Furia Azteca

paraît qu'il tempêta après les Maya. " Pensez, attaquer des visiteurs qui sont peut-être des dieux ! "
    Puis, en proie à une vio-
    , lente agitation il s'enferma avec son Conseil, ses sages et ses devins.
    Comme on ne me pria pas de me joindre à la réunion, j'ignore quel en fut le résultat, si toutefois, il y en eut un.
    Un peu plus d'un an après, pendant l'année Treize Lapin, o˘ j'atteignis ma cinquante-deuxième année, des
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    hommes blancs surgirent à nouveau à l'horizon et Mote-cuzoma me fit appeler en audience privée.
    " Cette fois, j'ai là un rapport qui ne m'a pas été fait par un Maya simple d'esprit, mais par des pochteca qui se trouvaient sur la côte de l'océan Oriental. Ils étaient à Xicalango quand six navires sont arrivés et ils ont eu assez de sang-froid pour ne pas s'affoler et pour empêcher la population de se paniquer. "
    Je me souvenais très bien de Xicalango, cette ville si bien située entre le bleu de l'océan et le vert du lagon, dans le pays olmeca.
    " II n'y a pas eu de combat, poursuivit Motecuzoma. Il y avait deux cent quarante Blancs et les indigènes étaient épouvantés, mais nos pochteca ont pris la situation en main ; ils ont réussi à rétablir le calme et à
    persuader le tabascoôb d'accueillir les arrivants. Aussi, les Blancs ne se sont livrés à aucune exaction et ils sont repartis après avoir admiré la ville et go˚té à la cuisine du pays. Personne n'a pu leur parler, bien s˚r, mais nos marchands ont pu leur demander par gestes s'ils voulaient faire des échanges. Les hommes blancs n'avaient pas grand-chose avec eux, mais en échange de quelques pennes de poudre d'or, ils leur ont donné ceci ! "
    Et, avec le geste d'un sorcier des rues qui exhibe, par magie, un monceau de friandises devant une foule d'enfants, Motecuzoma sortit de dessous son manteau plusieurs chapelets de perles. Ils étalent de couleur différente, mais ils avaient tous le même nombre de perles, grosses et petites, comme la chaîne de prières que j'avais prise à Aguilar sept ans auparavant.
    Motecuzoma eut un sourire triomphant comme s'il s'attendait à ce que je reconnaisse : " Vous aviez raison, Seigneur, ce sont bien des dieux. " Au lieu de cela, je lui dis :
    " Ces hommes blancs ont évidemment le même culte, Seigneur. Ce qui veut dire qu'ils viennent du même endroit. Nous nous en doutions et tout cela ne nous apprend rien de nouveau.
    - Et que dis-tu de ça ?" A ces mots, il tira de derrière son trône ce qui me parut être un pot en argent terni.
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    " L'un des étrangers l'a enlevé de sa tête et l'a échangé contre de l'or. "
    J'examinai la pièce. Ce n'était pas un pot, car sa forme arrondie l'aurait empêché de tenir debout. C'était du métal, plus gris que l'argent et beaucoup moins brillant - c'était du fer, bien s˚r. Sur le côté ouvert, étaient fixées des lanières de cuir qui devaient sans aucun doute s'attacher sous le menton.
    " C'est un casque, dis-je et je suis s˚r que l'Orateur Vénéré l'avait deviné. Un casque très efficace. Impossible de trancher la tête d'un guerrier qui le porterait. Ce serait une bonne chose que nos soldats soient équipés de...
    - Tu n'as pas remarqué le plus important, coupa-t-il, impatienté. Il a exactement la même forme que ce que le dieu quetzalcoatl porte habituellement sur la tête.
    - Comment peut-on le savoir, Seigneur ? " objectai-je, incrédule mais respectueux.
    D'un autre mouvement ample, il déploya sa dernière surprise.
    " Regarde ça, vieil entêté. C'est mon neveu Cacama qui l'a trouvé dans les archives de Texcoco. "
    C'était le récit écrit sur une peau de daim de l'abdication et du départ du chef des Tolteca, le Serpent à plumes. D'un doigt un peu tremblant, Motecuzoma me désigna l'un des dessins qui figurait quetzalcoatl faisant ses adieux à ses sujets, debout sur son radeau.
    " II est vêtu comme nous, remarqua Motecuzoma d'une voix qui elle aussi tremblait un peu. Mais il porte sur la tête quelque chose qui devait être la couronne des Tolteca. Compare-la avec ce que tu tiens dans la main.
    - La ressemblance est incontestable, répondis-je. Mais, poursuivis-je prudemment, il ne faut pas oublier que les Tolteca ont disparu bien avant que les Acolhua apprennent à écrire et que par conséquent l'artiste n'a jamais pu voir de Tolteca et encore moins quetzalcoatl. Je vous accorde que cette coiffure ressemble étrangement au casque de l'homme blanc, mais je connais l'imagination