Festung Zehn

Fertigkeit gingen in jene blasenförmigen Heime, denken Sie ja nicht einmal etwas anderes!
    Und doch – und doch veranlaßt mich alle Ehrlichkeit, selbst hier hinter meinem Wall aus Stahl, etwas zu gestehen. In manchen Nächten, in einer Zeit der Ruhe, wenn die hohen Kugel-Kegel meines Warnsystems herum- und herumwirbeln und nichts sagen, wenn jeder Schlachtenwimpel kraftlos an seiner Fahnenstange hängt, wenn die Waffenmänner, da sie keinerlei Pflichten auszuführen haben, nicht das kleinste Kratz-Kratz-Geräusch von Metall, das sich auf Metall bewegt, in meinen Mauern machen, denke ich heftige Gedanken. Ich denke an Leute in ihren Lebe-allein-Hauskugeln, die die Dienste von Gerarbs genießen, die von Automaten bedient werden und von denen jeder seine persönliche, nicht zu gewinnende Schlacht gegen die Zeit kämpft. Ich denke an meinen Vater und meine Mutter und meine fünf Schwestern, die irgendwo DA DRAUSSEN sind, jeder in seinem persönlichen blasenförmigen Heim. Ich denke an zwei kleine Kinder, Kleiner Bruder und Kleine Schwester. Und äußerster äußerster stechender Gedanke – Jene Frau! im Tal der Weißen Hexen. Dann gehe ich in der Nacht meine Kilometer ab – ich stampfe, klirre, rassele über die stillen Festungsmauern, Runde um Runde auf dem Beobachtungsgang auf dem höchsten Dach meiner Festung. Und manchmal stelle ich mir in der vom Mond beschienenen Szenerie – kalt und schauerlich und voll zerstreuter Eroberungen, jenes matte, eisige Licht verblaßt durch den Gasschirm – DIE FRAGE. Und manchmal hebe ich eher einen Waffenstillstand vorzeitig auf und schieße aus einem großen MaxHaß heraus auf alle Festungen ein, als daß ich DIE FRAGE beantworte. Aber manchmal beantworte ich DIE FRAGE, und die Antwort stimmt mich traurig. Nein, antworte ich sehr sanft, nein und nein. Sehr sanft. Dann schlage ich meine Fleischstreifen, kratze meine weichen Prozente, sehne mich nach mehr Stahl! Aber es heißt immer noch NEIN. Nein, ich würde oben im F-Turm nicht mit der Minderheit gestimmt haben. Ich würde schließlich auch dafür gestimmt haben, den gewöhnlichen Leuten mehr Zeit zu geben, um nachzudenken und um zu versuchen, sich vorzubereiten auf den persönlichen Schrecklichen Zeitpunkt jedes einzelnen. Und daher kommt das Versagen von allem und wird der Traum sogar von mir herabgewürdigt, bis ich mehr Stahl bekommen kann – MEHR STAHL!

 
Ein falscher Schritt
     
    Den ganzen Winter über arbeiteten sie in jenen ausgedehnten, mit mechanischen Vorrichtungen erfüllten Gängen unter dem Land, vier Knollen-Landstreicher in jedem Distrikt, die den Frühling reparierten. Sie schufteten da unten in der Dunkelheit und Kälte in ihren Raumstiefeln, sie reparierten die zerbrochenen Blätter, gaben neue Anreger zu den Wurzelablegern und überarbeiteten die eisernen Blumenblätter, so daß alles in ihrem Sektor für eine perfekte, automatische Jahreszeit bereit sein würde, die auf ein Nicken der Zentralen Schönheitskommission hin aus den Löchern hervorspringen würde. Sie haßten die unmännliche Arbeit, und sie liebten sich nicht. Aber sie verabscheuten sich mit einer Ausdauer, die einen Austausch ihrer Pein ermöglichte. Alle vier waren von etwas gefallen, und er war tiefer gefallen als irgendein anderer.
    Heute fühlte er, vielleicht das zwanzigste Mal in diesem Winter, daß er mit seiner Geschichte herausrücken mußte, denn manchmal ist das Leben nach dem Fall eine Sache, die nicht still ertragen werden kann. Sie machten eine Pause bei einem Blatt, das sie ausbesserten, und die anderen erwiesen ihm Achtung, denn sie spürten immer noch den Rest dessen, was er einmal über der Oberfläche gewesen war, außerdem war er hier Hauptmann.
    »Zum Blattausbesserer gefallen zu sein«, sagte er, »zu Knollendiensten und zur Stielreparatur gestürzt zu sein! O MAC, MAC!« Er schrie es in Pein, und MAC war die drei Buchstaben umfassende Gottheit, deren Ursprung in geheimnisvoller Dunkelheit, im Altertum und in tausend einander widersprechenden Legenden lag, aber vielleicht war es nur eine Kurzform von Maschine. »Wie ihr wißt, war ich einmal einer der stolzen Bevölkerungsordner«, rühmte er sich, während er ein wenig seine Fassung wiedererlangte. Er ließ die leuchtenden Knöpfe seiner Raumjacke sich strafen, als sich seine Brust aufs Äußerste hob und er nahm in seinen glitzernden, patentierten Raumstiefeln mit hohen Aufschlägen jene besondere, entspannte Haltung des Gardisten ein. »Mein Dienst, genannt die