Flug des Adlers

Space Needle über die Stadt, die von dem größeren Kurturm überschattet wird, welcher zweimal so hoch ist wie die höchsten Gebäude der Skyline von Seattle, beinahe, als wollte er Mount Rainier herausfordern. Vermutlich hat er für seine Treffen mit den wichtigsten Vertretern von Militär, Kirche und Industrie vor allem aus psychologischen, weniger aus logistischen oder praktischen Gründen die Space Needle gewählt. Selbst der Genuss scheint von untergeordneter Bedeutung zu sein, immerhin verbringt er seine Wochenenden häufig auf dem weitaus heimeligeren Gates-Anwesen. Er hat sich den Ausblick verdient. Als einheimischer Messdiener der NUC hat er innerhalb der Kirchenhierarchie genug Eindruck hinterlassen, dass man ihn zur Ausbildung nach Osten schickte. Mit einem Harvardabschluss in der Fachrichtung Bevölkerungsmanagement kehrte er zurück, und wenn er auch keine eigene Vision entwickelt hatte, so war er doch vollgestopft mit den neuesten Fachkenntnissen und Theorien.
    Silas genießt hohes Ansehen, seit er die Stadt in einzelne Wohnviertel, sogenannte »Quadranten«, unterteilt hat, die jeweils von einem Kur regiert werden. Schule, Arbeitgeber und Sportgruppen fördern die Loyalität gegenüber dem eigenen Quadranten. Diese wiederum werden in Form von »Ligen« zusammengefasst, deren vorsitzender Kurclan Streitigkeiten bereinigt. Theoretisch muss ein Mensch das Gebiet seiner Liga nie verlassen; seine ganze Existenz spielt sich innerhalb der Quadratkilometer ab, die seiner Liga zugeordnet sind, auch wenn manche Menschen bisweilen eine andere Liga aufsuchen, um ihre Heimmannschaft bei einer Meisterschaft anzufeuern oder sich eine politische Rede anzuhören.
    Seattle selbst betreut die Ligen als eine Art oberster Richter. Die Vertreter seiner Ligen versammelt er in seinem eigenen, mächtigen Turm, wo sie leichter zu überwachen und zu kontrollieren sind. Seit
der Säuberungsaktion im Jahre vierzig, bei der drei führende Ligaclans in einer einzigen, todbringenden Nacht ihr Leben ließen, hat es keinen Verrat mehr gegeben.
    Dieses einfache System hat es Seattle ermöglicht, sein Reich in den 2050ern zu vergrößern, bis ihm das ganze Land zwischen dem Grund und Boden der Grogs in Oregon und der dünn besiedelten Küste nördlich von Vancouver gehörte. Aus kurischer Sicht war die scheinbar so machtlose Führungsrolle innerhalb der Quadranten durchaus attraktiv, da die Anzahl der menschlichen Auren, die in der Nahrungskette heraufgereicht werden mussten, strikt limitiert war und sie im Gegenzug den militärischen Schutz durch Quislingformationen genießen konnten, die auf Ligaebene organisiert waren. Wenn es in der Sache auch noch Streitigkeiten gibt, darf man Seattle doch zugute halten, dass er der einzige kurische Oberherrscher ist, der von anderen Kur regelmäßig ersucht wird, sie in sein Reich aufzunehmen.
    So zumindest verhielt es sich, bis Adler mit seiner brutalen Strategie ins Spiel kam. Adler schlug überraschend, schnell und grausam auf Quadrantenebene zu. Er drangsalierte die verwundbaren Außenbezirke von Seattles Reich und meißelte immer mehr aus ihm heraus. Jeder Falle, die ihm gestellt wurde, wich er aus. Es schien, als wüsste er, welche Quadranten wehrhaft waren und welche schwach.
    Selbst Maxamom Silas fiel nicht viel ein, um der Krise Herr zu werden. Seine Erfahrungen in Hinblick auf Sicherheitsmaßnahmen beschränkten sich darauf, abweichende Meinungen im Inneren zu unterdrücken und Organisationen wie das Widerstandsnetzwerk zu bekämpfen. Nachdem drei Ligen eine »Schutzarmee« aufgestellt hatten, die Vorstöße in die Berge unternahm, nur um sich aufgrund von Desertionen und zersetzenden Angriffen seitens der gebirgserfahrenen Guerillas wieder aufzulösen, sind keine weiteren Versuche unternommen worden, selbst in die Offensive zu gehen.
    Aber Seattle verfügt über die Verschlagenheit eines gejagten Fuchses. Er ließ sich aus Vancouver, einer Stadt, die seinem Einflussbereich
untersteht, »Großmäuler« schicken, amphibische Grogs, und nutzte die diversen Wasserwege rund um Seattle, um sein Reich zu wappnen, auch wenn nun ein großer Teil der nutzbringenden Kapazitäten für die Fütterung der Grogs gebraucht wird und nicht mehr für den Warenverkehr mit anderen kurischen Zonen zur Verfügung steht, der Seattle einst zu einem so angenehmen Ort zum Leben und Züchten machte.

    Durch die geneigten Fenster der Space Needle betrachtete Valentine Seattle. Er versuchte, sich vorzustellen, wie