Street quer
durch die Stadt zum Aquatic Park, umfuhr das Gedränge beim Pier 39 und dem
Fisherman’s Wharf, und bog am Ghirardelli Square meerwärts ab. Am Fuß der Polk
Street stand das nostalgische Gebäude des Schiffahrtsmuseums, ein ehemaliges
Strandbad und Restaurant, das in den dreißiger Jahren als Arbeitsbeschaffungs-Projekt
erbaut worden war. Es ist lange her, daß Badegäste in die geschützte Bucht
hinter dem Gebäude strömten; heute sieht man hier fast nur noch Mitglieder des
Dolphin-Schwimmclubs — kühne, aber für mein Empfinden etwas schwachsinnige
Individuen, die täglich den eisigen Fluten trotzen. Heute beherbergt der
stromlinienförmige Neubau sowohl das Museum als auch das Städtische
Seniorenzentrum, und der Park ist mittlerweile Teil des Golden-Gate-Freizeit-
und Erholungsgebiets.
    Ich fragte mich, wie Cap wohl den
Parkwächter-Patrouillen entging, wenn er hier in seinem Bus übernachtete.
    Im Moment war von dem Bus allerdings
nichts zu sehen. Ich inspizierte den Parkplatz am Ende der Beach Street,
umrundete den Ghirardelli-Square und fuhr dann auf der North Point weiter bis
zu dem großen Parkplatz beim Angelpier am Fuß der Van Ness Street. Immer noch
kein weißer Bus.
    Hatte mich der angelnde Hüne vorhin
angelogen? Oder war der alte Cap einfach noch nicht aufgetaucht? Wie auch
immer, ich kam nicht weiter, und das Gefühl, daß ich Suits dringend finden
mußte, machte mich nervös und gereizt.
    Ich fuhr auf einen Parkplatz, ließ
meine Handlungsmöglichkeiten Revue passieren, und rief dann Carmen in seinem
Lokal an. Howie Tso sei bereit, sich mit mir zu treffen, sagte er, aber erst um
sieben.
    »Wo?«
    »Hier. Howie sagt, er lechzt schon
lange nach meinem fritierten Hähnchensteak.«
    Ich hatte eins von diesen Dingern
gesehen, als es auf seinem Weg zu einem arglosen Gast an mir vorbeigekommen
war. Wenn Howie Tso sich für etwas, das so aussah, eigens ins Miranda begab,
war er nicht nur kriminell, sondern außerdem auch noch verrückt. »Dann bis
sieben«, beschied ich Carmen.
    Was jetzt? Erst kurz vor vier, noch
drei Stunden totzuschlagen. Zurück zu Suite C fahren und mich damit
frustrieren, über den