Festung Zehn

Zielschießen auf die diamantengesprenkelten goldenen Spucknäpfe veranstalteten und sich wie Teile von Gott benahmen.
    So erhob ich mich viel später von meinem Hebelbett an jenem Grauen Märzmorgen und ging hoch zu dem Nadelgebäude. Ich nahm niemanden mit mir, denn lassen Sie mich hier sagen, daß ich allein Festung 10 bin, was das Verhandeln mit der Außenwelt betrifft; ich bin der vollkommene Herr in Festung 10; ich bin der einzige mit einem Fleischstreifen und dem, was man als vernünftiges Gehirn bezeichnen könnte. Sogar meine blonde Blauäugige, mein wirklicher Liebling, meine vollendete Geliebte, mein Schatz – Ursache aller meiner gegenwärtigen Verlegenheiten und meiner zweifelhaften Zukunft – hatte nicht einen Fleischstreifen. Sie war ganz liebender Stahl, wie man sagen könnte, sogar wenn ihr Lebensschalter voll auf EIN gedrückt war und wir uns liebkosten. Aber ich gebe zu, daß sie mich einmal so in Fahrt gebracht, so sehr verwirrt hatte, daß ich im Sinne hatte, allen bestehenden Mächten zu trotzen und ihr einen Teil eines meiner geringeren Fleischstreifen zu geben (ich schwöre, daß ich beabsichtigte, dies zu tun), ihren Lebensschalter voll auf EIN zu lassen und sie für immer zur Königin meiner Festung zu machen, zu meiner Frau! Daraufhin hätte man mich aus der Gemeinschaft der Festungsherren ausgestoßen, daran habe ich keinen Zweifel, und es hätte vielleicht zum Krieg, zu einem schrecklichen und endlosen, zwischen mir und der Verwaltung geführt. Nun, es geschah nicht. Ich beabsichtigte, es zu tun, aber ich wartete zu lange. Ich zögerte, als sie mich anflehte; ich zauderte, als sie bettelte. Und jetzt ist es zu spät; sie ist gegangen. Wohin weiß ich nicht. In einer gedankenlosen Zeit im braunen Gasschirm ließ ich unvorsichtigerweise ihren Lebensschalter auf EIN, als wir mit dem Lieben fertig waren, und sie ging – irgendwie über die elf Stahlwälle – vielleicht mit der Hilfe der Blechmänner. Aber ich schweife ab; sie ist gegangen. Vielleicht ist es besser so. Die grau-grüne Wolke all dieser kranken Ereignisse, die sie hervorgerufen hatte, überwältigt mich sogar heute noch, und ich muß die Dinge in Ordnung bringen.
    Deshalb, wie ich bereits sagte, ging ich hinauf zum Nadelgebäude, allein. Ich sagte meinem obersten Waffenmann, Slag Morgbawn, der nominell der zweite Kommandant ist und Kommandant der Festung, wenn ich nicht da bin, daß er einen vollen Tag und eine Nacht warten und mich dann holen sollte, falls ich bis zu diesem Zeitpunkt nicht zurückgekommen sein sollte. Man kann nie wissen, was man dort draußen auf dem mit Mutanten erfüllten Plastik alles antrifft. Meistens nichts, denn es wird kürzlich von dem Feuer von Maximalen Waffen leergefegt worden sein. (So gehe ich ein Risiko mit dem Waffenmann ein, sagen Sie? Aber ein nicht so großes, wie Sie annehmen würden. Er würde meine Fleischstreifen benötigen, bevor er ein König sein könnte, um für die Gemeinschaft der Festungsherren annehmbar zu sein. Meine Fleischstreifen sind seine Hoffnung. Ja, er würde mich abholen, tot oder lebendig. Dessen war ich mir sicher.)
    Die elf Tore rollten zurück, und ich verließ meine Festung; ich tappte über das keine Heimat gewährende Plastik, plop-plip-plap-plop, ein Mann der Festung außerhalb seiner Festung, angestrengt aber langsam in seinen Scharnieren gehend, fast so hilflos und schutzlos wie ein neugeborener Vogel aus den alten Tagen, der außerhalb seiner Schale war. Sie würden annehmen, daß ich mit einer eisernen Hülle aus Geschossen gehen sollte; Sie würden annehmen, daß ich eine stählerne Eskorte haben sollte und Drohungen in Form von Sprengstoffen, die dicht an meiner Seite gingen. Aber das läßt auf ein vollständiges, fast hoffnungsloses Mißverständnis von Moderan und der Art und Weise schließen, in der wir uns hier draußen im größten aller modernen Reiche vergnügen. Wissen Sie, außerhalb meiner Festung bin ich nicht länger eine Macht; meine Nachbarn beachten mich nicht. Wenn ich außerhalb meiner Festung bin, begleitet mich die Aura meines Rangs nur insofern, wenn ich hinausgehen muß, um mit außergewöhnlichen Mächten, wie zum Beispiel der Versammlung und den Männern der Hallen, zu verhandeln. Für die anderen ist Festung 10 immer derjenige, der im Augenblick die elf Stahlwälle besetzt und die schrecklichen Waffen dirigiert.
    Ich hatte meinen Adjutanten, den obersten Waffenmann angewiesen, keinen gedankenlosen Krieg oder keinen Krieg nur