Foundation 01: Meine Freunde, die Roboter

angekommen ist, die Schleuse passiert hat, schließt
sich das innere Schleusentor, und es wird wieder Wasser eingelassen.
Können Sie die Menge, die eintritt, steuern, oder ist die
Schleuse dem vollen Druck des Meeres ausgesetzt?«
    »Wir können sie kaum steuern«, antwortete Bergen
und lächelte. »Es lohnt sich nicht, gegen einen ganzen
Ozean ankämpfen zu wollen. Man muß sich den gegebenen
Verhältnissen anpassen. Wir können den Druck der
einströmenden Wassermassen auf ein Zehntel des Normaldrucks
verringern, aber trotzdem ist es wie ein Donnerschlag oder
Wasserschlag, wenn Sie so wollen. Das innere Schleusentor hält
dem Druck jedoch stand, aber es ist ihm ja auch nicht sehr
häufig ausgesetzt. Moment – Sie haben den Wasserschlag doch
mit eigenen Ohren gehört, als Javan zum Aufstieg gestartet ist.
Erinnern Sie sich?«
    »Ja, ich erinnere mich«, sagte Demerest. »Aber
etwas verstehe ich nicht. Um das Außentor nicht dem
ständigen Druck des Meeres auszusetzen, ist die Schleuse
normalerweise mit Wasser gefüllt. Damit ist aber doch das
Innentor konstant diesem Druck ausgesetzt.«
    »Das ist richtig. Wenn aber das Außentor der Schleuse
unter der Druckdifferenz von eintausend Atmosphären
zusammenbricht, drängt der ganze Ozean mit seinen Millionen von
Kubikmetern herein, und das wäre das Ende. Wenn das Innentor
dasjenige ist, das unter Druck steht, und aus irgendeinem Grund
nachgibt, dann haben wir hier drinnen eine schöne Schweinerei,
aber nach Ocean City dringt dann wenigstens bloß das Wasser
ein, das sich in der Schleuse befand, und der Druck fällt sofort
ab. Da das Außentor unter Garantie lange standhält, haben
wir für diesen Fall genug Zeit, um hier drinnen alles wieder in
Ordnung zu bringen.«
    »Und wenn beide Tore zur gleichen Zeit…«
    »Dann sind wir erledigt.« Bergen zuckte die Achseln.
»Ich brauche Ihnen wohl kaum zu sagen, daß es weder eine
absolute Gewißheit noch eine absolute Sicherheit gibt. Man
muß mit einem gewissen Risikofaktor leben, aber die Chancen
einer Doppelpanne sind so mikroskopisch klein, daß man sich
deshalb keine Gedanken zu machen braucht.«
    »Was geschieht, wenn sämtliche mechanischen
Vorrichtungen…«
    »Sie sind pannensicher«, sagte Bergen stur.
    Demerest nickte. Er aß den letzten Bissen Huhn.
    Mrs. Bergen räumte bereits zusammen.
    »Ich hoffe, meine Fragen stören Sie nicht, Mr.
Bergen«, sagte Demerest schließlich.
    »Aber ich bitte Sie – fragen Sie nur. Man hat mich
über die genaue Natur Ihrer Mission unterrichtet. Das Wort
›Informationsreise‹ sagt allerdings nicht sonderlich viel
aus. Ich nehme an, daß auf dem Mond wegen der Katastrophe
kürzlich große Bestürzung herrscht. Daß Sie als
Chef des Sicherheitstrupps zu Recht die Pflicht verspüren,
jedwede nur mögliche Korrektur in Ihrem Sicherheitssystem
anbringen zu müssen, ist mir genauso verständlich wie die
Tatsache, daß Sie sich für unser Sicherheitssystem
interessieren und eventuell daraus lernen wollen.«
    »Genau. Aber sehen Sie, wenn all Ihre pannensicheren
Vorrichtungen aus irgendeinem Grund nun doch ausfallen würden,
dann wären Sie zwar noch am Leben, aber alle
Ausstiegsmechanismen wären ein für allemal verschlossen.
Sie wären in Ocean City gefangen und würden statt eines
schnellen eines langsamen Todes sterben müssen.«
    »Das wird wohl kaum passieren, aber sollte der Fall doch
eintreten, dann würden wir hoffen, daß die nötigen
Reparaturen erledigt sind, bevor uns im wahrsten Sinn des Worts die
Luft ausgeht. Aber davon abgesehen steht uns ein Notsystem zur
Verfügung, das von Hand bedient wird.«
    »Tatsächlich?«
    »Natürlich. Als Ocean City gegründet wurde und
diese Einheit noch die einzige war – die, in der wir hier sitzen
–, hatten wir nur Vorrichtungen, die von Hand bedient wurden.
Damals war nichts pannensicher. Hier sind sie übrigens, direkt
hinter Ihnen, in Plastik eingesargt.«
    »Im Notfall Scheibe einschlagen«, murmelte Demerest und
musterte die Anlage.
    »Wie bitte?« fragte Bergen.
    »Ach, das war bloß ein Satz, der früher im
altmodischen Feuerschutzsystem geläufig war… Funktionieren
diese Vorrichtungen noch, oder sind sie im Lauf der Jahre eingerostet
und unbrauchbar geworden?«
    »Ganz und gar nicht. Sie werden wie sämtliche
Einrichtungen in Ocean City in regelmäßigen Abständen
überprüft. Meine Aufgabe ist das natürlich nicht, aber
ich weiß, daß es getan wird. Falls ein elektrischer oder
elektronischer Kreis unterbrochen wird,