Fliegende Fetzen

sie, un’ dort sah Mumm den Kapitän Jenkins, un’ er sagte…«
     
    »Ah, Kapitän Jenkins! Heute ist dein Glückstag!«
    Der Kapitän sah von einem Seil auf, das er gerade zusammenrollte. Die Leute hören nicht gern, daß heute ihr Glückstag ist. Das bedeutet nichts Gutes.
    »Tatsächlich?« erwiderte er.
    »Ja, weil du nämlich die einzigartige Möglichkeit hast, bei den Kriegsbemühungen zu helfen!«
    »Ach?«
    »Außerdem kannst du deinen Patriotismus beweisen«, fügte Karotte hinzu.
    »Kann ich das?«
    »Wir müssen uns dein Schiff ausleihen«, sagte Mumm.
    »Verschwinde!«
    »Ich nehme an, das ist ein deftiger nautischer Ausdruck für ›Oh, natürlich‹«, sagte Mumm. »Hauptmann Karotte?«
    »Herr Kommandeur?«
    »Nimm Detritus mit und sieh hinter der falschen Wand im Frachtraum nach«, ordnete Mumm an.
    »Sofort, Herr Kommandeur.« Karotte schritt zur Leiter.
    »Es gibt keine falsche Wand im Frachtraum!« erwiderte Jenkins scharf. »Und ich kenne das Gesetz, und deshalb weiß ich…«
    Aus dem Bauch des Schiffes drang das unverkennbare Geräusch von splitterndem Holz.
    »Wenn das
keine
falsche Wand war, hat Karotte gerade ein Loch in den Rumpf deines Schiffes geschlagen«, sagte Mumm ruhig und musterte den Kapitän.
    »Äh…«
    »Auch ich kenne das Gesetz«, fuhr Mumm fort. Er zog sein Schwert. »Siehst du das hier?« fragte er und hob die Klinge. »Das ist das Kriegsrecht. Und die militärischen Gesetze des Kriegsrechts basieren auf dem Schwert. Es ist kein zweischneidiges Schwert. Dieses hat nur eine Schneide, und sie zeigt auf dich. Hast du was gefunden, Karotte?«
    Der Hauptmann erschien auf dem Deck des Schiffes, mit einer Armbrust in der Hand.
    »Na so was«, sagte Mumm. »Das scheint eine ›Viper‹ MK3 von Burlich-und-Starkimarm zu sein. Sie tötet Personen, läßt Gebäude jedoch intakt.«
    »Hinter der falschen Trennwand sind viele Kisten gestapelt«, meinte Karotte.
    »Weißt du, ich glaube, es gibt tatsächlich Gesetze, die es verbieten, dem Feind während des Krieges Waffen zu verkaufen«, sagte Mumm. »Oder vielleicht auch nicht.« Fröhlich fügte er hinzu: »Was hältst du davon, wenn wir jetzt zum Hiergibt’salles-Platz gehen? Um diese Zeit wimmelt’s dort von Leuten, die von dem bevorstehenden Krieg begeistert sind und unsere tapferen Soldaten bejubeln… Vielleicht sollten wir es ihnen überlassen, eine Entscheidung zu treffen. Man hat mir mehrmals den Rat gegeben, auf die Stimme des Volkes zu hören. Eigentlich seltsam… Man begegnet den Leuten, und sie sind anständig. Sie verfügen über ein einigermaßen funktionierendes Gehirn. Und dann kommen solche Leute in größerer Zahl zusammen, und plötzlich hört man die
Stimme des Volkes.
Und sie knurrt.«
    »Das ist die Herrschaft des Pöbels!«
    »O nein, da irrst du dich bestimmt«, erwiderte Mumm. »Man nennt es demokratische Gerechtigkeit.«
    »Ein Mann, ein Stein«, ließ sich Detritus vernehmen.
    Jenkins sah aus wie jemand, der nicht nur den Boden unter den Füßen verlor, sondern die ganze Welt. Er starrte Mumm an, sah dann zu Karotte und mußte feststellen, daß er von dort keine Hilfe erwarten durfte.
    »Natürlich hast du von
uns
nichts zu befürchten«, meinte Mumm. »Du könntest höchstens auf der Treppe stolpern, die zu den Zellen hinunterführt.«
    »Im Zellentrakt des Wachhauses gibt es gar keine Treppe!«
    »Es läßt sich schnell eine einbauen.«
    »Bitte, Herr Jenkins«, sagte Karotte, der gute Polizist.
    »Ich wollte… die Waffen… nicht nach… Klatsch bringen«, brachte Jenkins so langsam hervor, als läse er die Worte mit großer Mühe von einem inneren Zettel. »Ich habe… sie gekauft, um sie… unseren Regimentern…«
    »Ja? Ja?« drängte Mumm.
    »…zu schenken«, sagte Jenkins.
    »Ausgezeichnet«, lobte Karotte. »Das ist die richtige Einstellung.«
    »Und du bist gern bereit…?« soufflierte Mumm.
    »Und ich… bin gern bereit… euch mein Boot zu leihen, um die Kriegsbemühungen zu unterstützen«, sagte Jenkins. Er schwitzte.
    »Ein wahrer Patriot«, kommentierte Mumm.
    Jenkins schnitt eine Grimasse.
    »Wer hat euch von der falschen Trennwand im Frachtraum erzählt?« fragte er. »Ihr wußtet gar nichts davon, oder? Ihr habt nur geraten, stimmt’s?«
    »Ja«, bestätigte Mumm.
    »Aha! Ich
wußte,
daß ihr nur geraten habt!«
    »Ein
schlauer
Patriot noch dazu«, sagte Mumm. »Und nun… Wie
schnell
kann dieses Schiff sein?«
     
    Lord Rust klopfte mit den Fingern auf den Tisch.
    »Was hat er