Feuer der Unschuld

„Abgemacht.“
    „Was hältst du dann davon, wenn wir jetzt ins Bett gehen und uns absolut sündigen Gedanken hingeben?“
    Als ihre Wangen noch röter wurden und sie schüchtern den Kopf senkte, lächelte er.
    Er beugte sich vor und flüsterte ihr zärtlich ins Ohr: „Ich werde alles tun, damit du schwanger wirst.“
    Zu seiner Überraschung stieß sie ihn gegen die Brust, sodass er rücklings auf dem Bett landete. Sie setzte sich auf ihn und grinste ihn schelmisch an. Dann wurde ihr Ausdruck ernster. „Ich liebe dich über alles, Devon. Ich bin wirklich die glücklichste Frau auf Erden und kann es kaum erwarten, endlich verheiratet zu sein.“
    Als sie sich hinunterbeugte, um ihn zu küssen, dachte er, dass sie sich da gewaltig irrte. Denn er war hier der Glückliche.

7. KAPITEL
    „Ashley, wenn du weiter so herumzappelst, dann wird das nichts mit deiner Frisur und dem Make-up“, seufzte Pippa.
    „Sie hätte doch besser eine Stylistin engagieren sollen“, sagte Sylvia, die misstrauisch beäugte, was Tabitha mit Ashleys Haaren anstellte.
    „Tabitha ist Stylistin, Dummerchen“, erwiderte Ashley. „Und ich kenne keine bessere Make-up-Spezialistin als Carly.“
    Pippa schnaubte unwillig. „Ja ja, davon bin ich überzeugt.“
    „Schließ die Augen, Ash“, sagte Carly. „Zeit für die Mascara.“
    „Darling, bist du bald fertig?“, rief Ashleys Mutter, die im Türrahmen stand. „Nur noch zehn Minuten.“
    „Zehn Minuten“, kreischte Tabitha. „Auf gar keinen Fall. Können Sie sie noch ein bisschen hinhalten, Mrs C.?“
    „Ich werde doch nicht zu meiner eigenen Hochzeit zu spät kommen“, protestierte Ashley. „Beeil dich einfach, Tab. Meine Haare werden schon gut aussehen. Steck einfach den Schleier in den Knoten.“
    „Einfach den Schleier in den Knoten stecken“, grummelte Tabitha. „Als ob das so einfach wäre.“
    Sylvia verdrehte die Augen, quetschte sich kurzerhand zwischen Ashley und Tabitha und befestigte den Schleier im Nu an dem eleganten Nackenknoten. „So. Du siehst wunderschön aus, Ashley.“
    „Noch etwas Lipgloss, und fertig“, sagte Carly. „Mach mal einen Kussmund.“
    Als Ashley die Lippen kräuselte, drehte Carly ihr Gesicht zum Spiegel, damit sie sich bestaunen konnte.
    „Oh, ihr seid großartig!“, flüsterte sie aufgeregt.
    Ihre besten Freundinnen strahlten sie im Spiegel an.
    „Du siehst wunderschön aus“, sagte Pippa mit tränenfeuchten Augen.
    „Absolut“, stimmte Tabitha zu.
    „Mädchen, ihr müsst los, eure Begleitungen warten. Wir wollen doch nicht, dass die Braut sich verspätet“, rief Ashleys Mutter.
    Mit Blumenbouquets in den Händen eilten die Freundinnen zur Tür.
    „Dein Vater wird dich gleich abholen“, sagte ihre Mutter, während sie zu ihr hinüberging. Als sie Ashley erreicht hatte, standen ihr Tränen in den Augen. „Mein Baby. Sieh nur, was für eine schöne Frau aus dir geworden ist. Ich bin so stolz auf dich!“
    „Bitte nicht, Mom, sonst heule ich gleich los.“
    Lachend nahm ihre Mutter sie bei den Händen und half ihr beim Aufstehen.
    „Ich streiche dir noch schnell das Kleid glatt. Dein Vater ist vermutlich schon ganz ungeduldig. Du weißt ja, wie sehr er es hasst, zu spät zu kommen.“
    Während sie über Ashleys Kleid strich, klopfte es auch schon an der Tür.
    „Das wird er sein. Bist du bereit, Darling?“
    Plötzlich wurde Ashley nervös, und ihre Hände begannen zu zittern. Doch sie nickte. Oh Gott, das hier passierte wirklich! Sie würde zum Altar schreiten, um Mrs Devon Carter zu werden.
    Sie umarmte ihre Mutter und drückte sie fest. „Ich hab dich lieb, Mom.“
    „Ich dich auch, Baby. Nun aber schnell zu deinem Vater“, entgegnete ihre Mutter.
    Sie ging Ashley voraus und trat auf den Flur, wo ihr Vater gerade auf seine Armbanduhr schaute. Als er seine Tochter sah, entspannten sich seine Gesichtszüge sofort. Voller Liebe streckte er ihr die Hände entgegen.
    „Ich kann es immer noch nicht glauben“, sagte er mit flacher Stimme. „Hast du nicht gestern erst Laufen und Sprechen gelernt? Du siehst wundervoll aus, Ash. Devon kann sich wirklich glücklich schätzen.“
    Sie beugte sich vor und drückte ihm einen Kuss auf die Wange. „Danke, Daddy. Du siehst aber auch ganz schön schmuck aus.“
    Die Hochzeitsplanerin eilte ihnen aufgeregt entgegen und führte sie durch einen Seitengang der Kirche zum Hauptportal.
    Ashleys Mutter ging zu ihrem Platz, während Ashley und ihr Vater darauf warteten,