Fluch der Toten: Roman (German Edition)

überlebt. «
    Hal sagte eine ganze Weile nichts.
    » Wenn wir es geschafft haben « , gab Stiles zu bedenken, » können andere es vielleicht auch geschafft haben. «
    » Wenn jemand entwischt ist, weiß er, wohin er gehen soll « , sagte Hal. » Vielleicht findet er den Weg zum Labor ja auch. Einige von denen haben Funkgeräte. Mehr können wir nicht erhoffen. «
    » Jetzt, da es hell ist, könnten wir sie suchen « , schlug Stiles vor. Doch Hal winkte schon ab, und zwar mit einer Heftigkeit, die » Auf keinen Fall « bedeutete.
    » Selbst wenn sie noch leben « , sagte er, » sind sie in alle Richtungen auseinandergelaufen. Und vergiss nicht, unsere Priorität Nummer eins lautet: Wir bringen dich gesund, munter und an einem Stück zu diesem Labor. «
    » Da wir gerade von gesund reden « , sagte Stiles. » Ich bin halb verhungert. «
    Hal deutete mit dem Kopf auf seinen Lederrucksack. » Da sind ’n paar Dosen Pökelfleisch drin. Ist zwar nicht gerade ein toller Mampf, aber er füllt den Magen. «
    » Ich beschwere mich ja gar nicht. « Stiles kramte in dem Gepäckstück herum, bis er die Dosen mit dem industriell verarbeiteten Fleisch fand. Eine warf er Hal zu, der sie mit einer Hand auffing.
    ***
    Während die Sonne höher über den Horizont stieg, saßen die beiden Männer schweigend da, verzehrten ihre Mahlzeit und dachten über den neuen Tag nach. Sie würden städtische Straßen überqueren müssen – Oasen für Infizierte. DerSonnenschein würde ihnen zwar helfen, am Leben zu bleiben, aber ein versehentliches Geräusch oder ein falschesAbbiegen konnte sie Kopf und Kragen kosten. Stiles spürte bei dem Gedanken ebenso viel Beklemmung wie Spannung.
    Er war gerade beim letzten Bissen seiner Mahlzeit angekommen, als schlurfende Schritte vor der Lichtung die beiden Männer aufschreckten.
    Hal warf Stiles die Winchester zu und zog seine Pistole.
    Beide Männer wichen vor den näher kommenden Schritten zurück und zielten sorgfältig auf den Fleck, an dem der Unbekannte zwischen den Kiefern auftauchen musste.
    Eine Schweißperle lief über Stiles Stirn nach unten. Selbst im Sonnenschein würde ein Schuss weitere Infizierte anlocken.
    Die Zweige bewegten sich. Hal spannte den Hammer seiner Pistole und zielte sorgfältig. Stiles’ Finger legte sich um den Abzug.
    Ein Gesicht tauchte auf. Es war kein Infizierter. Es war Rico.
    » Rico! « Stiles senkte erleichtert den Lauf des Gewehres, durchquerte die Lichtung und ging zu Rico hinüber. » Wir haben gedacht, ihr wärt alle tot! «
    Rico war blass und zitterte. Er brauchte einen Moment, bevor er antworten konnte. Als er es dann tat, bebte seine Stimme. » Ich hab auch gedacht, ihr wärt alle tot, Mann. Das hab ich wirklich geglaubt. «
    Hal steckte seine Waffe ein. » Bist du verletzt? «
    Rico nickte. » Hab mir das Bein an ’nem Stein aufgerissen, als ich hingefallen bin. « Hal durchwühlte bereits seinen Rucksack nach Verbandszeug. » Die Scheißkerle waren hinter mir her « , fuhr Rico fort. » Ich dachte irgendwann, ich hätte sie abgeschüttelt, aber ein Sprinter gab nicht auf und wollte mich einholen. Als ich gestürzt bin, dachte ich, jetzt hat er dich, aber ich hab ihn damit erwischt. «
    Er hob eine blutbefleckte Pistole hoch.
    » Aus nächster Nähe. Sein Kopf ist wie ’ne Wassermelone geplatzt. Habt ihr Wasser? Ich verdurste. Ich bin wirklich verdammt durstig. Komm mir vor, als wäre ich die ganze Nacht gerannt. Muss mich abkühlen. « Rico schüttelte den Kopf, um ihn zu klären, und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
    Hal warf Stiles den Erste-Hilfe-Kram zu und suchte weiter.
    » Setz dich hin, Alter. « Stiles deutete auf das weiche Gras der Lichtung. Rico ließ sich mit einem schweren Seufzer fallen und lehnte seinen Rücken an den Stamm einer Kiefer. Stiles verband Ricos verletztes Bein. Es war nur eine gerade schmale Schramme. Sie hatte zwar ordentlich geblutet, würde aber problemlos heilen. » Feldflasche, Hal « , sagte er.
    Während Stiles arbeitete, erzählte Rico weiter.
    » Ich hab gesehen, dass Harris, Stone und Allen es bis zum Regenkanal geschafft haben. Das war ’ne sehr blutige Sache. Ich wollte mich zu ihnen durchschlagen, aber zwischen uns waren zu viele von den anderen. Da bin ich abgehauen. Ich fand es zwar abscheulich, aber ich bin einfach nur gelaufen. Ich glaube nicht, dass außer mir noch jemand da rausgekommen ist. «
    » Ich weiß, wie dir zumute ist. « Stiles warf Hal einen raschen Blick zu, der dem Wortwechsel