Gefaehrlich sexy - Endlich zu haus

schmerzlicher.
    Madelyn war nicht zurückgekehrt.
    Mit dem Erbe ihrer Großmutter hatte sie seine finanzielle Lage gesichert. Da er den Kredit nicht mehr abbezahlen musste, konnte er den Erlös der im Vorjahr verkauften Rinder verwenden, um sein Unternehmen zu vergrößern – genauso, wie er es ursprünglich geplant hatte. Seine guten  Zukunftsaussichten würden ihm sogar ermöglichen, einen neuen Kredit aufzuneh-men und  Cowboys einzustellen. Trotz der reduzierten Weideflä chen würde er die Ranch bald wieder auf ihren früheren Stand bringen, und das war seiner Frau zu verdanken.
    Sie wusste nicht, welch ein reges Leben und Treiben in den guten alten Zeiten auf der Ranch geherrscht hatte. Wahrscheinlich konnte sie sich das gar nicht vorstellen.
    Demnächst musste er eine Entscheidung fällen und – falls er tatsächlich expandieren wollte – schon jetzt die nötigen Vorbereitungen treffen.
    Aber mit seinem Herzen war er nicht bei der Sache. Sosehr er dieses schöne, majestätische Land auch liebte, ihm fehlte die Begeisterung, die er früher dafür aufgebracht hatte. Ohne Madelyn interessierte ihn fast gar nichts mehr.
    Aber sie hatte recht, die Ranch war das Erbe des Babys.
    Deshalb wollte er alles dafür tun, was in seiner Macht stand.
    Ehe er einen Entschluss fasste, musste er gründlich nachdenken. Wenn er expandierte, würde er sein gesamtes Kapital verbrauchen und keine Reserven haben, sollte im nächsten Winter ein neuer Blizzard die Herde so drastisch verkleinern wie im letzten Januar. Und wenn er bei der Bank einen weiteren Kredit nahm und die Ranch als Sicherheit anbot, würde er in eine ähnliche Situation geraten wie jene, aus der Madelyn ihn herausgeholt hatte. Zweifellos würde er es diesmal scharfen, denn er konnte den Kredit ausschließlich in die Ranch investieren, statt das Geld in den Rachen einer gierigen Exfrau zu schieben. Aber es widerstand ihm, wieder Schulden zu machen.
    Nur eine einzige Möglichkeit blieb noch übrig. Er musste einen Geldgeber finden. Der brillante Robert Cannon wäre ein hervorragender Partner. Und Ray, der über einen untrüglichen  Geschäftssinn verfügte, sah all die Vorteile, die ihm eine solche Partnerschaft einbringen würde. Sie könnte nicht nur seine finanzielle Grundlage sichern, sondern ihm auch die Möglichkeit geben, sein Unternehmen durch neue Produktionsbereiche zu erweitern, so dass die Ranch einen weiteren harten Winter unbeschadet überstehen würde.
    Er griff zum Telefon und wählte die Nummer, die Robert ihm zu Weihnachten gegeben hatte.
    Als Ray eine halbe Stunde später den Hörer auf die Gabel legte, war alles unter Dach und Fach. Der Vertrag musste nur noch abgefasst und unterschrieben werden. Er hatte sich gut mit Robert verstanden – zwei tüchtige Männer, die genau wussten, wie man ein für beide Teile befriedigendes Geschäft aushandelte, ohne viele Worte zu machen.
    Er fühlte sich sonderbar, fast ein wenig schwindlig, und es dauerte eine Weile, bis er erkannte, was geschehen war. Er hatte freiwillig sein Vertrauen in einen anderen Menschen gesetzt und auf seine alleinige Kontrolle über die Ranch verzichtet. Mehr noch  – sein neuer Partner war ein Verwandter seiner Frau. Ein Jahr früher hätte er das nicht ertragen.
    Offenbar hatte er sich endlich aus dem Morast des bitteren Hasses befreit, in dem er jahrelang versunken gewesen war. Alana gehörte der Vergangenheit an.
    Mit der Wahl seiner ersten Frau hatte er einen schweren Fehler begangen. Aber kluge Leute lernten aus ihren Fehlern und nutzten die Lektion für ihr künftiges Leben. Auch ihm war das gelungen, allerdings nur teilweise. Wie man wieder Freude am Leben fand, hatte ihm erst Madelyn  beigebracht. Trotzdem war er entschlossen gewesen, an seiner Bitterkeit festzuhalten, bis er seine Ehe zerstört hatte.
    Verdammt, er würde auf allen vieren vor ihr kriechen, wenn er sie dadurch veranlassen könnte, zu ihm zurückzukehren…
    Während die Tage verstrichen, wuchs seine Verzweiflung, und schließlich war er bereit, genau das zu tun. Aber ehe seine Sehnsucht unkontrollierbar wurde, bekam er einen Anruf, der ihn tief erschütterte. Erica, Alanas Schwester, erklärte ihm, seine kürzlich verstorbene Exfrau habe ihn zu ihrem Haupterben eingesetzt. Wäre es möglich, nach New York zu kommen?
    Erica holte Ray vom John F. Kennedy Airport ab, eine große, schlanke, zurückhaltende Frau, nur zwei Jahre älter als Alana. Aber die beiden hatten eher wie Tante und Nichte, aber nicht