Flug ins Gestern

hätte Kap Horn umsegeln können«, meinte ihr Mann. »Magellan und Drake taten es auch, nur ein paar Jahre später, historisch betrachtet.«
    Trotzdem, dachte Grimes, hatte er etwas mit Kolumbus gemein. Der Befehlshaber der kleinen Flotte, der seine Schiffe immer weiter nach Westen ins Unbekannte führte, hatte mit Meuterern zu kämpfen gehabt. Und was ging nun an Bord der Quest vor?
    Mayhew beantwortete die unausgesprochene Frage. »Die Moral der Crew ist nicht schlecht, John. Die meisten der Leute stehen hinter Ihnen.« Er lachte. »Aber natürlich kennen sie Sie nicht so gut wie ich.«
    »Oder ich«, bemerkte Sonja.
    »Macht euch ruhig über mich lustig«, sagte Grimes. »Wenn Williams hier wäre, wäre der richtige Klub zusammen.«
    »Er ist eben ein verantwortungsbewußter Offizier, John«, meinte Sonja. »Eine gründliche Inspektion des Unterschiffs ist für ihn wichtiger als geistreiche Gespräche mit seinem Kommandanten.«
    »Und das ist richtig so«, sagte Grimes. »Ich hätte ihn sowieso hinuntergeschickt. Er ist mein Stellvertreter, so wie du mein Sicherheitsoffizier sein solltest …«
    »Nicht dein Sicherheitsoffizier, John. Ich stehe im Dienst der Föderation, nicht in dem der Randwelten-Konföderation.«
    Grimes winkte ab.
    »Es gibt jetzt weder eine Föderation noch eine Konföderation, vielleicht in ein paar Millionen Jahren einmal. Was ich meinte, war ja nur, daß du deine Ohren aufsperren könntest, genau wie Ken seine psionischen Lauscher gebrauchen sollte.«
    »Nichts zu berichten, Sir«, sagte Sonja mit gespieltem Ernst. »Die Soldaten sind satt und fühlen sich im Moment wohl, Kommodore. Die letzte Mahlzeit, die die Biochemiker zusammenbrauten, scheint gemundet zu haben. Sogar Hendriks ist wunschlos glücklich. Im Augenblick putzt er die Kontrollen seiner Feuerleitpulte.«
    »Hoffen wir, daß er nie seine Fingerabdrücke auf ihnen hinterlassen muß. Und unser verwegener Major?«
    »Er und seine Helden üben sich in Körperertüchtigung. Es sollte mich nicht wundern, wenn sie demnächst schwarze Gürtel tragen würden.«
    »Hmm. Ich fände es gut, wenn auch die anderen etwas für ihre körperliche Fitneß tun würden. Und Sie, Ken? Was haben Sie zu melden?«
    »Zugegeben, ich habe herumgeschnüffelt«, sagte der Telepath. »Nicht, daß ich’s gern täte – ich hasse es. Aber es muß wohl sein. Soweit ich es beurteilen kann, ist die Moral an Bord überraschend gut. Die Leute denken immer noch an Kinsolving, doch jetzt haben sie ein konkretes Ziel vor Augen. Aber …«
    »Aber was?«
    »Hendriks ist trotz allem unglücklich.«
    »Es bricht mir das Herz«, seufzte Grimes.
    »Lassen Sie mich doch ausreden. Er ist unglücklich. Darum versucht er sich mit seinen Kanonen zu trösten.«
    »Er wird verärgert darüber sein, daß er über Kinsolvings Planet kein Feuerwerk veranstalten konnte.«
    »Das auch. Aber vor allem ist er wütend darüber, daß seine neuen Freunde nichts mehr mit ihm zu tun haben wollen.«
    »Dalzell und seine Soldaten?«
    »Ja.«
    »Interessant. Und weshalb?«
    »Keine Ahnung, John.«
    »Was soll das heißen? Wollen Sie mir weismachen, daß Sie plötzlich Gewissensbisse bekommen und die Gedankenschnüffelei eingestellt haben?«
    »Das nicht. Aber Dalzell und seine Männer sind keine Raumfahrer. Sie sind Soldaten, Infanteristen.«
    »Na und?«
    »Haben Sie je von der Ordonosky-Technik gehört?«
    »Nein …«
    »Aber ich«, sagte Sonja. »Hätte ich mich auf die Agentenliste des Geheimdiensts setzen lassen, würde ich auch diese ganzen Tests mitgemacht haben, um festzustellen, ob ich dazu geeignet bin.« Sie lächelte säuerlich. »Wahrscheinlich hätte ich sie nicht bestanden.«
    »Kaum«, sagte Mayhew. »Im allgemeinen wirkt sie nur bei Leuten, deren Intelligenzquotienten man lieber gleich wieder vergißt. Es wundert mich nicht, daß es bei Dalzells Leuten klappte, was wieder einmal die alte Weisheit bestätigt, daß man nicht allzu intelligent sein muß, um einen guten Soldaten abzugeben. Tu, was man dir befiehlt, und frage nicht nach dem Warum …«
    »Manchmal«, brummte der Kommodore, »bin ich mit dieser Einstellung ganz gut gefahren. Aber dieser Ordonosky und seine ›Technik‹ …«
    »Mentales Training, durch das erreicht wird, daß das Bewußtsein dem Zugriff eines Telepathen entzogen wird. Sie können es mit einer Art künstlich herbeigeführter Schizophrenie vergleichen. Ein Teil des Gehirns produziert – verzeihen Sie den Ausdruck – reinen Gedankenmüll, dummes