Frisch geküsst, ist halb gewonnen

Titel: Frisch geküsst, ist halb gewonnen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Susan Mallery

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Wahrheit aus.
    „Wer war das?“, wollte Aaron wissen. „Welcher Bastard war das? Kannst du ihn festhalten, damit ich ihn schlagen kann? Oder jemanden holen, der größer ist als ich, der ihn für mich schlägt?“
    „Ich habe ihm die Nase gebrochen“, sagte Nick.
    „Das ist aber nicht der Teil seines Körpers, der gebrochen gehört“, murmelte Aaron. „Geht es dir gut?“
    Izzy nahm an, dass er mit ihr sprach. „Ja, mir geht es gut. Er war ein Idiot, und ich nehme an, er hat seine Lektion gelernt.“
    Das folgende Schweigen zog sich in die Länge. Sie wusste nicht, ob Aaron und Nick untereinander Blicke oder geheime Zeichen tauschten, und es war ihr auch egal.
    „Wo ist die Brücke?“, fragte sie. „Ich bin bereit, die Jungs so richtig einzuschüchtern.“
    Nick legte eine Hand auf ihren Rücken. „Geradeaus, in Richtung des großen Baumes.“
    Sie sah den Schatten und fing an, darauf zuzugehen. Krampfhaft versuchte sie, das Gefühl seiner Hand und die Wärme seiner Haut zu ignorieren. Sie war immer noch sauer auf ihn und würde ihm nicht die Genugtuung geben, eine Reaktion auf seine Berührung zu zeigen.
    Jemand trat ihr in den Weg.
    „Hey, Izzy“, sagte der Mann. „Ich bin Jeff. Wir haben uns gestern Abend kennengelernt. Ich habe gehört, was passiert ist, und möchte dir sagen, wie leid mir das tut. Uns allen. Wir sind nicht so.“
    „Einer von euch schon.“
    „Das stimmt. Sobald er aus dem Krankenhaus kommt, wird er entlassen. Ich weiß, das ist nicht viel, aber es ist das Beste, was wir tun können.“
    „Krankenhaus?“, fragte sie mit gespielter Überraschung. „Wieso das denn?
    Jeff unterdrückte ein Lachen. „Er ist gefallen oder so. Hat seine Nase gebrochen. Und ist dann nackt im Stall aufgewacht.“
    „Oh. Wie schrecklich. Ich hoffe, es geht ihm gut.“
    „Ich weiß es nicht, und es ist mir auch egal. Ich wollte dir nur sagen, dass es uns allen leidtut.“
    „Danke.“
    Er machte ihr Platz, und sie setzte ihren Weg fort.
    „Der war nett“, sagte sie. „Ich frage mich, ob er noch Single ist. Wir könnten miteinander ausgehen. Heiraten. Ein Dutzend Kinder haben.“
    Nick sagte nichts. Izzy warf ihm einen Blick zu.
    „Kein Kommentar?“
    „Ich hoffe, dass ihr sehr glücklich miteinander werdet.“
    Das war genau der falsche Kommentar, dachte sie und war erneut genervt von ihm.
    Vor einem großen Baum blieben sie stehen.
    „Du musst erst die Strickleiter hoch, ungefähr sechs Meter“, erklärte Nick, während er ihr half, das Geschirr anzulegen. „Die Hängebrücke schwankt ein wenig. Wenn du merkst, dass du das Gleichgewicht verlierst, lass dich auf alle viere runter. Bring deinen Schwerpunkt weiter nach unten. Ethan, ein Bergsteigerfreund von mir, ist in dem anderen Baum. Er wird dich anweisen.“
    „Ist er süß?“
    „Zum Anbeten.“ Nick schien die Zähne zusammenzubeißen. „Vielleicht kannst du ja beide auf einmal nehmen.“
    „Weil du nicht interessiert bist.“
    „Verdammt, Izzy, würdest du jetzt einfach den verdammten Baum hochklettern?“
    Sie wollte Nein sagen. Wollte von dannen stolzieren. Aber da war ja noch die Gruppe Männer, die sie beobachtete. Sie alle wussten, was in der letzten Nacht passiert war, und es war an ihr, ihnen zu zeigen, was es bedeutete, Charakterstärke zu beweisen. Sie musste zeigen, wozu ein Mädchen in der Lage war, und sie herausfordern, Manns genug zu sein, es ihr gleichzutun.
    Sie machte sich an den Aufstieg. Die Strickleiter war einfach, und sie kletterte so lange, bis Nick ihr zurief, dass sie die Brücke erreicht hatte. Dann ertastete sie sich den Weg auf die Hängebrücke.
    „Wer will als Nächstes?“, rief sie.
    Keine Antwort.
    Sie lachte. „Kommt schon, Jungs. Das hier ist Teambildung, wie es im Buche steht. Stelle dich dem Tod mit dem Menschen vom Schreibtisch gegenüber. Wollt ihr euch wirklich von einer Frau vorführen lassen?“
    „Ich mach’s“, murmelte einer. „Kann ja nicht so schwer sein.“
    „Hey, Izzy.“
    Die Stimme kam von vor ihr. „Du musst Ethan sein.“
    „Stimmt. Komm. Ich leite dich rüber. Es sind ungefähr sechs Meter. Die Brücke schwankt ein bisschen, am meisten, wenn du in der Mitte bist. Geh langsam, aber gleichmäßig.“
    Sie konnte keine Einzelheiten der Brücke erkennen, aber sie hatte ein Gefühl dafür, wie weit unter ihr sich der Boden befand.
    „Gibt es ein Netz?“, fragte sie.
    „Ja.“
    „Das macht keinen Spaß.“
    Ethan lachte. „Wenn wir sie umbringen, neigen sie dazu, uns