Frühstück mit Kängurus

ä gt, die so scharf sind, dass sie durch die Sohlen von Turnschuhen stechen und das ungl ü ckliche Opfer mit einem Muskelgift voll pumpen, das ein Molekulargewicht von einhundertf ü nfzigtausend Gramm hat.
    » Und was bedeutet das? «
    » Schmerzen, die jeder Beschreibung spotten, kurz darauf Muskell ä hmung. Atemprobleme, Herzflattern und keine Lust mehr auf hei ß e Partys. Gleicherma ß en inkommodiert werden kann man von Feuerfischen, die man leichter erkennt, die einem aber genauso wehtun k ö nnen. Und von einer ganz fiesen Qualle, die Snottie hei ß t. «
    » Du spinnst rum « , sagte er, doch keineswegs ü berzeugt.
    » Nein, tu ich nicht. «
    Dann erz ä hlte ich ihm von dem gef ü rchteten Leistenkrokodil, das in tropischen Lagunen, Flussm ü ndungen und selbst Buchten wie dieser hier lungert, sich von Zeit zu Zeit aus den Fluten katapultiert, einen nichts ahnenden Spazierg ä nger schnappt und ihn verschlingt. Nur ein wenig die K ü ste hinauf von dort, wo wir nun flanierten, hatte es eine Frau namens Beryl Wruck erwischt. » Soll ich dir erz ä hlen, wie? «
    » Nein. «
    » Also, eines Tages « , fuhr ich fort, weil ich genau wusste, dass er es doch h ö ren wollte, » kamen ein paar Leute aus Daintree zu einem festlichen vorweihnachtlichen Barbecue zusammen. Einige beschlossen, ein k ü hlendes Bad im Daintree River zu nehmen. Es war bekannt, dass in dem Fluss Krokodile lebten, aber noch nie hatte eines Menschen attackiert. Die Leute flitzten also ans Ufer, zogen sich bis auf die Unterw ä sche aus und hupften hinein. Das wollte Ms. Wruck offenbar nicht; sie trat nur einen halben Meer oder so in den Fluss. Als sie da stand und ruhig das fr ö hliche Treiben beobachtete, beugte sie sich vor und lie ß ihre Hand spielerisch durchs Wasser gleiten. Und in dem Moment teilten sich blitzschnell die Fluten, und die arme Ms. Wruck war verschwunden und wurde nie wieder gesehen. >Man h ö rte kein Ger ä usch, keinen Schreic, berichtete ein Augenzeuge. >Es ging so schnell, dass man das Ganze verpasst h ä tte, wenn man nur mit den Augen gezwinkert h ä tte.< So sind Krokodilattacken: schnell, unerwartet und nie mehr r ü ckg ä ngig zu machen. «
    » Und du willst mir erz ä hlen, in dem Wasser hier sind Krokodile? «
    » Ich wei ß es nicht. Aber vorsichtshalber lasse ich dich auf der Innenseite gehen. «
    Genau in dem Augenblick ert ö nte aus dem unruhigen Himmel ein einzelner schrecklich krachender Donnerschlag. Urpl ö tzlich erhob sich der Wind, die Palmen fingen an zu tanzen, und ein paar fette Regentropfen fielen. Dann ö ffnete der Himmel alle seine Schleusen.
    Durch einen warmen, aber durchdringenden Guss liefen wir zum Hotel zur ü ck, wo wir unter der Veranda der Strandbar Schutz suchten, erfolglos unsere dampfenden Hemden auswrangen und zusahen, wie es mit wilder Wut niederprasselte. Nichts so Wohlgeformtes wie Regentropfen, sondern hektoliterweise Wassermassen, die die Welt mit furchtbarem Donnerget ö se erf ü llten.
    » Damit ich das richtig verstehe « , sagte Allan nun. » Wir k ö nnen nicht nach Cooktown, weil wir nicht durchkommen. Wir k ö nnen nicht schwimmen, weil das Meer voll t ö dlicher Quallen ist. Und die Stra ß e nach Cairns kann jeden Moment unpassierbar sein. «
    » Du sagst es. So sieht's aus. «
    Er schnaufte nachdenklich. » Na gut, dann k ö nnen wir ja jetzt ein, zwei Bierchen trinken. « Er ging zum Tresen, um sie zu holen. Ich setzte mich an einen kleinen Tisch auf der Veranda und sah zu, wie es weiter goss.
    » Der schlimmste Regen seit drei ß ig Jahren « , bemerkte einer der Kneipenangestellten.
    » Aha. Und was sagt der Wetterbericht? «
    » Keine Ä nderung. «
    Ich nickte betr ü bt. » Wir wollten morgen zum Great Barrier Reef. «
    » Ach, da machen Sie sich keine Sorgen. Die Rifftouren blasen sie nur ab, wenn es einen Hurrikan gibt. «
    » Bei diesem Wetter fahren die Leute hinaus zum Riff? «
    Er nickte. Das Wasser schwappte in der Bucht wie Badewasser in einer Wanne, wenn ein fetter Mann hineingesprungen ist.
    »Warum?«, hakte ich nach.
    »Wie viel haben Sie für Ihre Fahrkarte bezahlt?«
    Ich hatte keine Ahnung - es war ja alles pauschal bestellt
    und bezahlt worden -, doch ich hatte die Fahrkarten dabei und zog sie aus der Brieftasche. »Einhundertfünfzig Dollar pro Kopf«, kreischte ich in ungläubigem Geiz.
    »Da haben Sie's«, lächelte er.
    Einen Moment später kam Allan mit den Bieren zurück. Er setzte sich und starrte ein paar Minuten in den