Frisch geküsst, ist halb gewonnen
ihm?“
„Er hat mich nie angelogen.“
„Entschuldige bitte, ich glaub, ich hör nicht recht.“ Aaron richtete sich auf und schaute auf Nick herab. „Er hat mehr als nur gelogen. Lass mich raten, er ist derjenige, der dich gebeten hat, Izzy hierherzuholen, aber er hat dich auch gebeten, ihr nichts davon zu sagen. Und jetzt hat er Izzy von der Verbindung zwischen euch erzählt.“
Die Taubheit, die ihn seit Izzys Abfahrt übermannt hatte, hatte sich weit genug aufgelöst, dass er überrascht sein konnte.
Aaron musste es ihm angesehen haben. „Ich habe tatsächlich ein Hirn hinter diesem hübschen Gesicht“, sagte er schnippisch. „Ich verstehe nicht, wie du das hast passieren lassen können. Warum hast du es ihr nicht einfach gesagt?“
„Garth und ich haben eine gemeinsame Vergangenheit.“ Eine, in die er Aaron nie vollständig eingeweiht hatte.
„Es ist mir egal, ob ihr Zwillinge seid, die bei der Geburt getrennt wurden. Was er macht, ist falsch.“
„Er hat seine Gründe.“
„Genau wie die Idioten, die versucht haben, mich umzubringen. Jeder Verbrecher ist der Held seiner eigenen Geschichte. Also, als es um die Frage der Loyalität ging, hast du dich für Garth entschieden.“
„Nein, ich bin vom Aufsichtsrat zurückgetreten. Ich verkaufe meine Anteile an seiner Firma. Ich habe nichts mehr mit ihm zu tun.“
„Aber das hast du Izzy nicht gesagt.“
Darauf musste er nicht antworten, Aaron hatte es bereits erraten.
„Dann ist Garth hier aufgetaucht und hat ihr alles brühwarm erzählt. Das ist wirklich ganz reizend von ihm. Izzy ist am Boden zerstört, weil sie glaubt, dass du das alles so geplant hast. Sie denkt, du hast sie absichtlich verletzt.“
Die Wahrheit in schlichten Worten, dachte Nick grimmig.
Er konnte nicht aufhören, an den Schmerz in ihren Augen zu denken. Er würde alles tun, um diesen Schmerz zu lindern. Sie war so voller Leben gewesen, und er hatte ihr wehgetan.
„Ich wollte ihr doch nur helfen“, sagte er mehr zu sich als zu Aaron. „Stattdessen habe ich ihr das Herz gebrochen.“
„Du hast sie nicht gebrochen, du arroganter Idiot“, schimpfte Aaron. „Sie ist stärker als das. Sie ist eine Titan. Sie war in der Hölle und zurück, und zwar mit Anmut und Stil. Sie ist stärker, als du denkst, und mehr Frau, als du verdienst. Wann fährst du ihr nach?“
„Gar nicht.“
„Du lässt sie einfach gehen? Und warum, oh großer Führer?“
„Es ist vorbei. Sie ist weg.“
Aaron starrte ihn an, als hätte er ihn noch nie zuvor gesehen. „Das ist alles?“, fragte er ungläubig. „Du willst es noch nicht einmal versuchen? Du lässt sie einfach gehen?“
„Es ist das Beste.“
„Für wen? Für dich oder für sie?“
„Für Izzy. Sie gehört nicht hierher.“
Trotz allem, was sie gesagt hat . Dass sie sich in ihn verliebt hatte.
Das hatte sie nicht so gemeint, redete er sich ein. Konnte sie gar nicht. Sie kannte das Schlimmste von ihm, kannte die Dunkelheit, die in ihm wohnte. Auf gar keinen Fall konnte sie die einfach akzeptieren.
Aaron funkelte ihn an. „In all den Jahren, die ich dich kenne, tut es mir das erste Mal leid, dass du mich gerettet hast, denn ich will dir nichts schuldig sein. Du tust das hier nicht für sie, sondern du tust es für dich. Weil du deine kleine, dunkle Welt liebst, in der du immer das Opfer bist.“
Nick stand auf. „Du weißt ja nicht, wovon du da sprichst.“
„Willst du wetten? Du bist am liebsten allein. Du magst es nicht, dich um irgendjemanden außer dir selbst kümmern zu müssen. Sicher, du schiebst es alles auf deine Vergangenheit und tust so, als wäre es nobel von dir, dich zu bestrafen, aber die Menschen, die du damit verletzt, sind die, die dich mögen. Die Männer, die versucht haben, mich umzubringen, haben wenigstens keinen Hehl aus ihren Absichten gemacht. Sie haben mich gehasst, und das war alles, was sie interessiert hat. Aber du tust so, als seist du wie alle anderen. Du hast Izzy glauben lassen, dass dir etwas an ihr liegt.“
„Hab ich nicht.“ Darauf hatte er geachtet.
„Du hast mit ihr geschlafen“, beharrte Aaron. „Du hast dich benommen, als wenn du ein Herz hättest. Du hast sie an der Nase herumgeführt. Du bist genauso schlimm wie Garth – arbeitest in den Schatten und tust denen weh, die dir wichtig sein sollten. Wie konntest du nur?“
Aaron verließ das Büro. Nick starrte ihm nach, überrascht von der plötzlichen Stille. Dann sank er auf seinen Stuhl und schaute blind auf
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