Foundation 01: Meine Freunde, die Roboter

Verbindung setzen, oder nicht?«
    »Natürlich können Sie sich per Funk mit den beiden in Verbindung setzen. Auch dafür habe ich gesorgt.«
    »Danke schön! Das wäre im Augenblick alles.«
    Als sie dann draußen waren, fuhr Lanning sie an: »Heiliger Himmel, Susan, wenn diese Sache bekannt wird, dann sind wir alle ruiniert. Wir müssen die beiden Männer zurückbekommen. Warum haben Sie diese Maschine nicht geradeheraus gefragt, ob Todesgefahr besteht?«
    »Weil ich genau das nicht erwähnen darf«, antwortete Calvin müde und enttäuscht. »Ist nämlich ein Dilemma vorhanden, so betrifft es diese Frage. Jede Bemerkung, die die innere Lage des ›Gehirns‹ erschwert, könnte es vollkommen aus dem Gleichgewicht bringen. Wären wir dann vielleicht besser dran? Also nun passen Sie mal auf – das ›Gehirn‹ hat gesagt, wir könnten uns mit den beiden in Verbindung setzen. Tun wir das, finden wir auch heraus, wo sie sich befinden, und dann bringen wir sie zurück. Wahrscheinlich können sie die Maschine nicht selber bedienen. Vermutlich tut das ›Gehirn‹ all das durch Fernsteuerung. Dennoch – kommen Sie!«
     
    Es dauerte eine ziemlich lange Zeit, bis Powell sich faßte.
    »Mike«, sagte er, »hast du irgendwelche Beschleunigung empfunden?«
    Donovans Augen waren verständnislos. »Wie? Nein… nein.«
    Dann ballten sich plötzlich die Hände des rothaarigen Mannes. Mit jäher wilder Energie sprang er von seinem Stuhle auf und zu jenem breiten gekrümmten Fenster hin. Nichts war zu sehen… außer Sternen.
    Er wandte sich um. »Greg, offenbar hat man die Maschine in Bewegung gesetzt, während wir drinnen waren. Greg, wir sind in eine Falle gegangen. Man hat es mit den Robots verabredet. Wir sollen die Versuchskaninchen sein. Man wollte uns keine Chance lassen, eventuell nein zu sagen.«
    Powell sagte: »Was redest du? Was soll der Sinn sein, wenn wir doch keine Ahnung haben, wie diese Maschine funktioniert? Wie sollen wir das Ding hier zur Erde zurückbringen? Nein – dieses Fahrzeug ist ganz von selbst abgeflogen und ohne daß irgendwelche Beschleunigung fühlbar geworden wäre.« Er stand auf und machte ein paar langsame Schritte. Von den Metallwänden wurde das Klappern seiner Schuhe auf dem Boden zurückgeworfen.
    Er sagte tonlos: »Mike, dies ist die verworrenste Lage, in der wir uns jemals befunden haben.«
    »Das«, sagte Donovan bitter, »ist für mich völlig neu. Ich war gerade im Begriff, mich großartig zu amüsieren. Nun hast du mir mit dieser Bemerkung alles verdorben.«
    Powell achtete nicht auf seine Worte. »Keine Beschleunigung – was bedeutet, daß dieses Fahrzeug nach einem völlig anderen Prinzip funktioniert, als alles, was wir kennen.«
    »Wobei man den Ton auf das Wort ›Wir‹ legen sollte.«
    »Der Ansicht bin ich nicht. Es sind keine Maschinen hier, die durch Schalthebel bedient werden könnten. Vielleicht befinden sie sich in den Wänden. Vielleicht sind die Wände deshalb so dick.«
    »Was murmelst du da vor dich hin?« fragte Donovan.
    »Warum hörst du mir nicht zu? Ich sage, daß – ganz gleichgültig, durch welche Art von Antriebskraft dieses Fahrzeug in Bewegung gesetzt wird – diese ganz offensichtlich von hier aus nicht manipuliert werden kann. Die Maschine wird ferngesteuert.«
    »Vom ›Gehirn‹?«
    »Warum nicht?«
    »Dann glaubst du, daß wir einfach hier draußen bleiben, bis das ›Gehirn‹ uns zurückbringt?«
    »Könnte sein. Wenn dem aber so ist, wollen wir gelassen warten. Das ›Gehirn‹ ist ein Robot. Es muß dem Ersten Gesetz folgen. Es darf kein menschliches Wesen verletzen.«
    Donovan ließ sich langsam auf seinen Stuhl nieder. »So stellst du dir wenigstens die Sache vor.« Bedächtig glättete er sich die Haare. »Also, paß mal auf! Jener Mist bezüglich Raumkrümmung hat den Robot der Consolidated Corp. außer Betrieb gesetzt. Die Herren Wissenschaftler haben behauptet, der Grund dafür sei gewesen, daß interstellare Reisen für menschliche Wesen tödlich sind. Welchem der beiden Robots willst du nun dein Vertrauen schenken? Wie ich höre, hat man unserem ja genau die gleichen Zahlen gegeben.«
    Powell zupfte wie wild an seinem Schnurrbart herum. »Tu nicht so, als wüßtest du nichts von Robotik, Mike! Ehe es physisch für einen Robot möglich ist, auch nur den ersten Ansatz zu einem Übertreten des obersten Gesetzes zu machen, geht so viel in ihm kaputt, daß er einfach zu einem Haufen Alteisen wird. Für das, was jetzt geschieht, muß es eine