Fiora et le Magnifique

la circulation sanguine dans lequel il réfutait
vigoureusement les théories de Galien, le tout-puissant, l’enfant chéri de l’Eglise
qui avait élevé ses œuvres à la hauteur d’un article de foi. Qui n’était pas d’accord
avec les idées du défunt médecin de Pergame risquait d’être accusé d’hérésie.
Mais dans cette Florence tout imprégnée d’humanisme, Démétrios ne craignait pas
les foudres de l’Église. Il s’adonnait avec ardeur à sa tâche de savant et,
dans cette passion qui l’habitait, le goût de la vengeance s’était un peu
estompé. Et puis, le même jour, il avait rencontré Fiora et cet envoyé du
Téméraire dont la présence avait réveillé la vieille haine. Il avait espionné
ce dernier, vu se dérouler son bref roman avec la jeune Florentine qui lui
avait inspiré quelques visions.
    La
révélation du secret de sa naissance ne fit que confirmer ce que lui avait
appris le thème astral de la jeune fille qu’il compara, poussé par l’une de ses
intuitions, à celui de Charles de Bourgogne. Il comprit alors qu’il tenait
peut-être avec elle l’arme qu’il n’espérait plus trouver. Et il s’était attaché
à la sauver coûte que coûte.
     
     
    Le cri
perçant d’un freux qui s’envolait d’un buisson tira Démétrios de son amère
songerie. Il se secoua, vit qu’il était à présent sur la route et que les
portes de la ville étaient déjà loin derrière lui. La nuit s’annonçait dans les
derniers reflets mauves et orangés du soleil. Le médecin pressa un peu sa
monture. Il avait hâte à présent de rentrer chez lui car il n’avait pas pris de
repos depuis au moins trente-six heures.
    Il
trouva Fiora sous la vigne de la terrasse. Elle portait une tunique de soie
pourpre appartenant à Samia et Démétrios en conclut qu’il faudrait lui procurer
quelques habits, tout en constatant malgré tout que ce simple vêtement
convenait à merveille à sa beauté pure. Avec ses cheveux simplement relevés d’un
ruban, elle ressemblait à une jeune Grecque.
    Esteban
était assis près d’elle et semblait sous le charme. Il est vrai que la jeune
femme s’entretenait avec lui en castillan et que l’ancien batteur d’estrade
était sensible à tout ce qui lui rappelait un pays qu’il aimait en dépit de ce
qu’il y avait souffert. En s’approchant, Démétrios comprit aux paroles
échangées et aux larmes qui brillaient dans les yeux de Fiora qu’Esteban
rendait compte de sa mission chez Pippa et que cette mission devait se solder
par un échec.
    – Tu
ne l’as pas ramenée ? demanda-t-il. La Virago a refusé ? Je t’avais
pourtant dit ce qu’il fallait faire.
    – La
Virago n’a rien refusé du tout. Elle m’aurait même donné son âme si je la lui
avais demandée tant elle avait envie de ce que j’offrais mais la fille Tartare
n’est plus chez elle. Le client avec qui elle a passé la nuit en est tombé
amoureux au point d’avoir voulu à tout prix l’acheter. Comme il donnait une
belle somme, Pippa s’est laissé convaincre. D’autant plus facilement qu’elle ne
tenait plus guère à garder un témoin si compromettant...
    – Elle
avait parlé d’un étranger, dit Fiora. A-t-elle au moins dit son nom et où il
allait ?
    – A
Rome, mais elle ne connaît pas son nom. Elle sait seulement que c’est un
médecin qu’elle appelait ser Sebastiano... Elle a dit aussi... que la fille
semblait heureuse de partir avec cet homme qui est jeune... et pas laid !
    Fiora
ne dit plus rien. Elle se sentait désorientée... Se pouvait-il que Khatoun eût
trouvé le bonheur dans un endroit tel que la maison de Pippa ? Ou bien, se
croyant abandonnée par Fiora, avait-elle choisi délibérément la première
planche de salut qui s’offrait à elle ?
    – De
toute façon, soupira Démétrios qui avait suivi le cheminement de sa pensée, il
nous est impossible de nous lancer à sa poursuite. Et puis, si elle était
consentante, pourquoi ne pas lui laisser une chance d’être heureuse ?
    – Peut-on
faire confiance au récit d’une femme comme la Pippa ? demanda Fiora.
    – Pourquoi
pas ? Elle n’avait aucune raison de mentir dès l’instant où on lui offrait
de l’or. Allons souper à présent ! Je suis... très las.
    Trop
las même pour raconter, dès ce soir, à Fiora ce qui s’était passé entre Marino
Betti et Esteban. Cela pouvait vraiment attendre... Il y avait longtemps qu’il
ne s’était senti aussi fatigué. Pour la