Foundation 03: Der Aufbruch zu den Sternen

lieber Doktor, bitte glauben Sie nicht, daß Sie gehen müssen.«
    »Nun…« Fastolfe blickte auf den Zeitstreifen an der Wand. »Ich werde eine kurze Zeit bleiben, aber dann, meine Liebe, habe ich Arbeit, und die muß erledigt werden, selbst wenn der Himmel einstürzt. Um so mehr, als ich einer nahen Zukunft entgegenblicken muß, in der ich vielleicht davon abgehalten werde, irgendeine Arbeit zu tun.«
    Gladia blinzelte schnell, als wollte sie die Tränen zurückhalten. »Ich weiß, Dr. Fastolfe. Sie haben große Schwierigkeiten wegen… wegen dem, was hier geschehen ist, und ich tue so, als gäbe es nichts anderes als mein eigenes - Unbehagen.«
    »Ich werde mich bemühen, mein eigenes Problem zu bewältigen, Gladia«, meinte Fastolfe, »und Sie brauchen darüber keine Schuld zu empfinden. Vielleicht wird Mr. Baley uns beiden helfen können.«
    Baley preßte die Lippen zusammen, als er das hörte, und sagte ein wenig schwerfällig: »Mir war nicht bewußt, Gladia, daß Sie in irgendeiner Weise in diese Angelegenheit verwickelt waren.«
    »Wer denn sonst?« sagte sie und seufzte.
    »Sie sind… Sie hatten… Jander Panell in Ihrem Besitz?«
    »Nicht Besitz. Ich hatte ihn von Dr. Fastolfe ausgeliehen.«
    »Waren Sie bei ihm, als er…« Baley zögerte, unsicher, wie er es formulieren sollte.
    »Starb? Könnten wir nicht sagen ›starb‹? – Nein. Und ehe Sie fragen, zu der Zeit war sonst niemand im Hause, ich war allein. Ich bin gewöhnlich allein. Fast immer. Das liegt an meiner solarianischen Erziehung, Sie erinnern sich doch. Natürlich ist das nicht obligatorisch. Sie beide sind hier, und es macht mir nichts aus – nicht viel jedenfalls.«
    »Und Sie waren ganz sicher allein, als Jander starb? Sie irren sich da nicht?«
    »Ich habe es doch gesagt«, sagte Gladia, ein wenig gereizt klingend. »Nein, schon gut, Elijah, ich weiß schon, daß Sie sich alles wiederholen lassen. Ich war allein. Ehrlich.«
    »Aber Roboter waren zugegen.«
    »Ja, natürlich. Wenn ich ›allein‹ sage, meine ich, daß keine weiteren menschlichen Wesen zugegen waren.«
    »Wie viele Roboter besitzen Sie, Gladia?«
    Gladia machte eine Pause, als zählte sie in Gedanken. Schließlich sagte sie: »Zwanzig. Fünf im Haus und fünfzehn in der Niederlassung. Außerdem bewegen sich die Roboter frei zwischen meinem Haus und dem Dr. Fastolfes, und man kann daher nicht immer genau feststellen, wenn man einen Roboter schnell einmal in einem der beiden Niederlassungen sieht, ob er einer von den meinen oder von den seinen ist.«
    »Ah«, sagte Baley, »und nachdem Dr. Fastolfe auf seinem Anwesen siebenundfünfzig Roboter hat, bedeutet das, wenn wir die beiden Gruppen zusammenzählen, daß insgesamt siebenundsiebzig Roboter zur Verfügung stehen. Gibt es noch weitere Niederlassungen, deren Roboter sich unter die Ihren mischen können, ohne daß man sie unterscheiden kann?«
    Darauf antwortete Fastolfe: »Es gibt keine weitere Niederlassung, die dafür nahe genug liegt. Noch ist es üblich, Roboter zu mischen. Gladia und ich sind da ein besonderer Fall, weil sie keine Auroranerin ist, und weil ich… nun… eine Art Verantwortung für sie übernommen habe.«
    »Trotzdem. Siebenundsiebzig Roboter«, sagte Baley.
    »Ja«, sagte Fastolfe, »aber warum betonen Sie das so?«
    »Weil es bedeutet, daß Sie siebenundsiebzig sich bewegende Gegenstände haben können, von denen jeder einzelne von annähernd menschlicher Gestalt ist, Gegenstände, die Sie gewöhnt sind, aus dem Augenwinkel zu sehen, und auf die Sie nie besonders achten. Ist es nicht möglich, Gladia, daß Sie, wenn ein echtes menschliches Wesen aus irgendeinem Grund in das Haus eindringen würde, diesen Menschen kaum wahrnehmen würden? Es wäre ein weiterer, sich bewegender Gegenstand von annähernd menschlicher Gestalt, und Sie würden nicht darauf achten.«
    Fastolfe lachte leise, und Gladia schüttelte den Kopf, ohne dabei zu lächeln.
    »Elijah«, sagte sie, »man merkt doch gleich, daß Sie Erdenmensch sind. Können Sie sich denn vorstellen, daß irgendein menschliches Wesen, selbst Dr. Fastolfe hier, sich meinem Haus nähern könnte, ohne daß ich durch meine Roboter über die Tatsache informiert würde? Ich könnte vielleicht eine sich bewegende Gestalt ignorieren und annehmen, sie sei ein Roboter, aber ein Roboter würde das nie. Ich habe jetzt auf Sie gewartet, als Sie kamen, aber das war natürlich, weil meine Roboter mich verständigt hatten, daß Sie sich dem Haus näherten. Nein,