Feindgebiet

– so oder so. Durch den Tunnel mit euch anderen. Oder unter dem Draht hindurch.«
    Sten hatte keine andere Wahl als nachzugeben. Wenn St. Clair es noch einmal auf eigene Faust versuchte, würde sie auch die winzige Chance, die die Tunnelbauer hatten, aufs Spiel setzen; und Sten war sich ziemlich sicher, dass sie nichts von ihrer Absicht abbringen konnte, es sei denn, man würde sie vorher umbringen. Trotzdem fragte er sich immer wieder, warum sich St. Clair zu dieser Änderung entschlossen hatte.
    Soweit er sie kannte, entsprach es so gar nicht ihrem Charakter denn mit L’n im Schlepptau wurde St. Clair mit Sicherheit geschnappt. Er fragte sich, was sich St. Clair davon versprach, denn ihr einziger Beweggrund konnte persönlicher Gewinn sein.
    Er täuschte sich in beiderlei Hinsicht. Denn zum ersten Mal in ihrem Leben handelte St. Clair nicht aus Eigennützigkeit. Sie wusste, welche Auswirkungen die Nachricht von Stens Flucht auf L’n haben würde. Ohne ihr Idol war L’n dem Untergang geweiht. Der zweite Punkt – obwohl St. Clair das unmöglich wissen konnte – war die Tatsache, dass L’ns Teilnahme an der Flucht ihnen beiden das Leben retten würde.
     
    Sten krümmte die Finger, und das Messer rutschte in seine Hand. Vorsichtig schnitt er sich durch das Erdreich, räumte es zunächst vorsichtig und dann immer ungeduldiger zur Seite. Dann strömte die frische Nachtluft herein, ließ sie alle bis auf die Knochen frösteln, trocknete den Schweiß und klärte die rauchgeschwängerte Luft.
    Sten kroch durch die Öffnung ins Freie. Wie betäubt, fast wie unter Schock kam er auf die Beine. Unterhalb von Koldyeze konnte er den undeutlichen Umriss der Stadt sehen; aufgrund der Verdunkelung schimmerte nur hier und dort schwacher Lichtschein. Dann spürte er, wie Alex sich hinter ihm ins Freie wühlte, ihn bei den Schultern packte und weiterschob.
    Sie waren frei.

 
Kapitel 27
     
    Durer wurde ein großartiger Sieg.
    Die offiziellen Geschichtsdokumente, die sämtliche Imperialen Planeten, die sich dem Imperialen Erziehungsplan angeschlossen hatten, für ihre Sekundarstufe bezogen, stellten die Schlacht mittels einiger weniger Pfeilbewegungen dar.
    Dann fand die Attacke … genau hier statt: ein roter Pfeil, quer über mehrere Systeme gezogen. Unterstützt von einem zweiten Angriff … hier . Feindkontakt erfolgte … da . Ein blauer Pfeil.
    Die Resultate waren … so und so.
    Die Neugierigeren konnten ein Spezialdokument anfordern und, sobald sie Zutritt zu einem Lageraum erhielten, sich weitere Details der Schlacht projizieren lassen.
    Spätestens an diesem Punkt setzte die Verwirrung ein.
    Zunächst einmal wurde Durer unterschiedlich genannt: die Durer/Al-Sufi-Schlachten, der Erste Imperiale Gegenschlag, die Zweite Tahn-Offensive, Aufeinandertreffen der Flotten im mittleren Stadium des Tahn-Krieges und so weiter, bis hin zu schwachsinnigen und verwirrenden Auflistungen der beteiligten Schiffe.
    Noch verwirrender für den wissbegierigen Studenten waren die Berichte von allen möglichen und unmöglichen Leuten, die mit der Schlacht irgendwie zu tun gehabt hatten.
    Die Schlacht(en) wurde(n) rasch zum bevorzugten Beschäftigungsfeld sowohl für Amateure als auch für professionelle Historiker, und sie alle suchten nach einer Perspektive, die es ihnen ermöglichte, das, was während dieser Wochen dort geschehen war, zu verstehen, und, was womöglich eher für Historiker wichtig war, eine gewisse Größe in einer Sache zu sehen, die sich ansonsten eher wie ein blindwütiges und blutiges Aufeinandereindreschen dargestellt hätte, bei dem mehrere Millionen Menschen den Tod fanden.
    Sie suchten vergeblich nach dieser Perspektive und einem tieferen Verständnis.
    Diese Perspektive hatte es nie gegeben.
     
    Ein Captain der Sektion Mantis namens Bet saß in ihrem Raumanzug bereit, sah, wie anscheinend die gesamte Tahn-Flotte auf sie zugetrieben kam und wünschte sich inniglich, dass Vulcan ihr einen oder am besten gleich mehrere Götter mit auf den Weg gegeben hätte.
    Der Imperator hatte alles auf eine Karte gesetzt. Ja, er glaubte, dass der eigentliche Angriff auf Durer zielte und Al-Sufi nicht mehr als eine Finte sei. Basierend auf dieser Annahme hatte er seine Streitkräfte unter Flottenmarschall Ian Mahoney positioniert.
    Und doch …
    Lichtjahre hinter Durer trieben einige Gebilde im All, die wie die zerschossenen Hüllen einiger Tahn-Zerstörer aussahen.
    Eine ganze Flottille davon.
    Genau das waren sie auch.
    Was die