Fluch der Toten: Roman (German Edition)

aber keinerlei Beachtung schenkte.
    » Kann ich was zu trinken haben? « Rico holte rasselnd Luft. » Meine Kehle brennt. Und ich bin so gottverdammt müde. Ich könnte ’ne ganze Woche schlafen. «
    » Hal « , sagte Stiles. » Die Feldflasche. «
    Hal Dorne warf Stiles die Plastikflasche zu. Stiles schraubte sie auf. » Du musst auch die gute Seite sehen, Rico « , sagte er. » Immerhin sind wir drei ihnen entkommen. Das ist verdammt viel besser als keiner. Hier, Kumpel. Wasser. Trink sie leer. «
    Stiles hielt Rico die Flasche an die Lippen und kippte ein wenig Wasser in seinen Mund. Das Wasser lief an Ricos Kinn nach unten. Er schluckte nicht. Seine Augen waren geschlossen. Stiles schaute ihn irgendwie gekränkt an. War Rico tot? Er berührte seinen Hals, fand den Puls und beruhigte sich wieder.
    » Ich glaube, er hat einen Schock « , sagte Stiles zu Hal. Er dachte an Hyattsburg. Er war vor seinem selbstmörderischen Lauf durch die Innenstadt von einer hübschen jungen Sanitäterin behandelt worden. » Wäre Rebecca doch jetzt hier…Sie würde wissen, was zu tun ist. Sie hat mich damals in Oregon gerettet. Ich bin ihr noch was schuldig. «
    Hal war inzwischen erstarrt. Er schien Stiles’ Worte gar nicht wahrzunehmen. Sein Blick war auf Rico konzentriert, der, obwohl besinnungslos, noch immer rasselnd atmete. Schweiß bildete sich auf Ricos Stirn. Hals Hand griff langsam zu seiner Pistole.
    Stiles bemerkte die Bewegung. » Was machst du, Hal? «
    » Geh von Rico weg « , sagte Hal ganz ruhig.
    Als Stiles nicht sofort reagierte, wiederholte Hal sich etwas schärfer.
    » Ich habe gesagt, du sollst weggehen. Sofort! «
    » Warum? « , fragte Stiles. » Er ist doch nur ohnmächtig… «
    Stiles Blick war auf Rico gerichtet. Rico riss plötzlich die Augen auf. Sie waren blutunterlaufen und animalisch. Ein unfreiwilliges Frösteln ließ seinen Körper zittern. Kurz darauf fixierten Ricos blutrote Augen Stiles mit einem zornigen Funkeln.
    » Oh, Scheiße « , stieß Stiles hervor.
    Rico stürzte sich sofort auf ihn.
    Hal ließ seine Pistole fluchend sinken und schaute sich nach einer anderen Waffe um.
    Stiles rang mit dem infizierten Rico. Er packte den Arm des Matrosen und schob ihn weg, doch Rico beugte sich weit vor und schloss seine Kiefer um Stiles rechten Unterarm. Stiles knirschte mit den Zähnen und unterdrückte einen Schrei. Blut durchtränkte seinen Ärmel.
    Ein festes Klatschen ertönte, dann drehten sich Ricos blutrote Augen nach hinten. Er sackte besinnungslos zusammen und landete auf Stiles’ Brustkorb.
    » Scheiße! « , schrie Stiles. » Zieh ihn runter. Zieh ihn runter! «
    Hal trat gegen Ricos infizierten Leib. Stiles krabbelte auf allen vieren rückwärts davon, um Abstand zwischen sich und den Seemann zu bringen. Hal hielt einen Ast in der Hand. Er ragte vor dem besinnungslosen Sprinter auf und ließ die Behelfskeule ein-, zwei-, dreimal auf Ricos Schädel knallen. Der vierte Schlag ließ ein Übelkeit erzeugendes Knacken ertönen und spaltete Ricos Schädel.
    Hal ließ den blutigen, infizierten Knüppel auf Ricos Leichnam fallen und sank neben Stiles ins Gras.
    Stiles stierte Ricos Leiche an, ohne mit der Wimper zu zucken.
    » Er war doch in Ordnung « , sagte er. » Er war doch in Ordnung. Niemand hat ihn gebissen. Was war mit ihm los, Hal, verdammt noch mal? «
    » Ich weiß nicht « , gestand Hal. » Vielleicht ist infiziertes Blut in seine Beinwunde geraten. Vielleicht hat sein Schuss, der den Infizierten aus nächster Nähe getroffen hat, ihn mit Viren besprüht. Wir werden es wohl nie erfahren. «
    Stiles ballte die Fäuste so fest, dass die Knöchel weiß hervortraten. Er verbarg das Gesicht in den Händen.
    » Rico…Doch nicht Rico « , sagte er klagend. » Nein. Rico war doch einer von den Burschen, die mich in Hyattsburg aus dem Comicladen gezogen haben. Er wollte irgendwann mit einem Trawler übers Meer schippern. Gott, nein. Wir haben wieder einen verloren. Wann hört das endlich auf? «
    » Was? Das Töten oder die Infektionen? « Hal lehnte sich zurück. Ricos Leichnam lag mit dem Gesicht nach unten vor ihnen im Gras.
    » Beides « , sagte Stiles. Die Fäuste, die er sich vors Gesicht hielt, dämpften seine Stimme.
    » Tja, wenn wir einen Impfstoff aus dir machen, können wir zumindest die Infektionen aufhalten « , sagte Hal.
    » Und der Rest? «
    Hal antwortete nicht sofort. Er stand auf, schulterte seinen Rucksack und hob die im Gras liegende Pistole auf. » Seit es Menschen