Gallagher-Chroniken 02 - Gallaghers Krieg

zerstörten Kollegen einzuspringen. Wir sind also ein Team. Wo ist der zweite Stiefel?«
    »Unter dem Bett«, half Dack.
    »Ich seh ihn, danke. Wo war ich stehen geblieben?«
    »Wir sind also ein Team«, echote Dack.
    Tonya sprang auf und tippte ihm vor die Brust. »Genau. Und Menschen in einem Team verstehen sich als Partner. Partner nennen sich beim Vornamen, nicht beim Dienstrang. Sie gehen keine intime Beziehung mit mir ein, wenn Sie mich bei meinem Vornamen nennen, Dack.«
    »Ich verstehe.«
    Tonya stutzte. Sie vermisste etwas. Erst jetzt bemerkte sie, dass Dack damit aufgehört hatte, nach jedem Satz ›Captain‹ zu sagen. War das etwa ein Anfang?
    »Was machen Sie eigentlich so früh am Morgen im Schlafzimmer einer unbekleideten Kollegin? Robonanieren?«
    Dack schwieg irritiert. Vermutlich versuchte er, ihr Wortspiel mithilfe seiner Datenbanken zu analysieren. »Nein«, sagte er nach einer Weile.
    »Sondern?«
    Dack deutete mit dem Daumen über seine Schultern. »Wir haben Besuch.«
    *

    Das Raumschiff war auf einem Feld vor der Stadt gelandet, nicht weit vom Sägewerk am Kyalach-See entfernt. Es handelte sich um ein gepanzertes Shuttle der Messenger-Klasse, wie Tonya sachkundig feststellte, leicht bewaffnet und sehr wendig. Ein Schiff von der Sorte, wie es nur höhere Offiziere benutzen durften.
    Als sie und Dack näher kamen, konnte sie auch die Regimentsabzeichen erkennen. Das Schiff gehörte demnach einer Eliteeinheit an, die Admiral Tomis Boros direkt unterstellt war.
    »Sieh an«, sie pfiff anerkennend durch die Zähne, »Dark Sharks.«
    Dack rief ein paar Dorfbewohner zur Ordnung, die sich mit Heugabeln, Knüppeln und primitiven Schusswaffen am Landeplatz eingefunden hatten.
    »Dark Sharks?«, fragte er dann.
    »Ein Sonderkommando der kerianischen Marine. Die Jungs werden normalerweise nur gerufen, wenn’s wirklich brennt«, erklärte sie. Sie behielt für sich, dass sie selbst einmal fast in die Reihen der Dark Sharks befördert worden wäre. Ihr Lebenslauf, der einige schwarze Flecken aufzuweisen hatte, war ihr allerdings zum Verhängnis geworden.
    Die junge Frau und der Roboter traten näher, gefolgt von den nervösen Dorfbewohnern. Die Fenster des Shuttles waren verdunkelt; nichts deutete darauf hin, dass überhaupt eine Crew an Bord war.
    Dann schwenkte eines der an den Tragflächen montierten Lasergeschütze herum und richtete sich sirrend auf sie.
    »Vorsicht!«, brüllte jemand, als ein Feuerstoß über die Köpfe der Dorfbewohner hinwegdonnerte und einige der erhobenen Heugabeln und Knüppel abrasierte. Die Menschen warfen sich schreiend auf den Boden oder ergriffen in Panik die Flucht. Dack und Tonya blieben stehen.
    »Sie hätten uns töten können, aber sie haben es nicht getan«, stellte der Sheriff nüchtern fest.
    Tonya zuckte mit den Schultern und bemühte sich, ihrer Stimme einen gleichgültigen Tonfall zu verleihen, obwohl ihr Herz heftig klopfte. »Die wollten nur die Dörfler vertreiben, ehe einer von denen etwas Dummes tut.«
    »Kann ich verstehen«, sagte Dack.
    Mit einem leisen Zischen öffnete sich die Seitenluke des Shuttles. Ein Dutzend Männer und Frauen in gepanzerten schwarzen Raumanzügen erschien in der Öffnung. Alle trugen Waffen und alle sahen aus, als könnten sie mit ihnen umgehen.
    Die ersten vier Dark Sharks verteilten sich strategisch um das gelandete Schiff herum und sicherten das Gelände. Die nächsten sechs bildeten eine Gasse zwischen dem Schiff und der Stelle, an der Tonya und der Roboter standen. Die letzten beiden, der kommandierende Offizier und sein Stellvertreter, kamen zielstrebig auf Dack und Tonya zu.
    Der Kommandeur salutierte knapp. »Captain Torre, Dark Sharks, drittes Regiment. Mein Adjutant, Lieutenant Ritter. Sie sind Captain Delanne?«
    Tonya Delanne erwiderte den Gruß. »Captain Delanne, Marineinfanterie der sechsten Flotte unter Admiral Boros. Ich darf Ihnen Dack vorstellen, den Sheriff dieses Planeten.«
    Torre musterte den alten Roboter skeptisch. »Sheriff?«
    »Zu Ihrer Verfügung, Sir.« Dack imitierte den Gruß der kerianischen Marine mit einer Eleganz und Präzision, die Torre und Ritter offenbar überraschte.
    »Stehen Sie bequem«, sagte Torre automatisch, ohne daran zu denken, dass die Redewendung dem Roboter redundant erscheinen musste. Er wandte sich Tonya zu. »Sagen Sie, Captain, was zum Teufel geht auf diesem gottverlassenen Planeten eigentlich vor?«
    »Sir?« Sie hob fragend eine Augenbraue.
    Torre war jung, ein paar Jahre