Fool: Roman (German Edition)

Schlaf heute Nacht in meinem Zelt, Pocket, nicht draußen in der Kälte!«
    »Aye, Sire.« Ich kann nicht bestreiten, dass mich die Güte des Alten rührte.
    Der Greis schlurfte zu seinem Zelt hinüber. Seit einer Stunde schleppte ein Page heiße Steine hinein, und ich spürte die Wärme von drinnen, als der König sich hineinduckte.
    »Ich komme nach, sobald ich pullern war«, sagte ich. Ich trat an den Rand des Feuerscheins und erleichterte mich an einer großen, kahlen Ulme, als ich direkt vor mir im Wald ein blaues Licht sah.
    »Na, da war ja wohl ein puscheliger Wuschel Schafswichse«, sagte eine Frauenstimme im selben Moment, als plötzlich der Geist hinter dem Baum hervortrat, an den ich gerade strullerte.
    »Heiliger Götterhoden, Wölkchen! Fast hätte ich dich angepinkelt!«
    »Vorsicht, Narr!«, sagte der Geist und sah plötzlich beklemmend körperlich aus, nur ganz leicht durchscheinend – Schneeflocken durchwehten ihn. Doch hatte ich keine Angst.
    »Wärme du dein dankbar Herz
    Am königlichen Greise,
    Doch ohne seine Gräuel
    Wärest du keinWaise.«
    »War’s das?«, fragte ich. »Rätselhafte Reime? Immer noch?«
    »Mehr brauchst du momentan nicht«, sagte der Geist.
    »Ich hab mit den Hexen gesprochen«, sagte ich. »Die scheinen dich zu kennen.«
    »Aye«, sagte der Geist. »Dunkle Dinge gehen in Gloucester vor sich, Narr. Sei dir dessen gewahr!«
    »Sei mir wessen gewahr?«
    Doch die weiße Frau war fort, und ich stand im Wald, meinen Pimmel in der Hand, und sprach mit einem Baum. Am Morgen würde es gen Gloucester gehen, und ich wollte sehen, wessen ich gewahr werden sollte. Oder sonst irgendwelchen Blödsinn.
     
     
    Cornwalls und Regans Flaggen wehten über Gloucesters Zinnen und zeigten an, dass sie schon da waren. Burg Gloucester war ein Bündel von Türmen, auf drei Seiten von einem See umgeben, mit einem Burggraben an der Vorderseite – ohne äußere Mauer wie am White Tower oder auf Albany, kein Zwinger, nur vorn ein kleiner Burghof und ein Torhaus, das über den Eingang wachte. Die Stadtmauer auf der Landseite der Burg bot Ställen und Kasernen Schutz.
    Als wir uns näherten, tönte von der Mauer eine Trompete, die uns ankündigte. Drool kam über die Zugbrücke gerannt, mit ausgebreiteten Armen. »Pocket, Pocket, wo warst du? Mein Freund! Mein Freund!«
    Ich war ungeheuer erleichtert, ihn lebend zu sehen, doch der unbedarfte Bär zerrte mich von meinem Pferd und umarmte mich, bis ich kaum noch Luft bekam, tanzte mit mir Ringelreihen, dass meine Beine durch die Lüfte flogen, als wäre ich eine Puppe.
    »Hör auf mich abzulecken, Drool, du Flegel! Mir fallen noch die Haare aus!«
    Ich drosch mit Jones auf seinen Rücken ein, und das Mondkalb heulte auf. »Autsch! Nicht hauen, Pocket!« Er ließ mich los und kauerte am Boden, umarmte sich zum Trost, als wäre er seine eigene Mutter, was vielleicht sogar der Fall sein mochte. Ich sah rotbraune Flecken am Rücken seines Hemdes, und ich zog es hoch, um nachzusehen, was da los war.
    »Oh, Mann, was ist denn mit dir passiert?« Meine Stimme brach, mir stiegen Tränen in die Augen, und ich stöhnte auf. Drool hatte fast keine Haut mehr an seinem muskulösen Rücken – sie war gerissen, verschorft und von einer scharfen Peitsche wieder aufgerissen.
    »Ich hab dich schrecklich vermisst«, sagte Drool.
    »Aye, ich dich auch. Aber woher hast du diese Narben?«
    »Lord Edmund sagt, ich bin eine Beleidigung für die Natur und muss bestraft werden.«
    Edmund. Bastard.

13
     
    Ein Schurkennest
     
    Edmund. Edmund würde man sich vornehmen müssen. Ich rang den Drang nieder, den Teufel mit dem schwarzen Herzen umgehend aufzustöbern und ihm eines meiner Wurfmesser zwischen die Rippen zu klemmen, doch ich hatte bereits einen Plan ersonnen, oder zumindest so etwas in der Art, und ich besaß noch den Beutel mit den beiden Wolfsfürzen, die ich von den Hexen bekommen hatte. Ich schluckte meinen Zorn hinunter und marschierte Drool voraus in die Burg.
    »He, Pocket! Bist du das, Junge?« Ein walisischer Akzent. »Ist der König bei dir?«
    Mitten auf dem Burghof steckte ein Männerkopf im Halsblock. Sein Haar war dunkel und lang und hing ihm ins Gesicht. Ich trat näher und bückte mich, um nachzusehen, wer es war.
    »Kent? Ist Euch dieser Kragen denn nicht zu eng?«
    »Nenn mich Caius«, sagte der alte Ritter. »Ist der König bei dir?«
    Der arme Kerl konnte nicht mal aufblicken.
    »Aye. Ist unterwegs. Die Männer stellen ihre Pferde im Ort unter. Wie