Galaxis Science Fiction Bd. 04

Kriegsrat.
    Am folgenden Tagesanfang nahm ich sie mit zur Versammlung in die Halle. Trotz reichlicher körperlicher Bewegung in den Vortagen – die beste Therapie für heruntergekommene Nerven – waren sie immer noch nicht ganz auf der Höhe. Nur Brodcuzynski schien nicht kleinzukriegen zu sein.
    Neugierig starrte er hinüber zu einer Gruppe Studentinnen von Mizra III, alle schlank und hochgewachsen, blond, in purpurne Gewänder gekleidet.
    »Prachtvoll!«
    M’Bassis Reaktion überraschte mich. »Mach dir nichts vor, Brod. Sehr wahrscheinlich sind wir für sie nur ein paar geistig zurückgebliebene Wilde von einem Hinterhofplaneten.«
    »Das klingt sehr bitter, M’Bassi«, sagte ich leise.
    »Es ist augenfällig. Die einzige mögliche Lösung, die den Tatsachen gerecht wird. Die anderen sind nicht meiner Meinung, aber –, ein Achselzucken, »meine Rasse hat so lange Zeit unter einem aufgezwungenen künstlichen Minderwertigkeitsgefühl gelitten, daß mein Stolz durch eine solche Annahme nicht weiter gekränkt wird, ungleich Aventos und Lao T’Sung, die es sich anscheinend zur Aufgabe gemacht haben, die Würde der Menschheit verteidigen zu müssen.«
    Plötzlich löste sich Lao von unserer Gruppe und ging auf das Rednerpult unterhalb der Athene zu, auf dem Sam stand. Lao blieb vor ihm stehen und rief mit lauter Stimme: »Beenden Sie doch endlich diese Farce! Wo sind wir? Wo liegt dieser Ort? Warum sind wir hier? Warum sind diese Leute hier versammelt? Ist das hier eine Art religiöser Zeremonie?«
    Ein überraschtes Stimmengemurmel erhob sich unter den versammelten Studenten, während sie ihre Gedankentester Lao entgegenstreckten und die Bedeutung seiner Worte verstanden – oder auch nicht verstanden.
    Trotzdem er damit hätte rechnen müssen, war Sam nichtsdestoweniger etwas verlegen. Während der Million Jahre seiner Präsidentschaft hatten sich nur wenige Unterbrechungen dieser Art ereignet.
    »Ich bedauerlich – », begann Sam.
    wort, schnell, das ist inkorrekt.
    sag einfach, daß es dir leid tut .
    »Es tut mir leid, daß Sie gerade diesen Augenblick gewählt haben, um mich auszufragen, Mr. Lao. Ich habe Ihnen schon gesagt, daß Sie jederzeit zu mir kommen könnten. Und diese Versammlung hier hat nichts mit Religion zu tun. Ich kann ungefähr erraten, was Sie damit meinen. Ich kann Ihnen versichern, daß Sie in keiner Weise die Gebote Ihres individuellen oder rassischen Aberglaubens –«
    achtung, sam, das ist falsch, nimm glauben .
    »– Glaubens verletzen, wenn Sie an dieser kleinen Zeremonie teilnehmen. Wir weihen nur den neuen Tag der Jagd nach Wissen.«
    Sam pflückte mir die Worte aus meinen Gedanken, bevor ich ihren korrekten Gebrauch andeuten konnte, und versuchte, sich in einer ihm fremden Sprache bildhaft auszudrücken – ein schwieriges Unterfangen.
    streben nach weisheit, nach erkenntnis.
    macht nichts, er versteht schon, was ich meine.
    Lao verstand. Er kehrte zu unserer Gruppe zurück und saß mit steinernem Gesicht da, bis die kleine Feier vorüber war, die Studenten auseinandergegangen und die nicht mehr gebrauchten. Stühle in den Boden versunken waren.
    Als Sam zu unserer Gruppe hinzutrat, kicherte Braithewaite plötzlich in sich hinein,
    »In Gang und Gesten«, sagte er, »könnten Sie der Zwillingsbruder meines alten Lehrers in Oxford sein.«
    eine klassische Universität.
    Sam lächelte zurück. »Ich darf das wohl als Kompliment auffassen. Sie sind ein Kenner des Griechischen?«
    »Nur ein bescheidener.«
    »Aber Sie kennen unser Wahrzeichen?«
    »Ich habe schon ähnliche allegorische Darstellungen der Athene gesehen, die die Weisheit symbolisierten.«
    »Eine Laune unserer ersten Expedition. Das ist jetzt wohl viertausend Jahre her. Sie ersetzte ein älteres früheres Symbol aus einem anderen Sonnensystem und ist bis jetzt unsere Favoritin geblieben, obwohl wir nur zu wählen brauchten zwischen fünfhundert oder mehr ähnlichen Symbolen aus den Mythologien anderer Planeten. Unsere zweite Expedition kurz danach hat dann übrigens Mr. Statlen bei Ihnen abgesetzt.«
    »Wollen Sie uns wirklich glauben machen, daß er so alt ist?«
    wollte Aventos wissen und schaute mich argwöhnisch von der Seite an.
    »In Wirklichkeit noch viel älter«, antwortete ich ihm. »Bis gestern allerdings besaß ich keine Erinnerung, die über die dreißig Jahre hinausging, die ich in meinem augenblicklichen Körper verbracht habe. Und ich wußte auch nicht, daß ich irgend jemand anders sein könnte, als