Fels der Daemonen

Höhle?«
    »Und bei diesem U-Boot!« Auch Bob war vollkommen verdattert. »Erzähl mir jetzt bitte keiner, dass Affen U-Boot fahren können.«
    »D-da-das muss ... die Hitze sein«, stammelte Peter. »Oder die Kälte. Fata Morgana, Delirium.«
    Justus schüttelte verblüfft den Kopf: »Nein, Kollegen. Ich fürchte, das passiert wirklich.«
    »Dass Affen U-Boot fahren?«, ächzte Peter. »Erzähl mir nichts! Das kommt doch nur in schlechten Filmen vor!«
    Der Erste Detektiv überlegte einen Moment. »Es muss eine Verbindung zwischen dem Meer und dem Höhlensee geben. Nur so kann das U-Boot hier hereingekommen sein. Deswegen haben wir es auch nicht mehr gesehen. Und was den Affen betrifft: Entweder da sitzt noch jemand drin, was ich nicht glaube, denn der wäre bei dem Geschrei sicher schon längst rausgekommen. Oder ...«
    »Oder?«
    »Fernsteuerung!« Justus streckte den Zeigefinger in die Luft. »Das ist es! Fernsteuerung! Das U-Boot wird von irgendwo anders aus gelenkt!«
    »Fernsteuerung? So ein Riesending kann man fernsteuern?«
    »Mit Größe hat das gar nichts zu tun.«
    »Aber wozu?«, fragte Bob.
    Justus wollte gerade etwas erwidern, als aus dem Schatten, den die Höhlenwand über das Ufer warf, plötzlich zwei Männer gerannt kamen. Und beide trugen Gewehre.
    »Zurück!«, keuchte Justus und drückte sich von der Kante ab.
    Ein kurzes Knacken ertönte, und ein kleinerer Brocken löste sich. Dem Ersten Detektiv schoss das Blut in den Kopf, und mit einer reflexartigen Bewegung versuchte er, den Stein noch zu fangen. Aber es war zu spät!
    »Mist!«, keuchte Justus und sah mit schreckgeweiteten Augen dem Stein nach, der hinunter Richtung See fiel.
    Die Männer hatten noch nichts von dem Zwischenfall hoch über ihnen bemerkt, sondern versuchten eben, den Affen zu beruhigen. Aber als der Stein im See landete, hatte das leise Klatschen die Wirkung einer Explosion.
    »Hey!«, brüllte einer der Männer und riss den Kopf nach oben. »Wer ist da?«
    Die drei ??? standen mit angehaltenem Atem an der Stollenwand.
    »Verdammt, Just! Was hast du getan!« In Peters Augen flackerte Angst.
    »Das war doch keine Absicht!«, schnaufte Justus.
    »Kommt raus, ihr da oben! Wir wissen, dass da jemand ist!«, rief jetzt der andere Mann.
    »Das ist keine gute Idee, glaube ich«, flüsterte Bob. »Irgendwie habe ich das Gefühl, das wir Dinge gesehen haben, die wir besser nicht hätten sehen sollen.«
    »Wir tun euch nichts!«
    »Genau das sagen die Killer immer im Film. Und wenn der Typ dann rauskommt, drücken sie auf den Abzug! Ohne mich, Leute!« Peter schüttelte heftig den Kopf. Er würde sich jedenfalls nicht zeigen.
    »Geht mir genauso, Kollegen.« Justus nickte nachdrücklich. »Ich wüsste zwar zu gerne, was hier gespielt wird, aber in Anbetracht der unabwägbaren Situation sollten wir zunächst einmal von hier verschwinden.«
    »Was ist jetzt?« Der Mann klang nun schon sehr ungeduldig. »Raus da! Oder müssen wir erst hochkommen?«
    Peter löste sich von der Wand. »Wir dürfen keine Zeit mehr verlieren. Also: Zurück zum Käfer, Krempel rein und ab durch die Mitte. Und nachher kommen wir mit den Marines zurück.«
    »Wenn das mal so einfach wird«, murmelte Justus, aber Peter und Bob waren schon losgelaufen.
    Die Männer, die die Schritte gehört haben mussten, schrien ihnen noch wütend hinterher. Aber die Jungen kümmerten sich nicht weiter darum und hasteten Richtung Stollenausgang.
    Das grelle Tageslicht traf sie mit unvermuteter Wucht. Sie rissen die Hände vors Gesicht und blieben benommen ein paar Sekunden vor dem Stollen stehen. Erst als sich die Sternchen vor ihren Augen verflüchtigt hatten, konnte es weitergehen.
    »Los! Hier entlang!«, gab Bob den Weg vor und rannte über die Hochebene.
    Nach einigen dutzend Metern fiel die Rückseite der Steilküste wieder stetig zum Küstenweg hin ab. Die drei Jungen sprangen über Felsbrocken, umkurvten Büsche und Bäume und rasten über ebene Flächen. Peter hatte als bester Sportler der Schule zu Hause in Rocky Beach bald einen beträchtlichen Vorsprung gegenüber Bob herausgeholt, der wiederum Justus schon ein gutes Stück hinter sich gelassen hatte.
    »Schneller, Leute!«, schrie Peter über die Schulter und setzte über ein niedriges Gestrüpp hinweg. »Die sind sicher gleich oben im Stollen!«
    »Komm schon, Just!«, rief Bob dem Ersten Detektiv zu, der immer mehr Mühe hatte, seinen beiden Freunden zu folgen. »Mach schon! Du musst schneller laufen!«
    »Ich ...