Flammender Diamant

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Autoren: Ann Maxwell

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Dutzend anderer Unternehmen, die zudem eine viel bessere Rendite haben als eine durchschnittliche Diamantenmine.«
    Wing rieb sich nachdenklich die Hände und schüttelte dann den Kopf. »Hast du dir in letzter Zeit die Ölpreise angesehen? Die Goldpreise? Kupferpreise? Eisen? Uran? Sie sind, wie ihr
    Amerikaner zu sagen pflegt, unter aller Sau.« Er lächelte ein wenig, so als wäre es schon lange her, seit er zum letzten Mal einen solchen Ausdruck gebraucht hatte.
    »Bei Diamanten gibt es ähnliche Probleme«, konterte Cole. »Was 1980 noch zweiundsechzigtausend Dollar pro Karat gekostet hat, kostet im Augenblick ungefähr zwanzigtausend.«
    »Schon. Aber wenn du es etwas langfristiger betrachtest, wird dir auffallen, daß derselbe Diamant 1974 nur viertausenddreihundert Dollar pro Karat gekostet hat. Vertraue mir, Cole, ich habe mich gründlich informiert. Diamanten sind die einzige Angelegenheit, die in den letzten fünfzig Jahren wirklich an Wert zugenommen hat.«
    »Dank des Kartells.«
    Wing seufzte. »Sie sind wirklich genial, nicht wahr? Bei UNO-Versammlungen streiten Länder und nichts geschieht. Bei Versammlungen der Gesellschaft Consolidated Minerals einigen sich die Länder und verdienen Geld. ConMin ist das einzige Monopol in der Geschichte, das die Gier der Menschen eher kanalisiert als freigesetzt hat. Die Preise steigen, aber langsam. Langfristige Stabilität, keine kurzfristigen Profite. ConMin hat eine beinahe chinesisch anmutende Philosophie von Zeit.«
    »Und Macht.«
    »Das auch«, stimmte Wing leise zu. »Das vor allem.«
    »Daher will die Familie Chen einen Diamanten-Prospektor, der dem Diamanten-Kartell nichts schuldet.«
    Wing war einen Moment lang verblüfft. Er hatte Cole in den letzten fünf Jahren, seit seine Schwester Lai ihre Verlobung mit ihm aufgelöst hatte, nur selten gesehen. Inzwischen hatte Wing vergessen, daß das Gehirn des Amerikaners ebenso schnell war wie sein gut trainierter Körper.
    »Ja, genau das ist es, was wir wollen«, gab Wing zu.
    Cole lehnte sich in dem glatten Ledersessel zurück und horchte auf seinen Instinkt. Er war daran gewöhnt, bei solchen Gelegenheiten seinem Instinkt zu folgen, bei denen es um mehr als nur Geld ging. Aus diesem Grund war er auch nach Darwin gekommen, als Wing ihn angerufen hatte.
    Instinkt... oder einfache Ruhelosigkeit.
    Was auch immer er jetzt spürte, er war bereit, zuzuhören. Er wußte immer noch nicht genau, was Wing wollte. Genauer gesagt, was die Familie Chen wollte. Aber er wußte, daß er sich lebendiger gefühlt hatte als seit Jahren, als er den grünen Diamanten in seiner Hand hielt.
    Eine weitere Minute verging, ohne daß ihn seine innere Stimme vor einer Falle warnte. Er hörte nur seinen etwas beschleunigten Herzschlag. Cole hatte schon auf der ganzen Welt Diamanten und Diamantenminen gefunden. Er hatte kleine Vermögen gefunden und verloren, auch große. Aber einen solchen wie Wings grünen Diamanten hatte er noch nie gesehen.
    Und jetzt bekam er die Gelegenheit, eine ganze Mine mit derartigen Steinen zu finden. Gottes persönliches Schatzkästchen.
    Cole unterschrieb die Papiere mit einer schnellen, festen Bewegung. Wortlos faltete er eine der Kopien zusammen und steckte sie in seine Brusttasche. Dann zog er eine Dollarnote aus der Tasche, heftete sie an die restlichen Kopien und ließ sie über den Schreibtisch zu Wing segeln.
    »Also gut, Partner«, sagte Cole. »Erzähl mir von dieser Diamantenmine, die ich finden soll.«
    Wing lächelte amüsiert. »Die Familie Chen hat dich nicht nur angestellt, weil du ein hervorragender Prospektor bist. Wir haben dich mit in dieses Geschäft aufgenommen, weil du ein mündliches Versprechen von Abelard Windsor darüber besitzt, daß dir fünfzig Prozent der Sleeping Dog-Minen gehören, als Gegenleistung für Spielschulden, die er im Laufe einer Nacht beim Kartenspiel mit dir gemacht hat.«
    Einen Augenblick lang sagte Cole nichts.
    Wing ließ sein kleines Siegeslächeln zu einem breiten Grinsen werden. Dies war das erste Mal, daß er Cole je überrascht gesehen hatte.
    »Das war vor zwölf Jahren«, sagte Cole. »Mein Gott, damals kannten wir uns doch noch gar nicht!«
    Wing machte eine wegwerfende Handbewegung. »Hat Mr. Windsor diese Schuld je bezahlt?«
    Cole machte ein Geräusch, das zu rauh war, als daß man es Lachen hätte nennen können. »Es gab Zeiten, da konnte sich Crazy Abe von einem Tag zum anderen an nichts mehr erinnern, weil er einfach zu betrunken war. Und ich