Galaxis Science Fiction Bd. 12

herumliegt, sollten wir inzwischen ein dickes Buch darüber schreiben können.«
    Schlappohr spuckte verächtlich aus. »Du meinst, diese Wissenschaftler sollten es.«
    Auf die Art und Weise, wie er ›Wissenschaftler‹ aussprach, klang es wie ein unanständiges Wort.
    »Die sind schon in Ordnung«, sagte Warren. »Die besten, die es gibt.«
    »Erinnerst du dich noch an die alten Tage, Ira?«, fragte Schlappohr. »Damals, als du noch ein kleiner Leutnant warst und wir uns ab und zu einen hinter die Binde gossen und…«
    »Was hat das mit dieser Sache zu tun.«
    »Damals hatten wir noch richtige Männer an Bord. Wir haben uns einen Knüppel gegriffen, uns ein paar Eingeborene geschnappt und ihnen mit dem Knüppel ein bißchen nachgeholfen. Und auf diese Weise haben wir in ein paar Stunden mehr in Erfahrung gebracht als diese Wissenschaftler mit ihren Methoden in einem Monat.«
    »Du übersiehst eine Kleinigkeit«, sagte Warren. »Hier gibt es keine Eingeborenen.«
    Tatsache war, daß es auf diesem Planeten weder Eingeborene gab noch sonst was zu holen war. Es war ein ausgesprochen armseliger Planet, und er würde auch die nächste Milliarde Jahre nicht viel ansehnlicher werden. Verständlicherweise war der Vermessungsdienst nicht allzusehr an Planeten interessiert, die erst in einer Milliarde Jahren etwas darstellen würden.
    Seine Oberfläche bestand zum größten Teil aus gewachsenem Fels und herumliegenden Gesteinstrümmern. Während der letzten halben Million Jahre waren die ersten primitiven Pflanzen aufgetaucht. Moose und Flechten füllten die Felsspalten und krochen über das Gestein, aber davon abgesehen schien kein anderes Leben vorhanden zu sein. Obwohl, um genau zu sein, man dessen nicht sicher sein konnte, denn keiner hatte sich eingehender für den Planeten interessiert. Sie hatten ihn weder genauer untersucht noch nach Leben geforscht. Dafür war jedermann viel zu sehr an dem Schrottplatz interessiert gewesen.
    Ursprünglich hatten sie nicht einmal die Absicht gehabt, hier zu landen. Sie hatten den Planeten umkreist, die üblichem Messungen vorgenommen und die üblichen Angaben in das Logbuch eingetragen.
    Dann hatte jemand, der hinter einem Teleskop saß, den Schrottplatz entdeckt, und sie waren gelandet, um ihn sich näher anzusehen, und hatten ein Vexierspiel vorgefunden, das sie fast an den Rand des Wahnsinns trieb.
    SIE hatten die Stelle Schrottplatz getauft, und etwas anderes war sie auch nicht. Ringsherum verstreut lag ein Haufen Zeug, das allem Anschein nach Maschinenteile waren, obwohl niemand etwas Bestimmtes sagen konnte. Pollard, der Ingenieur, war über der Aufgabe, einige von ihnen zusammenzubauen, bald verrückt geworden. Schließlich hatte er drei davon irgendwie zusammenbekommen, aber klüger war er dadurch auch nicht geworden. Deshalb wollte er sie wieder auseinandernehmen, schon um zu sehen, wie er sie zusammenbekommen hatte. Er bekam sie nicht wieder auseinander. Das war der Moment, wo Pollards Nerven mit ihm durchgingen.
    Die Maschinenteile, falls sie wirklich Maschinenteile waren, lagen in der ganzen Gegend umher, so als hätte sie etwas oder jemand einfach weggeworfen, ohne sich darum zu kümmern, wohin sie fielen. An einer Stelle des Platzes jedoch lag ein Haufen anderer Sachen, alle fein säuberlich aufgestapelt, und schon dem flüchtigen Betrachter mußte offenbar sein, daß er es hier mit einem Vorratslager zu tun hatte.
    Darunter befand sich, was aller Wahrscheinlichkeit Lebensmittel waren, obgleich es seltsame Lebensmittel waren (falls das wirklich zutraf), und merkwürdig geformte Kunststoffflaschen, die eine giftige Flüssigkeit enthielten, und andere Sachen aus einer Art Stoff, die vielleicht Kleider darstellten, obwohl es einem überrieselte, wenn man sich vorzustellen versuchte, welche Art von Wesen wohl solche Kleidung tragen würden, und Bündel von Metallstangen, die von einer Art Magnetkraft zusammengehalten wurden statt von Drähten, die ein Mensch benutzt hätte, um sie zu Bündeln zu schnüren. Und dann noch eine Anzahl Gegenstände, für die es überhaupt keinen Namen gab.
    »Sie hätten die Lösung finden sollen«, sagte Warren. »Sie haben noch viel härtere Nüsse geknackt als diese da. In diesem Monat, den wir jetzt schon hier sind, hätten sie den Motor in Gang setzen müssen.«
    »Falls es ein Motor ist«, machte ihn Schlappohr aufmerksam.
    »Was soll es denn sonst sein?«
    »Du redest schon genau wie die daher. Such dir was, wenn du nicht erklären