Foundation Trilogie 1 - Der Tausend-Jahres-Plan

und kann nicht auf stehen, um Sie zu begrüßen. Ihre Großeltern sind vor ein paar Monaten meiner Zeit nach Terminus abgereist, und ich bin seitdem von einer recht lästigen Lähmung befallen worden. Ich kann Sie nicht sehen, und deshalb kann ich Sie nicht begrüßen, wie es sich gehört. Ich weiß nicht einmal, wie viele von Ihnen anwesend sind. Deshalb muß dies alles formlos erfolgen. Falls einige von Ihnen stehen, sollen sie sich bitte setzen, und wenn Sie rauchen möchten, habe ich nichts dagegen.« Er lachte leise auf. »Warum sollte ich auch? Ich bin nicht wirklich hier.«
    Hardin tastete beinahe automatisch nach einer Zigarre, überlegte es sich dann jedoch anders.
    Hari Seldon legte sein Buch weg - als lege er es auf einen neben ihm stehenden Schreibtisch -, und als seine Finger es losließen, verschwand es.
    Er sagte: »Es ist jetzt fünfzig Jahre her, daß diese Foundation gegründet wurde fünfzig Jahre, in denen die Mitglieder der Foundation nicht gewußt haben, auf welches Ziel sie zuarbeiteten. Es war notwendig, sie in Unwissenheit zu lassen, aber jetzt ist es das nicht mehr.
    Als erstes möchte ich Ihnen sagen, daß die Enzyklopädie-Foundation von Anfang an ein Schwindel gewesen ist.« Hinter Hardin war ein Scharren zu hören und ein oder zwei erstickte Ausrufe, aber er drehte sich nicht um.
    Hari Seldon ließ sich natürlich nicht aus der Ruhe bringen. Er fuhr fort: »Sie ist in dem Sinne ein Schwindel, daß es weder mich noch meine Kollegen kümmert, ob jemals ein einziger Band der Enzyklopädie veröffentlicht wird. Sie hat ihren Zweck erfüllt. Für uns war sie das Mittel, dem Kaiser eine Charta abzuluchsen, sie war das Mittel, hunderttausend Menschen anzuziehen, die für unseren Plan notwendig waren, und sie war das Mittel, diese Menschen beschäftigt zu halten, während bestimmte Ereignisse Gestalt annahmen, bis es für jeden von ihnen zu spät war, wieder auszusteigen.
    In den fünfzig Jahren, die sie an diesem Schwindelprojekt gearbeitet haben - es hat keinen Sinn, die Sache zu beschönigen -, wurde ihnen jede Rückzugsmöglichkeit abgeschnitten, und auch Sie haben jetzt keine andere Wahl mehr, als mit dem unendlich wichtigeren Plan weiterzumachen, der unser eigentlicher Plan war und ist.
    Wir haben den Planeten und den Zeitpunkt für Ihre Ansiedlung so ausgewählt, daß Sie in fünfzig Jahren an einen Punkt manövriert worden sind, von dem aus Sie keine Handlungsfreiheit mehr haben werden. Von jetzt an ist Ihnen der Weg für die nächsten Jahrhunderte vorgezeichnet. Sie werden es mit einer Reihe von Krisen zu tun bekommen, von denen diese die erste ist, und jedesmal wird Ihre Handlungsfreiheit auf ähnliche Weise eingeschränkt werden, so daß Sie zwangsläufig einen einzigen Weg einschlagen müssen.
    Diesen Weg hat unsere Psychologie ausgearbeitet, und zwar aus einem bestimmten Grund.
    Seit Jahrhunderten stagniert und verfällt die galaktische Zivilisation, obwohl das im Laufe der Zeit nur wenigen Menschen aufgefallen ist. Wenigstens reißt sich jetzt die Peripherie los, und die politische Einheit des Reiches wird erschüttert. Die Historiker der Zukunft werden irgendwo in den soeben vergangenen fünfzig Jahren eine Grenzlinie ziehen und sagen: >Dies kennzeichnet den Zusammenbruch des galaktischen Imperiums.<
    Sie werden recht haben, obwohl noch in weiteren Jahrhunderten kaum jemand den Zusammenbruch erkennen wird.
    Und nach dem Zusammenbruch kommt es unvermeidlich zu einer Periode der Barbarei, die unter normalen Umständen, wie unsere Psychohistoriker uns sagen, dreißigtausend Jahre dauern würde. Wir können den Zusammenbruch nicht verhindern. Wir wollen das auch gar nicht; die Kultur des Kaiserreichs hat alles verloren, was sie an Kraft und Wert einmal besessen hat. Aber wir können diese Periode verkürzen - auf ein einziges Jahrtausend.
    Wie sich das im einzelnen abspielen wird, dürfen wir Ihnen nicht sagen, ebensowenig wie wir Ihnen vor fünfzig Jahren die Wahrheit über die Foundation sagen durften. Sollten Sie diese Details entdecken, könnte unser Plan fehlschlagen, ebenso wie er fehlgeschlagen wäre, hätten Sie den Schwindel mit der Enzyklopädie früher durchschaut. Denn das Wissen hätte Ihnen mehr Handlungsfreiheit gegeben, und es wären zu viele Variable zusätzlich eingeführt worden, als daß unsere Psychologie noch damit hätte fertigwerden können.
    Aber Sie werden nicht dahinterkommen, denn es gibt keine Psychologen auf Terminus, und es hat nie welche gegeben bis auf