Furchtlos

Kaliban-Systems. »Wir konnten bestätigen, dass hier Bergbau betrieben wurde.«
»Ja, bloß wurden die Minen so wie alles andere auch dichtgemacht.«
»Richtig. Aber falls sie dennoch intakt sind, dann habe ich Leute an der Hand, die in der Lage sein sollten, die automatisierte Förderausrüstung wieder in Gang zu setzen. So wie es aussieht, konnten die Bewohner von Kaliban die Vorräte an Metallen nicht in nennenswertem Umfang abbauen, und wir könnten diese Metalle wirklich gut gebrauchen, um Ersatzteile und Waffen für die Schiffe dieser Flotte herzustellen.«
Geary lehnte sich zurück, um sich den Vorschlag durch den Kopf gehen zu lassen. »Können Sie alles Erz selbst raffinieren, das sich finden lässt, oder müssten wir auch die Metallverarbeitungsanlagen der Syndiks reaktivieren?«
Der Captain machte eine wegwerfende Geste. »Kein Problem, Sir, da bin ich mir ganz sicher. Einige Minen befinden sich auf Asteroiden, und das bedeutet pure Metalladern. Wir müssten Legierungen herstellen, aber das wäre kein Problem für uns.«
»Wie lange? Wie viel Zeit brauchen Sie, um die Minen wieder in Betrieb zu nehmen, das Metall herauszuholen und es auf die Titan zu bringen? Ich nehme an, andere Hilfsschiffe können davon auch was gebrauchen, richtig?«
Zum ersten Mal zögerte der Captain der Titan. »Wenn alles reibungslos verläuft, kann ich die Metalle innerhalb einer Woche an Bord bringen lassen. Und was Ihre andere Frage angeht: Ja, die anderen Hilfsschiffe können die Metalle ebenfalls gebrauchen. Ich weiß, es ist mit Risiken verbunden, wenn wir länger in diesem System bleiben, aber mit dem Metall könnten wir vieles von dem herstellen, was wir benötigen, um von hier fortzukommen.«
Geary senkte nachdenklich den Blick. Wenn nicht alles reibungslos verläuft - und davon ist auszugehen -, dann wird es mehr als eine Woche dauern. Leider habe ich keine Ahnung, wie viel Zeit die Syndiks benötigen, bis sie begreifen, dass wir uns nach Kaliban abgesetzt haben, und wie lange sie nach dieser Erkenntnis brauchen, um eine ausreichend große Streitmacht hinterherzuschicken. Also wird es ein Glücksspiel sein. Ich hatte ohnehin vor, eine Weile in diesem System zu verbringen, und wenn ich dieses Risiko nicht eingehe, dann kann mir keiner sagen, wann wir die nächste Gelegenheit bekommen, die Werkstätten mit Rohstoffen zu versorgen.
Da fällt mir ein: Wer hat eigentlich den Befehl über die Hilfsschiffe? Wer sollte sich bei mir melden und mir diesen Vorschlag unterbreiten? Geary tippte auf die Kontrollen und verspürte eine gewisse Befriedigung, da er die richtigen Befehle eingegeben hatte und die richtigen Daten vor ihm auftauchten. »Eine letzte Frage noch. Soweit ich weiß, ist Captain Gundel von der Jinn der Befehlshaber über die Hilfsschiffe. Warum unterbreitet er nicht diesen Vorschlag im Namen aller Schiffe, die davon profitieren können?«
Geary war davon überzeugt, dass für einen winzigen Moment Schuldgefühle in den Augen des Captains aufblitzten. »Captain Gundel ist sehr beschäftigt, Sir. Er muss sich um etliches kümmern, was seine unmittelbare Aufmerksamkeit erfordert.«
»Verstehe.« Jedenfalls glaube ich, dass ich verstehe. »Also gut. Beginnen Sie mit den Vorbereitungen, um Ihren Plan in die Tat umzusetzen. Geben Sie mir Bescheid, bevor Sie irgendwelche Teams runterschicken, die sich die Minen ansehen sollen.«
»Aye, aye, Sir.«
Sekundenlang starrte Geary auf die Stelle, wo eben noch das Bild des Captains in der Luft gestanden hatte und dachte über seine Möglichkeiten nach. Dann zuckte er mit den Schultern und rief Captain Gundel direkt. Der Wachhabende auf der Brücke der Jinn meldete sich sofort, doch danach verging lange Zeit, bis ein sichtlich gereizter Gundel selbst ins Bild kam. Ihm war anzusehen, dass er schon seit vielen Jahren in der Flotte diente. Sein Erscheinungsbild stellte eine sonderbare Kombination aus penibler Genauigkeit bei der Zurschaustellung seiner Auszeichnungen und völliger Nachlässigkeit beim richtigen Sitz der Uniform dar. »Ja? Was ist?«
Trotz der streitlustigen Art seines Gegenübers konnte Geary deutlich erkennen, dass Gundel nicht für heldenhaftes Auftreten im Gefecht ausgezeichnet worden war. Mit ausdrucksloser Miene, aber mit hochgezogener Augenbraue erwiderte er: »Captain Gundel, hier ist Captain Geary, der Befehlshaber dieser Flotte.«
»Das weiß ich. Was wollen Sie?«
Mach nur weiter so, und ich will, dass man dich kopfüber aufknüpft. »Ich benötige eine