Foundation 06: Die Grösse des Imperiums

Titel: Foundation 06: Die Grösse des Imperiums Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Asimov Isaac

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einem Besucher zum anderen und hielt jedem den Streifen genau so lange in Augenhöhe hin, wie er brauchte, um ihn zu lesen.
    Von den vier Männern, die in Fifes Amtszimmer zusammengekommen waren, empfand jeder sich selbst als real und die anderen, Fife eingeschlossen, als Schatten. Auch der Metallitstreifen war nur ein Schatten, ein Bündel von Lichtstrahlen, die vom Kontinent Fife ausgehend über riesige Entfernungen nach Balle und Bort, nach Steen und zum Inselkontinent Rune geschickt wurden. Die Worte auf dem Film waren Schatten auf einem Schatten.
    Nur Bort in seiner direkten Art hatte keinen Sinn für derartige Feinheiten. Er vergaß, wo er war, und wollte nach dem Filmband greifen.
    Seine Hand verließ den rechteckigen Bilderfassungsbereich und wurde abgeschnitten, so daß sein Arm in einem glatten Stumpf endete. Fife war natürlich klar, daß Bort lediglich ins Leere gegriffen hatte und nichts in der Hand hielt. Er lächelte, auch die anderen grinsten, und Steen ließ gar ein Kichern hören.
    Bort wurde rot und zog den Arm zurück. Seine Hand tauchte unversehrt wieder auf.
    »Nachdem nun jeder Gelegenheit hatte, sich die Nachricht anzusehen«, fuhr Fife fort, »werde ich sie mit Ihrem Einverständnis laut vorlesen, um Ihnen ihre Bedeutung noch eindringlicher vor Augen zu führen.«
    Er hob die Hand, und sein Sekretär eilte herbei und reichte ihm das Schreiben, ohne daß die geringste Verzögerung entstanden wäre.
    Fife verlieh den Worten mit seiner vollen Stimme soviel Dramatik, als stamme die Botschaft von ihm selbst. Er schien seine Rolle zu genießen.
    »Der Text lautet wie folgt«, begann er. »›Sie sind einer der Obersten Herren von Sark und damit unvergleichlich reich und mächtig. Dennoch ruhen Ihre Macht und Ihr Reichtum auf schwachen Füßen, auch wenn Sie denken, ein Kyrtbestand, wie ihn Florina hervorbringt, biete Ihnen ausreichend Sicherheit. Stellen Sie sich nur eine Frage: Wie lange wird Florina noch bestehen? Für immer?
    Nein! Florina wird zerstört werden, vielleicht schon morgen, vielleicht auch erst in tausend Jahren. Die erste Möglichkeit ist die wahrscheinlichere. Die Gefahr geht nicht von mir aus, sie ist weder meßbar, noch vorhersehbar. Das sollten Sie berücksichtigen. Und Sie sollten sich im klaren sein, daß Ihre Macht und Ihr Reichtum schon jetzt verloren sind, denn einen großen Teil davon verlange ich für mich. Ich gewähre Ihnen Bedenkzeit, aber nicht allzu lange.
    Wenn Sie zu lange zögern, werde ich in der gesamten Galaxis und besonders auf Florina die Wahrheit über die bevorstehende Katastrophe verbreiten. Dann wäre es vorbei mit dem Kyrt, mit dem Reichtum und mit der Macht. Vorbei für mich, aber ich bin daran gewöhnt. Vorbei aber auch für Sie, und das wäre sehr viel schlimmer, denn Sie kennen von Geburt an nichts anderes als unermeßlichen Wohlstand.
    Sie werden also den größten Teil Ihres Besitzes an mich abtreten. Was die Höhe der Summe und die Art der Übergabe betrifft, werden Sie in Kürze Anweisungen erhalten. Den Rest wird Ihnen niemand streitig machen. Nach Ihren heutigen Maßstäben ist das natürlich nicht allzu viel, aber immer noch mehr, als Sie sonst zu erwarten hätten, nämlich nichts. Und verachten Sie auch das Wenige nicht. Vielleicht läßt Florinas Zerstörung ja noch auf sich warten, und dann schwelgen Sie vielleicht nicht mehr im Überfluß, haben aber immerhin ein sorgenfreies Dasein vor sich.‹«
    Fife war zu Ende. Er drehte den Filmstreifen noch ein paarmal hin und her, dann rollte er ihn vorsichtig zusammen und steckte ihn in einen silbrig glänzenden, durchsichtigen Zylinder. Die Schrift verschwamm zu rötlichen Streifen.
    Mit seiner normalen Stimme fuhr er fort: »Ein amüsanter Brief. Er ist nicht unterzeichnet, und wie Sie selbst hören konnten, in einem geschraubten, ja schwülstigen Stil gehalten. Wie denken Sie darüber, meine Herren?«
    Runes derbrotes Gesicht drückte tiefes Mißfallen aus. »Offensichtlich das Werk eines Menschen, der am Rand des Wahnsinns steht«, sagte er. »Er schreibt wie in einem historischen Roman. Wenn ich offen sein soll, Fife, halte ich diesen Quatsch nicht für einen ausreichenden Grund, mit der Tradition kontinentaler Autonomie zu brechen und uns zusammenzurufen. Außerdem geht es mir gegen den Strich, daß alles in Gegenwart Ihres Sekretärs besprochen wird.«
    »Meines Sekretärs? Nur weil er Floriner ist? Sie fürchten doch nicht etwa, er ließe sich von etwas wie diesem Brief aus dem