Fröhliche Ferien am Meer

gute
aufrichtige Antwort — nein, Wyn .«
    Es entstand ein langes
Schweigen. Dann zündete er sich noch eine Zigarette an und sagte nachdenklich:
»Ist das dein Ernst? Wahrscheinlich bin ich selber schuld. Ich habe einen
taktischen Fehler gemacht. Ich verstehe mich nicht so gut darauf wie dein
befreundeter Farmer, so demütigend das auch scheint. Und natürlich kann in
sechs Monaten viel geschehen — in Tainui scheint es
sogar schneller zu gehen.«
    »Da hast du recht, aber
trotzdem vielen Dank für deinen ehrenhaften Antrag. Sobald du in die Stadt
zurückgekehrt bist, wirst du froh sein, daß die Sache zu Ende ist. Wie du schon
sagtest, in Tainui scheint man auf sonderbare Gedanken zu kommen.«
    Er warf die Zigarette weit den
Abhang hinunter, und wie auf Verabredung kehrten sie um und gingen auf das Haus
zu. Plötzlich lachte sie und sagte: »Weißt du, Wyn, du hast eigentlich ein
unheimliches Glück. Die edle Geste — und keine Konsequenzen.«
    Er sagte langsam: »Sei nicht
boshaft. Und trotzdem, vielleicht hast du recht. Vielleicht war mein Lebensstil
nie deiner, konnte nie deiner sein. Vielleicht findest du dein Glück auf dieser
ziemlich häßlichen Farm, du wirst über die Hügel reiten — aber du tätest gut
daran zu lernen, wie man ein Pferd besser besteigt, meine Liebe — und mit
deinem viktorianischen Ehemann über viktorianische Poesie sprechen.«
    »Warum mußt du immer spotten,
gerade dann, wenn du einmal nett warst? Hier sind keine Studenten, die dich
bewundern und dir Beifall spenden.«
    »Ein schwerer Hieb. Man scheint
sich das hier anzugewöhnen. Aber nun im Ernst, viel Glück, meine Liebe. Wenn
wir uns das nächste Mal wiedersehen, wirst du eine entschlossen blickende Pionierin mit rauhen Händen sein und fest im Sattel sitzen —
hoffentlich.«
    Sie lachte. »Ein ziemlich
zivilisiertes Pionierleben, und ich werde meine Hände nicht vernachlässigen.
Ich danke dir, Wyn, und du wirst ein Professor werden mit einer sehr reizenden,
sehr intellektuellen Frau, die dich in Zaum hält — soweit das möglich ist.« Sie
rannte die Stufen zur Veranda hinauf, ein Stein war ihr vom Herzen gefallen. Es
war vorüber. So leicht war es also gewesen. Und sie wußte jetzt, daß sie
eigentlich niemanden verletzt hatte.
    In dem großen Wohnzimmer hatten
sie die Matten zusamengerollt und tanzten. Matron und
Dr. Wyatt waren gegangen, und Nick machte Freddie, die heute abend
niedergeschlagen zu sein schien, alberne Liebeserklärungen. In Jonathans Armen
schwebte Shelagh leicht wie eine Feder, kaum faßbar. Als Angela beobachtend auf
der Schwelle stand, wurde sie von Mitleid gepackt, als sie sah, wie oft
Freddies Blicke sich auf sie richteten. Aber bald bemerkte sie die anderen
nicht mehr, denn Stephen war gekommen, und sie tanzten sofort. Sie hatte kaum
beachtet, wie Dr. Millar unauffällig die Runde machte und sich höflich und
förmlich verabschiedete. Von der Tür aus winkte er ihr ungezwungen und etwas
spöttisch zu, und einen Augenblick lang nahm sie ihre Hand von Stephens
Schulter, um nachlässig zurückzuwinken.
    Sie sagte: »Wyn reist morgen
ab«, und irgend etwas in Stephens Gesichtsausdruck veranlaßte sie, schnell
hinzuzufügen: »Und Nick auch. Unsere Gesellschaft bricht auf.«
    »Wir werden Nick vermissen.
Besonders Anna. Schade, daß ich in zwei Tagen abreisen muß. Am Donnerstag
beginnen wir mit der Schafschur.«
    Plötzlich erschien ihr alles
trübe und traurig. Zwei Tage. Bestimmt würde er vorher noch irgend etwas sagen?
Bestimmt merkte er, daß jetzt, wo Wyn nicht mehr im Wege war, alle Schranken
gefallen waren?
    Angela wurde ein letzter
Abschied von den Universitätsfreunden am nächsten Morgen am Bus erspart. Die
Studenten waren mit zwei Autos und ihren Wohnwagen früher abgereist. Nick
wollte noch an diesem Abend den Zug in der Stadt erreichen. Freddies Abschied
war ausgesprochen rührend.
    »Es ist schrecklich, daß du
abreist. Jetzt kann man mit niemandem mehr etwas unternehmen. Ich kann den
Gedanken daran nicht ertragen.«
    Er lachte und legte herzlich
und freundschaftlich den Arm um sie. »Kopf hoch, meine Gute. Denke daran, daß
das alles erst der Anfang ist. Es wartet noch so viel Vergnügen auf dich.«
    »O nein. Ich fühle, daß alles
ganz anders verlaufen wird. Ich muß meine Karriere beginnen und mich nicht mehr
nur vergnügen.«
    »Schrecklich«, stimmte er
scheinbar ernst zu. »Ganz ernst und zielstrebig. Na ja, ich bin froh, daß ich
nur das Vorspiel mitbekommen habe«, und mit