Ferne Verwandte

als sich in dem lauen Lüftchen zu wiegen, das den Sommer ankündigte. Und als ich mich an einem strahlenden Junimorgen - ich hatte soeben meine Mittelstufenprüfung abgelegt - vom Professor verabschiedete, der mit Donna Edgarda und den getreuen Castor und Pollux in seinem alten cremefarbenen Renault Dauphine zu einer Studienreise aufbrach, dieses Mal, um den letzten Nachkommen der Hohenstaufen aufzuspüren, fühlte ich mich plötzlich ganz leicht. Wie sich das anfühlte, hatte ich schon völlig vergessen.

10
    Die ersten Wochen jenes Sommers verbrachte ich in einer Art Winterschlaf. Erst jetzt kam mir zu Bewusstsein, wie sehr mich die Arbeit mit dem Meister ausgelaugt hatte. Zum Glück kümmerte sich die Großmutter nach wie vor nicht um mich, denn sie hatte ganz andere Dinge im Kopf. Im August sollte Tea heiraten - die von mir selbst formulierte Nachricht stand mit der gebotenen Hervorhebung in der letzten Nummer der Contrada soprana -, aber es waren nicht die Vorbereitungen auf das Hochzeitsritual, die sie beschäftigten, auch wenn es heißt, dass bei uns, wie in jedem Nest im Süden, das etwas auf sich hält, das mit einem solchen glücklichen Ereignis verbundene Zeremoniell nur einer drei Tage währenden nubischen Hochzeit nachsteht und daher selbst einer stolzen Firmenchefin Sorgen bereitete.
    Alles beginnt mit einem Mittagsmahl zur Feier der Verkündung des Aufgebots, »beschränkt« auf Verwandte und enge Freunde - mindestens etwa hundert Gäste -, circa zwanzig Tage vor dem regulären Hochzeitsbankett, an dem praktisch die gesamte Bevölkerung teilnimmt, nicht ohne zuvor ein anstrengendes religiöses Ritual über sich ergehen zu lassen: Der Priester ist sehr darauf bedacht, groß herauszukommen, und schmückt die übliche Predigt nach bestem Vermögen aus; der Organist bringt, um sich ein schönes Trinkgeld zu verdienen, sein gesamtes Repertoire zu Gehör; durchschnittliche Dauer des Ganzen: rund zwei Stunden. Der Gottesdienst findet meistens in irgendeinem berühmten Wallfahrtsort in den Bergen statt, der gewiss zauberhaft gelegen, aber im letzten
Abschnitt nur in einem beschwerlichen Fußmarsch oder im Extremfall in einer regelrechten Klettertour erreichbar ist. Dann folgen die Fahrt zu einem ebenso berühmten Restaurant und eine Wartezeit von mindestens einer weiteren Stunde, während die unter Hungerqualen leidenden Brautleute von einem gnadenlosen Fotografen fortgezerrt werden, damit sie an den romantischsten Plätzen der Umgebung posieren. Wenn es keine Hindernisse gibt - ein Schwächeanfall der Braut wegen des langen Fastens oder ein Gefühlsausbruch von Braut oder Brautmutter oder der Verlust des Trauzeugen des Bräutigams, in der Regel dessen treuer Zechkumpan und der letzte Junggeselle, der sich in seiner Ergriffenheit, obwohl mit der Lenkung des Brautautos betraut (gewöhnlich ein alter, pastellfarbener Mercedes, der wie eine Pralinenschachtel rundum mit Tüllschleifen geschmückt ist), mit Strega, Anis Moccia und Sambuca Molinari hatte volllaufen lassen müssen, und das schon seit dem frühen Morgen, wobei er in Wirklichkeit trinkt, um zu vergessen: Mit wem wird er die Abende in der Bar Rosetta verbringen, jetzt, da sein Busenfreund, auch er, verheiratet ist? »Und wer so’nen … Drachen geheiratet hat … Wenn sie einen erst mal am Wickel haben … Letztlich sind sie doch alle gleich. Aber mich kriegen sie nicht!« -, wenn also alles glattläuft, setzt man sich um drei Uhr nachmittags an den Tisch. Das Menü reicht von zehn Gängen - ein Angebot für Hungerleider - bis zu den zwanzig, die benötigt werden, um eine respektable Figur abzugeben, und die im Allgemeinen folgende Gerichte umfassen:
    VORSPEISENTELLER NACH ITALIENISCHER ART
    ENDIVIENSUPPE MIT KALBSKLÖSSCHEN
    BREITE MAKKARONI MIT RAGOUT
    PASTA AL FORNO
    TORTELLINI IN TRUTHAHNBRÜHE
    FLEISCHROULADEN MIT DURCHWACHSENEM SPECK UND KÄSE GEFÜLLT
    KOTELETT MIT RAGOUT
    HÄHNCHEN NACH JÄGERART ODER GEBRATEN

    GEBRATENER SELLERIE IN PIKANTER SAUCE
    GEKOCHTER TRUTHAHN MIT KAROTTEN
    HEISSE PASTETE: Es handelt sich um das Hauptgericht, eine Art Quiche, aber viel herzhafter und knuspriger, auf der Grundlage von Schafskäse, Eiern und Wurst
    KOTELETT MIT BRATKARTOFFELN
    KALBFLEISCH MIT ERBSEN
    FRIKASSEE AUS EIERN, LAMMFLEISCH UND WILDEM SPARGEL, wenn die Saison dafür ist, aber man sieht es fast nie, da Hochzeiten fast ausschließlich im August gefeiert werden
    BEEFSTEAK MIT GRÜNEM SALAT UND FENCHEL
    SCHWEINERIPPCHEN MIT PEPERONI
    MOZZARELLA,