Foundation 08: Foundation

als die Zweite
Foundation vorgestellt wurde. Das war notwendig, denn Sie sind ein
kluger Mann, Erster Bürger, und würden nur der Logik
folgen.«
    »Richtig, und es war ein augenblicklicher Sieg für Ihre
Seite. Aber mir blieb genug Zeit, die Wahrheit aus Ihrem Agenten
Channis herauszuholen, und genug Klugheit, um zu erkennen, daß
es eine solche Wahrheit geben könne.«
    »Wir wiederum erkannten, daß Sie mit Ihrer nicht ganz
ausreichenden Klugheit diesen einen weiteren Schritt tun würden,
und deshalb wurde Bail Channis für Sie
präpariert.«
    »Das wurde er ganz bestimmt nicht, denn ich habe sein Gehirn
gerupft wie ein Huhn. Zitternd, nackt und bloß lag es vor mir,
und als er sagte, Rossem sei die Zweite Foundation, war das die reine
Wahrheit, denn ich hatte ihn so plattgewalzt, daß kein Fetzchen
einer Täuschung Zuflucht in einer mikroskopischen Ritze
hätte finden können.«
    »Das stimmt allerdings. Doch es spricht nur für unsere
Voraussicht. Denn ich habe bereits erwähnt, daß Bail
Channis sich freiwillig gemeldet hatte. Wissen Sie auch, wozu? Bevor
er unsere Foundation verließ, um nach Kalgan und zu Ihnen zu
reisen, unterzog er sich eines emotionalen Eingriff drastischer
Natur. Meinen Sie, er wäre ausgesandt worden, Sie zu
täuschen? Meinen Sie, ein Bail Channis mit seiner
ursprünglichen mentalen Struktur hätte Sie täuschen
können? Nein, Bail Channis wurde selbst getäuscht, weil es
notwendig war und weil er sich freiwillig gemeldet hatte. Bis zum
innersten Kern seines Geistes war Bail Channis ehrlich davon
überzeugt, Rossem sei die Zweite Foundation.
    Und seit drei Jahren haben wir den äußeren Anschein
erweckt, die Zweite Foundation befinde sich hier und bereite sich auf
Ihre Ankunft vor. Damit haben wir Erfolg gehabt, nicht wahr? Sie
drangen bis Tazenda und darüber hinaus bis nach Rossem vor
– aber weiter kommen Sie nicht mehr.«
    Das Maultier sprang auf. »Sie wagen es zu behaupten, auch
Rossem sei nicht die Zweite Foundation?«
    Ein Strom mentaler Kraft, der von dem Ersten Sprecher ausging,
zerriß die Bande, die Channis lähmten, ein für
allemal. Channis, der auf dem Fußboden lag, richtete sich
mühsam auf. Ein langer, ungläubiger Schrei entrang sich
ihm: »Rossem soll nicht die Zweite Foundation
sein?«
    Die Erinnerungen seines ganzen Lebens, das gesamte Wissen seines
Gehirns, alles wirbelte verworren vor seinen Augen.
    Der Erste Sprecher lächelte. »Sie sehen, Erster
Bürger, es bringt Channis ebenso aus der Fassung wie Sie.
Natürlich ist Rossem nicht die Zweite Foundation. Denken Sie
allen Ernstes, wir sind so wahnsinnig, Sie, unseren
größten, mächtigsten, gefährlichsten Feind, zu
unserer Welt zu führen? O nein!
    Lassen Sie Ihre Flotte Rossem bombardieren, Erster Bürger,
wenn Sie glauben, es unbedingt tun zu müssen. Lassen Sie sie
alles zerstören, was sie zerstören kann. Denn
schlimmstenfalls tötet sie nur Channis und mich – und das
wird Ihre Situation nicht im geringsten verbessern.
    Denn die Abordnung der Zweiten Foundation, die drei Jahre hier auf
Rossem geweilt und vorübergehend als die Ältesten in diesem
Dorf gewirkt hat, ist gestern nach Kalgan abgereist. Natürlich
wird sie Ihrer Flotte ausweichen und in Kalgan wenigstens einen Tag
vor Ihnen ankommen, was der Grund ist, weshalb ich Ihnen dies alles
erzähle. Falls ich meine Befehle nicht widerrufe, werden Sie bei
Ihrer Rückkehr ein revoltierendes Imperium vorfinden, ein sich
auflösendes Reich, und dann werden nur noch die Männer
Ihrer sich hier aufhaltenden Flotte loyal zu Ihnen stehen. Doch sie
sind hoffnungslos in der Minderzahl. Und außerdem befinden sich
die Leute der Zweiten Foundation bei Ihrer Heimatflotte und sorgen
dafür, daß Sie keinen Menschen von neuem bekehren
können. Mit Ihrem Imperium ist es aus, Mutant.«
    Langsam beugte das Maultier den Kopf. Zorn und Verzweiflung
übermannten ihn. »Ja. Zu spät… Zu spät…
Jetzt erkenne ich es.«
    »Jetzt erkennen Sie es«, stimmte der Erste Sprecher ihm
zu, »und jetzt erkennen Sie es nicht.«
    Als der Geist des Maultiers in der Verzweiflung dieses Augenblicks
offenlag, drang der Erste Sprecher – der damit gerechnet und nur
darauf gewartet hatte – schnell ein. Die vollständige
Umwandlung erforderte nur einen Sekundenbruchteil.
    Das Maultier blickte auf. »Dann werde ich nach Kalgan
zurückkehren?«
    »Natürlich. Wie fühlen Sie sich?«
    »Ausgezeichnet.« Er zog die Stirn in Falten. »Wer
sind Sie?«
    »Spielt das eine