G.A.S. - Die Trilogie der Stadtwerke

hoch oben an der Spitze installierten Erschütterungsdetektor auslösen.« Der rote Block flammte im Untergeschoß auf; eine überzeichnete kreisförmige Welle breitete sich vom Zentrum der Explosion nach außen und oben aus. Das Hologramm zoomte auf die nackten Stahlträger, die die Spitze des Babel ausmachten. »Der Erschütterungsdetektor aktiviert daraufhin den Offnungsmechanismus einer Klappe, hier, und läßt einen luftdicht verschlossenen Behälter diese Rampe hinunterrollen ...« Von einem erhöhten Punkt zwischen den Stahlträgern aus glitt ein grüner Zylinder eine schmale Schräge hinab, die im Nichts endete. Das Hologramm zoomte zurück, bis wieder der ganze Turm zu sehen war, und eine grüne gepunktete Linie zeichnete die parabolische Bahn nach, die der Zylinder bis zum Straßenpflaster beschreiben würde. »Beim Aufprall platzt der Behälter und setzt ein verbessertes eugenisches Nano-virus frei. Die anwesenden FBI-Agenten werden zu Uberträgern.« Die blauen Strichmännchen wurden eins nach dem anderen grün. »Spätestens Sonntag morgen, nach einer Krisensitzung in Washington, werden viele derselben Agenten in die Rockies abkommandiert werden, in mutmaßliche Terroristenenklaven, deren genaue Lage ihnen bis dahin zweifellos bekannt sein wird.« Das Hologramm zeigte jetzt eine schematische Darstellung der Vereinigten Staaten. Winzige grüne Flugzeuge starteten von der Ostküste aus und nahmen Kurs auf eine Reihe von Punkten, die entlang der kontinentalen Wasserscheide verlief.
    »Negerreservate«, riet Joan. Sobald die Flugzeuge die Punkte berührten, verwandelten sich diese in grüne Flecke. »Und die Feds kommen an und bringen noch den letzten Uberlebenden der Pandemie die Seuche.«
    Hoover nickte. »Ich schicke den Erreger diesmal in voll virulentem Zustand aus. Bei dafür anfälligen Personen tritt der Tod spätestens sechsundneunzig Stunden nach Ansteckung ein. Vierundzwanzig bis achtundvierzig Stunden später sind sie Staub.« Er rieb sich das Kinn wie ein Mann, der vor einer komplizierten Autoreparatur steht. »Das Virus in Afrika an den Mann zu bringen, ist natürlich schon eine andere Sache. Die dort verbleibenden Negerpopulationen sind mobiler, verfügen über weit größere Reviere. Trotzdem denke ich, daß es mit einem Hinweis hier und einem kleinen Schubs dort nicht allzu schwer sein sollte, das FBI dazu zu bringen, mit der CIA zu reden, und die CIA mit den Sicherheitskräften der Afrikanischen Freihandelszone ...«
    »Es sei denn, ich halte Sie noch rechtzeitig auf.«
    »Nun«, sagte Hoover und grinste wieder süffisant, »genau das ist der Punkt, an dem die Ironie ins Spiel kommt. Sehen Sie, Miss Fine, ich habe Ihnen die Möglichkeit gegeben, die soeben beschriebene Ereigniskette zu durchbrechen - die Explosion zu verhindern, damit die Freisetzung des Virus und alles weitere zu verhüten -, aber indem ich Ihnen das alles erzähle, garantiere ich Ihnen praktisch, daß Sie es nicht schaffen werden. Ich erwarte von Ihnen, daß Sie eine heroische Anstrengung unternehmen werden, doch im Zuge Ihres Versuchs, den Völkermord zu verhindern, werden Sie ums Leben kommen, und alles wird sich exakt so abwickeln, wie ich gesagt habe.«
    »Und Sie sind wirklich sicher, daß Sie an alle Eventualitäten gedacht haben?« sagte Joan in der Hoffnung, ihm eine verräterische Reaktion zu entlocken. »Sie sind sicher, daß Sie nichts vergessen haben?«
    »Es gibt nichts zu vergessen«, sagte Hoover. »Tatsächlich ist das eine meiner einfacheren Strafverfolgungen. Die einzige Eventualität, an die ich denken muß, sind Sie, Miss Fine, und nehmen Sies nicht persönlich, aber Sie sind ein Kinderspiel.«
    Während des ganzen Gesprächs hatte Joan mit gespitzten Ohren auf den Mechanischen Hund gewartet. So auf das Geräusch vierbeinigen Trottens und das Donnern eines V-6-Motors eingestellt, hatte sie die leiseren Schritte, mit denen sich der batteriebetriebene Elektro-Neger von hinten an sie heranschlich, überhört. Der Schlag im Rücken traf sie völlig überraschend; sie knallte vornüber auf den Kunstrasen, und die Waffe flog ihr aus der Hand.
    »Wirklich ein Kinderspiel«, sagte Hoover. Etwas, was sich wie der Greifer eines Baggers anfühlte, packte Joan am Genick und hob sie in die Luft. Ihre krampfhaften Versuche, sich loszuwin-den, blieben erfolglos, aber immerhin schaffte sie es durch ihr heftiges Geschlenker und Geschaukel, den Kopf so weit herumzudrehen, daß sie einen Blick auf ihren Angreifer werfen