Flavia de Luce Halunken Tod und Teufel

umgebracht wurde. Vielleicht ist es auch das Original. Jedenfalls ist unser Monogramm drauf. Eines der Bull-Kinder hat damit in der Rinne herumgebuddelt. Falls noch andere Fingerabdrücke außer seinen und meinen drauf sind, könnten sie zu denen auf der Kristallkugel passen.«
    Als ich Inspektor Hewitt die Gabel hinhielt, beobachtete ich die Gesichter der anderen Anwesenden.

    Man hätte eine Stecknadel fallen hören können, wie Mrs Mullet zu sagen pflegte.
    »Gütiger Himmel!« Vater trat vor und griff nach der Gabel, noch ehe der Inspektor sie ausgewickelt hatte.
    Beinahe hätte ich ausgeplaudert, dass das übrige Familiensilber zu Sotheby’s unterwegs war, aber das wäre dann wohl doch zu viel für Vater gewesen.
    »Bitte nicht anfassen, Colonel«, sagte der Inspektor. »Ich fürchte, ich muss die Gabel als Beweisstück mitnehmen.«
    Vater starrte das Besteckteil an, als wäre er eine Schlange, die sich plötzlich einem Mungo gegenübersieht.
    Daffy saß steif auf dem Diwan und funkelte mich an. Ihr Blick war so hasserfüllt, als machte sie mich für alles Pech unseres Vaters verantwortlich.
    Feely schlug erschrocken die Hand vor den Mund.
    Alle waren in der Bewegung erstarrt, als hätte ein Fotograf diesen flüchtigen, höchst unbehaglichen Zeitabschnitt mit seinem Blitzlicht für die Ewigkeit festgehalten. Drückendes Schweigen lastete auf dem Raum.
    »Mit der Brookie Harewood umgebracht wurde?«, wiederholte Inspektor Hewitt schließlich fragend. »Mit dieser Hummergabel? Kannst du mir bitte erklären, was du damit meinst?«
    »Sie steckte in seiner Nase. Als ich seine Leiche am Poseidonbrunnen entdeckt habe. Haben Sie die Gabel denn nicht gesehen?«
    Jetzt war es der Inspektor, der die Gabel gebannt anstarrte.
    »Bist du ganz sicher?«
    »Aber ja!« Ich war ein bisschen gekränkt, dass er meine Worte anzweifelte.
    Der Inspektor sagte bedächtig: »Wir haben keine Hummergabel am Tatort gefunden, und auch sonst ist keine aufgetaucht. «
    Keine Hummergabel am Tatort? Was für eine aberwitzige
Aussage! Genauso gut hätte er abstreiten können, dass die Sonne am Himmel stand! Die Gabel hatte unübersehbar in Brookies Nasenloch gesteckt wie ein Dartpfeil in der Zielscheibe.
    Selbst wenn die Gabel aufgrund der Schwerkraft herausgefallen wäre, hätte sie im Brunnen liegen müssen. Dass die Beamten sie nicht gefunden hatten, konnte nur eines bedeuten – dass jemand die Gabel herausgezogen hatte. Und dieser Jemand war höchstwahrscheinlich Brookies Mörder.
    Demnach war der Mörder innerhalb der zwanzig Minuten, nachdem Porcelain und ich den Tatort verlassen hatten und bevor die Polizei eingetroffen war, noch einmal zurückgekehrt, war auf den Brunnen geklettert und hatte die Tatwaffe aus Brookies Nase gezogen. Aber warum?
    Der Inspektor ließ mich nicht aus den Augen. Ich sah förmlich, wie die Zahnrädchen in seinem Kopf rotierten.
    »Sie glauben doch nicht, ich hätte Brookie Harewood umgebracht? «, fragte ich entsetzt.
    »Offen gestanden – nein. Aber ich habe so eine Ahnung, dass du weißt, wer es getan hat.«
    Ich ließ mir nichts anmerken, aber insgeheim platzte ich vor Stolz.
    Na endlich! Das ist die längst fällige Anerkennung.
    Am liebsten hätte ich den Inspektor umarmt, aber ich ließ es bleiben. Er hätte sich zu Tode erschrocken, und ich mich – im Nachhinein – ebenfalls.
    »Ich habe einen Verdacht«, sagte ich scheinbar gelassen.
    »Soso«, brummte der Inspektor nur, »den musst du uns bei Gelegenheit mitteilen. Vielen Dank Ihnen allen. Unsere Unterhaltung war höchst aufschlussreich.«
    Mit einem Blick bedeutete er dem Sergeant mitzukommen und ging zur Tür.
    »Übrigens, Colonel«, er drehte sich noch einmal um. »Sie sorgen doch dafür, dass Flavia zu Hause bleibt?«
    Vater gab ihm keine Antwort, und ich beschloss, seinen Namen
unverzüglich auf meine private Liste der Heiligen und Märtyrer zu setzen.
    Dann verschwanden die beiden Beamten.
    »Glaubt ihr, er mag mich?« Feely stürzte sich auf den Feldstecher auf dem Kaminsims.
    »Bestimmt«, erwiderte Daffy. »Er hat dich die ganze Zeit so gierig angeschaut wie der Monsterkrake in 20 000 Meilen unter dem Meer. «
    Vater verließ mit leicht ratloser Miene das Zimmer.
    Er würde in seine Briefmarkensammlung abtauchen, zu den Kraken und anderen Ungeheuern in den Abgründen seiner Seele.
    Im selben Augenblick fiel mir Porcelain wieder ein.
     
    Es erforderte einiges an Überwindung, an meine eigene Labortür zu klopfen, aber ich wollte