Gefaehrliche Ziele

ein Stück der Durabondpanzerung in einem Sturzbach zerschmolz, der sich auf ihre Mechbeine ergoss. Der zweite Treffer lockerte eine Panzerplatte und beschädigte einen Teil der Myomermuskelstränge darunter. Die Schadensanzeige zeigte, dass die Panzerung noch hielt.
    Alexi schwenkte die beiden Extremreichweiten-PPKs aufwärts und zog das Fadenkreuz auf den hoch aufragenden Kriegshammer IIC. Sie aktivierte den primären Feuerleitkreis, der beide Waffen aneinanderkoppelte. Mit dem vertrauten Singen schleuderten die Partikelprojektorkanonen ihre gleißende Energieladung. Bläulich schimmernde Blitze zuckten den Hang hinauf zu Sterncaptain Cox. Einer traf den Geisterkatzen-Mech in der Mitte des oberen Torsos, knapp unterhalb der Kanzel, während der andere in den Himmel schlug. Der Kriegshammer IIC kippte kurz nach hinten, dann drehte er sich um und rannte in die Richtung davon, aus der er gekommen war, über die Bergkuppe und aus ihrer Sichtlinie.
    Diesmal nicht. Alexi dachte nicht daran, denselben Weg zweimal zu laufen. Wieder schob sie den Schubhebel nach vorn, bis zum Anschlag. Sie stürmte den Berg hinauf. Nach den ersten hundert Metern spürte sie die Hitze, die von den in Höchstgeschwindigkeit steil bergauf stürmenden Myomermuskeln ausging. Schweißperlen traten auf ihre Stirn und in den Mundw ink eln schmeckte sie Salz. Ihre Kühlweste bewegte sich unter dem Strom der zufließenden Kühlflüssigkeit, die ihre Körpertemperatur absenkte, um einen Hitzschlag zu vermeiden.
    Noch bevor sie ihn sah, erfasste sie auf der Bergkuppe seine MAD-Signatur. Miss Vergnügens PPKs waren voll aufgeladen, aber sie wusste: Dies war eine Aufgabe für ihre Nahkampfwaffen. Die mittelschweren und leichten Laser waren feuerbereit.
    Der humanoide Umriss des Kriegshammer IIC kam in Sicht. Im selben Moment, in dem sie die aus den Rohren gleitenden Raketen aufblitzen sah, riss sie instinktiv das Fadenkreuz auf seinen Torso und drückte ab, bevor der Einschlag der Raketen ihren Schuss verriss. Sie hatte alle Laser auf einen Feuerknopf gelegt, und sie feuerten gleichzeitig in einer glühenden Salve des Todes.
    Das Hämmern der Kurzstreckenraketen zertrümmerte die Panzerung der oberen Torsohälfte und des linken Arms ihrer Maschine und drückte Miss Vergnügens Rumpf und Alexi mit ihm nach links. Auf der Taktikanzeige sah sie, dass drei ihrer vier leichten Laser ins Ziel getroffen hatten. Die Lichtspeere schnitten lange Brandspuren in die grauweiße Panzerung des Kriegshammer IIC. Leider ging keiner der Treffer sonderlich tief. Cox schien seinen Mech im letzten Moment zu drehen und verschwand auf der anderen Seite der Bergkuppe.
    Alexi war zwar entschlossen, ihn nicht entkommen zu lassen, doch sie lief bereits heiß. Cox nachzusetzen konnte ihren Mech nur noch weiter aufheizen, doch das ließ sich nicht vermeiden. Sie bearbeitete die Pedale, und Miss Vergnügen wuchtete torkelnd den Hang hinauf. Als sie die Kuppe erreichte, sah sie Cox' Kriegshammer IIC fast am Fuß des Abhangs im Tal, wo sie selbst erst Minuten zuvor gewesen war. Sie folgte ihm vorsichtig abwärts und brachte das Fadenkreuz über ihren Gegner. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal den Tag erlebe, an dem ein ClanKrieger vor einem Kampf davonrennt.
    Dann blieb Cox stehen. Als sich die Arme seines Kriegshammer IIC über den Kopf nach hinten klappten, wurde ihr klar, dass er nicht floh, sondern in Position für den nächsten Angriff ging. Sie feuerte zuerst, schleuderte zwei blau gleißende Salven aufgeladener Partikel auf die Geisterkatze hinab. Ein Schuss traf, der andere ging vorbei, doch der Treffer schlug mit solcher Gewalt in den rechten Oberschenkel des ClanMechs ein, dass sie einen Lichtbogen den Torso hinaufspringen sah. Der weiße Qualm des Treffers stieg zum Himmel wie eine Rauchwolke aus der Pfeife eines alten Mannes, und hinterließ ein tiefes schwarzes Loch, wo er die Panzerung durchschlagen hatte. Sie versuchte, sich die Lippen zu befeuchten, und erkannte erst jetzt, wie heiß es in ihrem Cockpit war.
    Sterncaptain Cox antwortete nicht sofort. Er wartete einen Augenblick, dann schoss er. Seine vier smaragdgrünen Laserlanzen jagten den Hang herauf auf Miss Vergnügen zu. Zwei zuckten vorbei, die beiden anderen schlugen in ihre bereits geschwächte und geschwärzte Torsopanzerung. Ein dumpfes Knirschen verriet Alexi, dass mindestens ein Schuss Myomermuskeln durchtrennt hatte, die wie tödliche Peitschen durch den Innenraum der Kampfmaschine schlugen. Miss