Foundation 04: Das galaktische Imperium

Ihnen auf dem Podium sitzen,
aber nicht im Scheinwerferlicht. Und um des Vorfahrens willen, my
Lady – machen Sie nicht auf sie aufmerksam. Sehen Sie sie nicht
einmal an.«
    Gladia seufzte erleichtert. »Sie sind nett, D. G.«,
sagte sie etwas stockend. »Danke!«
    Sie nahm ihren Platz ziemlich weit vorn in der Reihe ein, D. G. zu
ihrer Linken, Daneel und Giskard hinter ihr und dahinter eine lange
Schlange von Beamten und Würdenträgern beiderlei
Geschlechts.
    Eine Frau, die einen Stab trug, anscheinend das Symbol irgendeines
Amtes, musterte die Reihe von Menschen sorgfältig, nickte,
setzte sich an ihre Spitze und ging dann weiter. Alle folgten
ihr.
    Gladia bemerkte jetzt die Klänge von Musik; sie kam von vorn,
ein recht einfacher Marschrhythmus. Sie fragte sich, ob man von ihr
etwa erwartete, daß ihre Bewegungen sich irgendeiner
Choreographie anpaßten. (Die Sitten und Gebräuche sind von
Welt zu Welt unendlich und unvernünftig unterschiedlich, sagte
sie sich.) Sie sah aus dem Augenwinkel zu D. G. hinüber und
stellte fest, daß er sich recht gleichgültig mit
schlurfenden Schritten bewegte. Sie kniff mißbilligend die
Lippen zusammen und bewegte sich rhythmisch mit hochgerecktem Kopf
und steifem Rückgrat. Wenn man ihr nicht sagte, was sie tun
sollte, würde sie eben so marschieren, wie sie das
wollte.
    Sie kamen auf einer Art Bühne heraus, und in dem Augenblick
erhoben sich aus Vertiefungen im Boden lautlos Stühle. Die Reihe
löste sich auf; aber D. G. griff leicht nach ihrem Ärmel,
und sie begleitete ihn. Die Roboter folgten ihr natürlich.
    Dann stand sie vor dem Sitz, auf den D. G. stumm wies. Die Musik
war jetzt laut, aber die Beleuchtung war nicht mehr ganz so hell, wie
sie das vorher gewesen war. Und dann spürte sie nach schier
endlosem Warten, wie D. G. sie sachte nach unten drückte. Sie
nahm Platz, und die anderen taten es ihr gleich.
    Sie nahm das schwache Schimmern des Kraftfeldes wahr und dahinter
den Zuhörersaal, der mit einigen tausend Menschen gefüllt
war. Die Sitzreihen waren in Form eines Amphitheaters angeordnet, das
ziemlich steil nach oben führte. Jeder einzelne Platz war
besetzt, und alle Anwesenden waren in dunkle Farben gekleidet, braun
und schwarz, und zwar beide Geschlechter in ähnlicher Weise
(soweit sie sie überhaupt unterscheiden konnte). Die
Sicherheitswachen in den Gängen waren in ihren grünen und
karminroten Uniformen deutlich auszumachen. Ohne Zweifel sollten sie
sofort erkennbar sein (wenn sie das auch ebenso zu sofortigen
Zielscheiben machte, dachte Gladia).
    Sie wandte sich halb zu D. G. um und sagte leise: »Sie haben
hier ja eine riesige Legislatur.«
    D. G. zuckte leicht die Achseln. »Ich glaube, jeder, der
irgendwie mit dem Regierungsapparat zu tun hat, ist hier und dazu
noch die jeweiligen Lebensgefährten und Gäste. Das ist ein
Tribut an Ihre Popularität, my Lady.«
    Sie ließ ihren Blick von rechts nach links und dann wieder
zurück über den Zuhörersaal schweifen und versuchte
dabei aus dem Augenwinkel auch Daneel oder Giskard zu entdecken
– nur um sicher zu sein, daß sie auch da waren. Und dann
dachte sie aufrührerisch, daß ein schneller Blick ja nicht
schaden würde, und drehte bewußt den Kopf nach hinten. Sie
waren da. Daß D. G. dabei verzweifelt die Augen nach oben
drehte, bemerkte sie ebenfalls.
    Sie zuckte zusammen, als ein Scheinwerferstrahl eine der Personen
auf der Buhne erfaßte, während der Rest des Raumes noch
dunkler wurde und in schattenhafter Substanzlosigkeit versank.
    Die von dem Scheinwerferbalken erfaßte Gestalt stand auf und
begann zu sprechen. Seine Stimme war nicht besonders laut, aber sie
hallte von den Wänden wider, und Gladia konnte ein schwaches
Dröhnen wahrnehmen und schloß daraus, daß sie bis in
den letzten Winkel des riesigen Saales dringen mußte. Handelte
es sich um einen so unauffälligen Verstärker, daß sie
davon nichts sah, oder war die Halle besonders geschickt konstruiert?
Sie wußte es nicht, gab sich aber befriedigt solchen
Spekulationen hin, weil sie das eine Weile der Notwendigkeit enthob,
dem zuzuhören, was geredet wurde.
    Einmal hörte sie von einem unbestimmten Punkt im
Zuhörersaal einen leisen Ruf, der wie ›Quacksalber‹
klang. Wenn nicht die perfekte Akustik gewesen wäre (sofern das
zutraf), hätte sie wahrscheinlich nichts gehört.
    Für sie bedeutete das Wort nichts; aber das kurze Lachen, das
durch den Zuhörerraum ging, ließ sie vermuten, daß
es sich um etwas Vulgäres handeln