Galaxis Science Fiction Bd. 12

Bibel herum.
    »Gute Nachrichten«, sagte Warren.
    Mac legte das Buch hin und nahm seine Brille ab.
    »Es gibt nur eine einzige gute Nachricht, die Sie mir bringen können«, sagte er.
    »Das ist sie. Machen Sie alles klar. Wir fliegen ab.«
    »Wann, Sir? Was nicht heißt, daß es mir nicht schnell genug gehen kann.«
    »In ein paar Stunden oder so«, sagte Warren. »Wir essen noch zu Abend und verladen. Ich geb' Ihnen endgültig Bescheid.«
    Der Schiffsingenieur klappte seine Brille zusammen und verstaute sie in seiner Tasche. Dann klopfte er die Pfeife aus und klemmte sie sich wieder zwischen die Zähne.
    »Mir hat dieser Ort nie ganz behagt«, sagte er.
    »Das geht Ihnen überall so.«
    »Die Türme sind irgendwie unheimlich.«
    »Sie sind verrückt, Mac. Hier gibt es keine Türme.«
    »Ich bin mit den Jungens mal ein bißchen spazierengegangen«, sagte der Ingenieur. »Dabei fanden wir ein paar Türme.«
    »Felsformationen, vermutlich.«
    »Türme«, beharrte der Ingenieur eigensinnig.
    »Wenn ihr ein paar Türme gefunden habt«, sagte Warren inquisitorisch, »warum habt ihr das nicht gemeldet?«
    »Damit diese Wissenschaftler sich auch noch darauf stürzen und wir noch einen weiteren Monat hier festsitzen?«
    »Na ja, ist auch egal«, lenkte Warren ein. »Es sind wahrscheinlich gar keine Türme. Wer soll denn auf diesen gottverlassenen Planeten auch schon Türme bauen?«
    »Sie waren direkt unheimlich«, sagte Mac. »Sie sahen so düster aus. Und der Hauch von Tod und Verwesung lag über ihnen.«
    »Da spricht der Kelte aus Ihnen. Der alte abergläubische Kelte, der im Weltraum herumkutschiert und trotzdem noch immer an Feen und böse Geister glaubt. Der Geist des Mittelalters im Zeitalter der Wissenschaft.«
    Mac sagte: »Gehen Sie nur hin. Es wird Ihnen genauso gehen wie mir.«
    Sie schauten sich einen langen Augenblick wortlos an. Dann streckte Warren eine Hand aus und klopfte dem anderen sanft auf die Schulter.
    »Ich werde kein Wort über diese Türme verlauten lassen«, sagte er. »Und jetzt kümmern Sie sich um Ihre Maschinen.«
    IV.
    WARREN saß schweigend am oberen Ende der Tafel und hörte den Gesprächen der anderen zu.
    »Es war eine provisorische Arbeit«, sagte Clyne, der Physiker. »Sie haben eine Menge Zeug herausgerissen und dann ihr Triebwerk aus dem einen oder anderen Grunde überholt und umgebaut. Eine Menge von dem Zeug, das sie herausgerissen haben, haben sie dann nicht mehr gebraucht. Aus irgendeinem Grunde mußten sie ihre Motoren umbauen, und sie bauten sie einfacher, als sie vorher waren. Griffen auf die Grundgedanken zurück und verzichteten auf das Drumherum – Automatik und ähnliche Geräte. Aber das neue Triebwerk muß größer und unhandlicher gewesen sein als das alte. Das würde jedenfalls erklären, warum sie einen Teil ihrer Vorräte zurückgelassen haben.«
    »Aber«, fragte Dyer, der Chemiker, »was haben sie zu dem provisorischen Umbau hergenommen? Wo haben sie die Materialien herbekommen?«
    Briggs, der Metallurge, sagte: »Diese Gegend steckt voller Erz. Wenn der Planet nicht so abgelegen wäre, dann wäre es eine Goldgrube.«
    »Wir haben nichts entdeckt, was auf einen Erzabbau hingedeutet hätte«, gab Dyer zu bedenken. »Weder das noch Anzeichen einer Verarbeitung.«
    »Wir haben uns hier nicht allzu gründlich umgesehen«, sagte Clyne. »Nicht ausgeschlossen, daß sie ein paar Kilometer von hier gebuddelt haben, ohne daß wir je was davon zu sehen bekamen.«
    Spencer sagte: »Das ist der Fehler bei diesem ganzen Unternehmen hier. Wir arbeiten mit Annahmen, als wären es Tatsachen. Wenn sie wirklich ein paar neue Teile gießen mußten, dann könnte es vielleicht ganz nützlich sein, wenn wir ein bißchen mehr darüber in Erfahrung bringen würden.«
    »Das ändert die Sache auch nicht weitere«, sagte Clyne. »Die Grundtatsachen sind uns jedenfalls bekannt – ein Raumschiff machte eine Notlandung, die Maschinen wurden repariert, und dann flog es wieder ab.«
    Doc Spears am unteren Ende des Tisches schlug mit der Gabel auf seinen Teller.
    »Ihr wißt nicht einmal sicher«, sagte er, »daß es ein Raumschiff war. Immer dieselbe alte Leier. Ich höre sie mir jetzt schon seit Wochen an. Noch nie in meinem ganzen Leben habe ich so viel Geschäftigkeit und so wenig Resultate gesehen.«
    Jeder starrte ein wenig erstaunt zu Doc hinunter. Doc war normalerweise von sanfter Natur, kümmerte sich gewöhnlich nur wenig um das, was um ihn vorging, und begnügte sich mit seiner