Gaunts Geister 5 - Die Feuer Von Tanith

Fabrik. Hier waren staubige Kisten mit alten
Arbeitsoveralls und überschüssigen Industriegütern gestapelt. Die meisten
Deckenlampen funktionierten nicht mehr.
    Am
anderen Ende war eine Tür. Eine blaue Metallschleuse, auf die in abblätternder
weißer Farbe die Seriennummer gestempelt war.
    Bonin
blieb stehen und sah Mkeller an. Der andere Späher, ein älterer Mann mit grau
werdenden Haaren, die an den Seiten abrasiert waren, erwiderte den Blick mit
einem Nicken.
    »Was
ist das?«, flüsterte Haller.
    »Der
hintere Wartungszugang zum Hauptkontrollraum der Fabrik.«
    »Sind
Sie sicher?«
    »Ich
muss diese Schleuse nicht öffnen, um mir zu beweisen, dass dies der hintere
Wartungszugang zum Hauptkontrollraum der Fabrik ist, wenn Sie das meinen,
Sergeant.«
    »Schon
gut, schon gut ...« Haller wandte sich an Domor. »Was meinen Sie?«
    »Ich
meine, dass sich uns kein besseres Ziel bieten wird. Wenn Sie sich nicht bis
ans Ende aller Zeiten hier unten in diesen Kellergewölben verstecken wollen.«
    Haller
grinste. »Gutes Argument. Und wie unser geliebter Kommissar-Oberst so gern sagt
... wollt ihr ewig leben?«
     
    Die
Explosion hallte durch den Prunksaal, zerfetzte die lackierte Holzvertäfelung,
schleuderte die Bodenfliesen in die Höhe und riss einen der Kristalllüster von
der Decke. Der Lüster krachte zu Boden und kippte dann wie ein gefällter
Kristallbaum. Sein Zwilling unter der Decke schwankte und schaukelte.
    Die
blauen Rauchschwaden verzogen sich langsam.
    Gaunt
blinzelte die Tränen weg, die der Rauch hervorgerufen hatte, und hustete, um
seine Kehle zu säubern. Er sah sich um.
    Zwar
wischten sich einige Staub und Trümmer von der Uniform, aber die Geister seines
Trupps schienen die gewaltige Explosion gut überstanden zu haben.
    »Dreiergruppen
bilden und vorwärts!«, befahl Gaunt über Kom.
    »Soric,
Sie halten uns den Rücken frei.«
    »Verstanden,
Herr Kommissar«, kam Sorics Antwort. Sein Trupp hatte sich zusammen mit denen
von Theiss, Ewler und Skerral eingegraben und wehrte die immer heftiger
werdenden Angriffe des Blutpakts ab.
    Gaunt
zog sein Schwert, schaltete es ein und lief mit Derin und Beltayn nach der
Führungsgruppe los, die Caober, Wersun und Starck bildeten. Trümmer knirschten
unter ihren Stiefeln. Gaunts Stiefel trat gegen einen Kristallzweig des
Lüsters, der klirrend durch den Staub flog.
    Bevor
er das große Portal am Ende erreicht hatte, hörte er Caobers frustrierte
Verwünschungen und wusste, was sie zu bedeuten hatten. Der Schild war noch
intakt. Sie hatten mit ihrem gesamten Vorrat an Sprengladungen und Granaten die
Front des Portals mit Rahmen und allem praktisch weggefegt, aber der
Energieschirm knisterte immer noch unbeeinträchtigt vor ihnen.
    »Herr
Kommissar?«, fragte Beltayn.
    Gaunt
blieb standhaft. Es gab eine Vorkehrung zum Rückzug — Taktiker Biota hatte ihr
den Codenamen »Aktion Blauer Magus« gegeben —, aber es hatte keinen Sinn,
dieses Signal zu geben. Sie waren durch den Schild auf der einen Seite und den
Blutpakt auf der anderen in den äußeren Ebenen der Sekundärkuppel eingepfercht.
Sie konnten sich nirgendwohin zurückziehen und nicht auf Evakuierung hoffen.
Auch wenn die Flotte der Landungsboote mittlerweile zum Luftschiff
zurückgekehrt und aufgetankt hatte, wie es vorgesehen war, hielt jetzt der
Feind die einzig verfügbare Landezone.
    Biota
hatte mit einem Sieg gerechnet, überlegte Gaunt. Cirenholm hätte schwierig sein
müssen, aber nicht so verdammt schwierig. Sie hatten Entschlossenheit und
strategische Stärke des Blutpakts massiv unterschätzt.
    Gaunt
nahm das Sprechgerät von Beltayn entgegen.
    »Eins
an alle Einheiten in der Nähe, Standort sechs-neun-null-drei. Schild wurde
nicht durchbrochen. Wiederhole, Schild wurde nicht durchbrochen. Bleiben Sie
auf Empfang.«
    Er konsultierte
die Karte auf seiner Datentafel, während sich Beltayn beeilte, die neuen
Positionen der Einheiten einzugeben. Es war eng. Zu eng. Die Geister waren
völlig vom Feind umzingelt und wurden langsam gegen den Schild gedrängt und zu
Tode gequetscht.
    Buchstäblich
ohne Spielraum, musste Gaunt das Beste aus den vorhandenen Abwehrstellungen
machen.
    »Hier
spricht eins«, fuhr Gaunt fort. »Soric, Theiss, Skerral, halten Sie Ihre Linie.
Ewler, schwenken Sie nach Westen. Auf der Karte ist ein Wartungsschacht gut
zweihundert Meter rechts von Ihnen eingezeichnet. Sperren und beobachten Sie
ihn. Maroy, Sie halten die Stellung und geben Ewler Deckung für seinen