Fremde Federn

der erste Gouverneur von Maryland, und er ist wichtig, denn als schließlich der sechste Baron DSP starb -«
    Wiggins schaute auf und sagte, dem ignoranten Jury zuliebe: »Decessit sine prole, das heißt, ohne Kinder. Ich glaube aber, in diesem Falle muß es DSMP heißen. Ohne männliche Nachkommen.«
    »Stimmt. Wie schnell Sie dazu lernen, Tweedears.«
    Wiggins grinste selbstgefällig.
    »Also, das Problem entsteht bei den männlichen Nachkommen Leonards. Er war der zweite Sohn, und nun sollten seine männlichen Erben den Titel übernehmen. Aber zu Zeiten seiner männlichen Nachkommenschaft der dritten oder vierten Generation, zu Zeiten Williams, gab es keine Beweise mehr, daß der nächste männliche Nachkomme auch genau derjenige welcher ist. Folglich wird die ganze Linie Baron de jure statt de facto, wenn man so sagen will.« Hier nickte Melrose in Wiggins’ Richtung. Der Sergeant war ja nun hinreichend vertraut mit solch delikaten kleinen Problemen. »Patrick Muldare ist einer der Nachkommen.«
    »Und Sie wollen behaupten, Philip Calvert und John-Joy wären es auch?« Jury schüttelte den Kopf. »Unmöglich.«
    »Keineswegs. Wenn diese Unterlagen überhaupt eine Bedeutung haben, sind Philip Calvert und Pat Muldare Cousins um etliche Ecken herum. Und John-Joy, das heißt, John Joiner Calvert, ist irgendein Onkel. Den genauen Verwandtschaftsgrad kenne ich nicht. Vielleicht hat Beverly Brown Genaueres gewußt.« Er schob Jury die beiden aufgeschlagenen Bücher zu. »Hier steht, daß Ann Joiner einen Charles Calvert geheiratet hat. Nachkommen: wenigstens ein Sohn, Garrett John Joiner.«
    »Das liegt aber viel zu weit zurück, als daß John-Joy der Sohn sein könnte.«
    »Ja, natürlich. Aber die Geburtsurkunde«, er zog sie aus dem Haushaltsbuch, »deutet darauf hin, daß John-Joy in der Linie der männlichen Nachkommen steht. Es geht klar daraus hervor.«
    Jury runzelte die Stirn. »Aber, mein Gott, hieße das, John-Joy wäre -« Jury starrte Melrose an. Es war zum Lachen, wären die Folgen dessen, was Plant behauptete, nicht so grauenhaft gewesen. »- wäre Lord Baltimore geworden?«
    »So ungefähr, ja.«
    Wiggins sagte: »Aber John-Joy starb ohne männliche Nachkommen.«
    Melrose nickte. »Wenn zwischen ihm und Philip Calverts Vater eine Verwandtschaft bestanden hat, wäre der Titel folglich auf Calverts Vater übergegangen, und folglich auf Philip Calvert, und wenn sich zeigt, daß Calvert und Muldare verwandt sind, von ihm auf Patrick Muldare. Ich glaube, Beverly Brown hat diese alten Aufzeichnungen entdeckt und vielleicht noch weitere, die beweisen, daß es noch einen Sohn gibt - daß Charles weitere Sprößlinge hatte. Und zum Schluß kommen dann Calvert, Philip und Calvert-Muldare, Patrick. Ich tippe darauf, daß nach John-Joy Philip der nächste in der Erbfolge war.«
    Jury runzelte wieder die Stirn. »Und warum tippen Sie darauf?«
    »Hm, aus einem einfachen Grunde, Superintendent.« Pause. »Sie sind beide tot.«
    Jury stand auf. »Entschuldigen Sie mich eine Minute.« Er hielt die leere Kanne in der Hand. »Ich brauche etwas zu trinken.«
    Nein, dachte Jury.
    Er lehnte sich an den Tresen, schaute auf den Fernseher, ohne das geringste wahrzunehmen, während der Gitarrist mit näselnder Stimme über Freundschaft und Verrat klagte.
    Im Laufe seiner Arbeit hatte er viele Überraschungen erlebt und sich manchmal innerlich dagegen gewehrt, daß eine bestimmte Person schuldig war. Doch nun weigerte er sich zum ersten Mal mit aller Kraft, es zu glauben.
    Er sah sich und Muldare vor sich, wie sie unter diesem blanken blauen Himmel im Stadion der Orioles saßen. Auch dort senkte sich jetzt die Dunkelheit herab, dachte Jury.
    Ich bin nie erwachsen geworden.
    Jury stellte die frisch gefüllte Kanne auf den Tisch. »Patrick Muldare kann sie nicht umgebracht haben. Er ist nicht der Typ.«
    Wiggins fiel die Kinnlade herunter. »Der Typ , Sir?«
    Jury ignorierte die Frage. »Beverly Brown ist ermordet worden, weil sie auf diese Fakten gestoßen ist? Der Meinung sind Sie?«
    »Nicht unbedingt.«
    Jury war verblüfft.
    »Jeder, der eine so komplizierte Fälschung bewerkstelligt wie diese Poe-Erzählung, schafft es doch gewiß, etwas so Einfaches wie eine Geburtsurkunde und ein altes Haushaltsbuch zu türken.«
    »Aber warum?« fragte Wiggins.
    Jury sagte: »Nach allem, was ich über Beverly Brown gehört habe - aus Rache. Oder sogar, Gott bewahre, als Witz. Was, wenn sie den armen alten John-Joy davon überzeugt hat,