freeBooks Thor - Die Asgard-Saga Roman

meisten anderen. »Du bist mir in den letzten Tagen aufgefallen.«
    »Das könnte daran liegen, dass ich dein Schiff beladen habe«, antwortete Thor. »Und das beinahe allein.«
    Der Kapitän lachte, leise und nicht sehr lange. »Ich nehme doch an, du wirst dafür bezahlt?«
    »Nicht gut genug«, sagte Thor. »Aber man nimmt, was man bekommt.«
    »Eine gute Einstellung«, erwiderte der andere, beugte sich mit einem Ächzen wie ein weit älterer Mann zur Seite und hielt einen Krug mit klebrigem Met in den Händen, als er sich wieder aufrichtete. Thor schüttelte auf seinen fragenden Blick hin nur den Kopf, und der Kapitän stellte einen der Becher mit einem angedeuteten Achselzucken weg und goss sich selbst ein. »Mein Name ist Barend«, sagte er, nachdem er einen winzigen Schluck getrunken hatte.
    »Und was willst du von mir?«, fragte Thor geradeheraus.
    »Du bist nicht nur stark, sondern auch ein guter Beobachter«, sagte Barend, »und irgendetwas sagt mir, dass du auch ein kluger Bursche bist. Das gefällt mir.«
    Das war keine Antwort auf seine Frage, und Thor kam nun endgültig zu dem Schluss, dass es ein Fehler gewesen war, der Einladung zu folgen.
    »Ich habe gesehen, wie du meine Männer anschaust. Sie gefallen dir nicht.«
    »Ich finde, sie trinken ein wenig zu viel«, erwiderte er.
    »Und du trinkst nicht«, sagte Barend. »Ich habe dich beobachtet. Du nippst nur am Met, und Wein rührst du gar nicht an. Hast du ein Gelübde abgelegt oder was?«
    »Ich halte nichts davon, mich zu betrinken. Ich habe es versucht, und es hat mir nicht gefallen.«
    »Das erste Mal ist selten wirklich befriedigend«, griente Barend, wurde aber auch sofort wieder ernst. »Aber du stellst viele Fragen.«
    »Das stimmt«, antwortete Thor. »Und?«
    »Ich frage mich, ob dir deine Arbeit hier gefällt«, sagte Barend. »Du bist nicht aus Oesengard, habe ich recht?«
    »Wer stellt jetzt hier Fragen?«
    »Ich kenne Sjöblom gut«, sagte Barend ungerührt. »Er ist ein Trunkenbold und Schwächling, aber er ist auch der schrecklichste Geizhals, den ich kenne. Lass mich raten: Du arbeitest für Kost und Logis, bestehend aus einem Strohsack und dem Essen, das die anderen Gäste übrig lassen.«
    Was das Lager anging, so hatte er recht, und beim Essen wäre es vermutlich auch so gewesen, hätten Gundri und ihre Mutter dem fetten Wirt nicht manchmal auf die Finger geklopft. »Ich werde bezahlt«, antworte er trotzdem. Nichts von alledem ging Barend etwas an, aber er spürte, dass der Kapitän auf etwas Bestimmtes hinaus wollte, und manchmal erfuhr man auch eine Menge, wenn man einfach nur Geduld aufbrachte und zuhörte.
    »Bezahlt?«, wiederholte Barend. »Wie viel?«
    Thor sagte es ihm, und Barend reagierte mit einem ebenso harten wie verächtlichen Lachen. »Ja, das habe ich mir gedacht«, sagte er. »Das reicht nicht einmal, um ein einfachesEssen zu bezahlen, und wie ich Sjöblom kenne, wird er irgendetwas finden, was er dir in Rechnung stellen kann, wenn du sein Gasthaus wieder verlässt. Bist du schon einmal zur See gefahren?«
    »Warum?«
    »Weil du dich geschickt auf einem Schiff bewegst«, antwortete Barend. »Für so was habe ich einen Blick.«
    Thor ließ seinen Blick über die beiden schlafenden Gestalten streifen, bevor er den Kopf schüttelte. »Heißt das, du willst mich anheuern?«
    »Gute Männer kann ich immer gebrauchen. Und du bist ein guter Mann.« Er lachte. »Wenn du das Trinken noch lernst.«
    »Ich bin nicht für das Meer geboren«, sagte Thor.
    Er bekam aber auch jetzt nur ein neuerliches Kopfschütteln zur Antwort. »Hast du es denn schon einmal ausprobiert? Außerdem«, fügte der Kapitän mit leicht erhobener Stimme hinzu, als Thor widersprechen wollte, »fahren wir nicht wirklich auf das Meer hinaus. Die Windsbraut hat ihre beste Zeit lange hinter sich … genau wie ihr Kapitän, fürchte ich.« Er tätschelte die verrotteten Planken, und ein fast wehmütiges Lächeln erschien auf seinen Lippen und verschwand sofort wieder. »Sie würde im ersten richtigen Sturm auseinanderbrechen, fürchte ich. Nein, wir fahren schon lang nicht mehr aufs offene Meer hinaus. Wozu auch? Es gibt dort nur Wasser … und ein paar andere Länder, in denen es genauso schöne Frauen gibt wie hier und die gleichen Männer, die man übers Ohr hauen kann.«
    »Worauf willst du hinaus?«, fragte Thor.
    Barend feixte noch breiter. »Du hast es doch selbst schon gesagt, mein Freund: dich anheuern. Einen Burschen, der so gut zupacken kann