Flug ins Gestern

Zeug, und zwar so stark, daß das eigentliche Denken davon total überlagert wird. Das Verfahren wurde entwickelt, damit gefangene Raumsoldaten immun gegen alle Arten psionischer Verhörmethoden wurden, wenn sie dem Feind in die Hände fielen. Es ist ein langes Training nötig, verbunden mit vielen hypnotischen Behandlungen. Bei Menschen, die gewohnt sind, selbständig zu denken, funktioniert’s meistens nicht. Die Militäreinheiten der Randwelten wurden alle der Prozedur unterzogen, soweit ich weiß.«
    »Fein, daß Sie mir das gerade jetzt sagen«, knurrte Grimes. »Sie wissen also nicht, was unsere Gorillas ausbrüten?«
    »So ist es, John. Dalzell verschloß sich im gleichen Augenblick, als er merkte, daß ich in seine Gedanken einzudringen versuchte. Bei seinen Männern war es das gleiche. Deshalb reden sie auch nicht mit Hendriks, weil sie befürchten, daß ich über ihn etwas erfahre.«
    »Also installieren wir ein paar Wanzen in ihren Quartieren?« fragte Sonja.
    »Wirklich?« meinte Grimes. »Sollen wir? Dürfen wir’s? Riskieren wir, die Moral an Bord endgültig zu zerstören, wenn ich Daniels mit einer Handvoll Wanzen durch das Schiff schicke?«
    »Ich bin keine Insektenkönigin«, sagte Sonja. »Aber ich traue mir zu, ein paar der Tierchen an Ort und Stelle zu installieren, ohne daß es jemand merkt.«
    »Na gut«, meinte Grimes schließlich. »Meinetwegen versuch’s, wenn du mir versprichst, kein Risiko einzugehen. Aber es würde mich gar nicht überraschen, wenn einige der Soldaten einen Insektenvernichtungslehrgang mitgemacht hätten.«
    Grimes täuschte sich nicht.
     

 
6.
     
    Man nehme ein kleines, knopfförmiges Mikrophon und verstecke es an einer beliebigen Stelle, wo es nicht gesehen werden kann, aber seinerseits jedes Geräusch, und sei es nur ein Flüstern, aufnimmt – schon steckt die Wanze im Fell des zu Überwachenden. Man sitzt gemütlich am Empfänger, der auf die Frequenz des Mikros abgestimmt ist und hört alles mit, was sich im betreffenden Raum ereignet. Dann nehme man einen Korporal, der einige Kurse in Elektronik mitgemacht und von seinem Vorgesetzten den Auftrag erhalten hat, auf versteckte Wanzen zu achten – und man hört nichts mehr.
    Sonja war es gelungen, zwei ihrer winzigen Geräte unbemerkt zu installieren, eines zwischen den glitzernden Blättern und Früchten des Juwelenkaktus von Eblish im Kasino der Soldaten, das andere im Ventilationsschacht von Dalzells Kabine. Ein paar Recorder in Grimes’ Büro sorgten dafür, daß jedes gesprochene Wort aufgezeichnet wurde.
    Grimes, Williams, Mayhew und Sonja hockten ein wenig schuldbewußt in ihren Sitzen und hörten sich die Aufzeichnung der ersten (und letzten) Aufnahmen des Tages an:
    Männliche Stimme: He, Jungs! Old Spiky, unser Kaktus, hat ein neues Juwel!
    Andere Stimme: Wie haben Sie’s entdeckt, Korporal?
    Erste Stimme: Ganz einfach. Das verdammte Ding strahlt wie ein Bastard. Der Major hatte also recht mit seiner Vermutung, daß man uns was untergejubelt hat.
    Zweite Stimme: Ein schlauer Fuchs, unser Alter. Kann ich’s sehen, Korporal? Danke. Oh, ein nettes kleines Ding haben wir da, und wem gehört das nette kleine Ding?
    Dritte Stimme: Du kannst fragen. Der feinen Dame, wem sonst? Der hochnäsigen Mrs. Ex-Geheimdienstlerin Grimes.
    Vierte Stimme: So »Ex« scheint sie mir gar nicht zu sein. Sie ist immer noch Commander auf der Reservistenbank.
    Erste Stimme: Und was folgt daraus, verdammt? Ich sag’s euch, Jungs: erstens sind wir Mitglieder der Raumstreitkräfte der Konföderation.
    Stimmen: Wir sind die harten Jungs des Universums. Der wildeste Haufen weit und breit. Und mit Stolz erfüllt es uns, Soldaten der Konföderation zu sein!
    Erste Stimme: Das reicht, ihr Bastarde. Laßt mich ausreden. Erstens sind wir Angehörige des Marine-Korps der Konföderation. Zweitens wird’s erst in ein paar tausend Jahren eine Föderation geben.
    Zweite Stimme: Das gleiche gilt für die Konföderation …
    Erste Stimme: Und wenn schon! Wir sind hier, oder? Her mit der Wanze, Timms, ich bringe sie zum Major. Danke.
     
    Nur noch ein Rauschen war aus den Lautsprechern zu hören. Die zweite Wanze übertrug die Geräusche eines Mannes, der allein in seiner Kabine war. Grimes hörte Glas an Glas schlagen und das Einschütten einer Flüssigkeit. Erst nach Minuten mischte sich etwas anderes hinein: Schritte, die sich näherten, dann ein Klopfen an der Tür.
    Der Major: Kommen Sie schon herein. Oh, Sie sind’s, Korporal.
    Der