Gefährten des Zwielichts

als wir unseren Gefährten herausholen können, und er erwischt uns noch, wenn wir herauskommen? Oder willst du behaupten, dass du Chaspard aus Freundlichkeit hilfst?«
    »Ich helfe ihm nicht.« Wito lächelte Gulbert an. »Ihr sollt ihm helfen. Wenn Ihr Angst habt, dass ein Gnom Euch in den Höhlen auflauert, dann lasst es.«
    Er wandte sich ab, blickte dann aber noch einmal über die Schulter zurück und sagte: »Euer Wichtel meinte einmal, dass wir Gnome mit unserer Fähigkeit nichts zustande brächten, was ein Wichtel nicht genauso gut könnte, ohne seine Größe zu ändern. Nun, er konnte nicht durch die Lücken zwischen den Felsen kriechen. Vielleicht habe ich seinen Brief nur überbracht, damit Chaspard das erfährt.«
    Wito sprang wieder zwischen die Bäume, duckte sich und eilte rasch davon. Er traute den Menschen nicht. Von nun an war es ein Wettlauf. Er würde zu seinen Gefährten stoßen und auf geheimen, aber schnellen Pfaden zurück in die Grauen Lande eilen.
    Wenn Gulbert seinen Wichtel ausgrub, verschaffte ihnen das einen zusätzlichen Vorsprung. Und Wito schätzte die Aussichten nicht schlecht ein. Gulbert wusste nicht, dass sie sein Ziel kannten. Und er rechnete nur mit zwei überlebenden Gnomen, die ihm möglicherweise folgten. In den Höhlen und am Berghang ließen sich solche Verfolger leichter abschütteln oder in eine Falle locken als im Wald, und ein Wichtel konnte bei der Abwehr von Gnomen-Kundschaftern auch nützlich sein.
    Für Gulbert würde es also so aussehen, als könnten einige Tage Verzögerung sich letztlich auszahlen und ihm auf jeden Fall nicht schaden. Damit lag es bei Wito, Werzaz und Baskon, diese Zeit so gut wie möglich zu nutzen.

17. K APITEL:
D IE G RAUEN L ANDE

 
    L EUCHMADAN GING EINST NIEDER ALS GEWALTIGES G ESCHÖPF DER ÄUSSEREN S PHÄREN , EIN W ESEN , WELCHES SICH JEDEM V ERSTÄNDNIS ENTZIEHT . S EINE M ACHT FÜLLTE DIE GANZE E BENE , DIE ER ZUVOR SELBST AUS DEM B ODEN GESCHLAGEN UND MIT B ERGWÄLLEN GESCHÜTZT HATTE , MIT UNHEILIGEM L EBEN . U ND WÄHREND DIE W ELT SICH WANDELTE , RUHTE ER DORT UNGEZÄHLTE G ENERATIONEN LANG - NUR UM DANN IN FAST MENSCHLICHER G ESTALT IN E RSCHEINUNG ZU TRETEN ? D AS WILL NICHT ZUSAMMENPASSEN .
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    M ICH BRINGT DAS ZU DER Ü BERZEUGUNG , DASS ES SICH BEI DEM H ERZ UM EINEN S PLITTER DES URSPRÜNGLICHEN L EUCHMADAN HANDELT , EINEN B ROCKEN , DER FORTGESCHLEUDERT WURDE , ALS DER R EST VON IHM IN DIE E RDE SCHLUG . W ÄHREND L EUCHMADANS M ACHT IN DEN B ODEN SICKERTE , BLIEB DIESES B RUCHSTÜCK AN DER O BERFLÄCHE ZURÜCK , BIS ES EINES T AGES GEFUNDEN WURDE . E S GING VON H AND ZU H AND , UND VIELE M ÄCHTIGE LERNTEN , SEINE K RÄFTE ZU GEBRAUCHEN ; DENN ES STAND WEITERHIN MIT DEM G ANZEN IN V ERBINDUNG , WIEWOHL ES ÄUSSERLICH GETRENNT WAR .
 
A US DEM »A LMANACH DER F INSTERVÖLKER «
VON C ONZIONARIUS C AEZO ,
P RIESTER IM T EMPEL DER S ONNE
 
    S ÜDLICHE S CHRAFFELGRATE , 28 N LR,
    12 T AGE VOR L ICHTMOND
 
    Hoch in den Bergen nahm Wito einen vertrauten Geruch wahr. Der Wind blies von Süden heran und trug einen bitteren Hauch. Wito fischte einige feine graue Flocken aus der Luft. Die Grauen Lande waren nah.
    Es war der Geruch seiner Heimat, doch nun würde er dabei immer an dessen äußerste Ausprägung denken müssen: an das Drachenfeuer und die verheerte Lichtung im Firnbachtal.
    »Was ruderst du mit den Armen in der Luft wie ein Käfer auf dem Rücken, du Krabbelkönig?« Werzaz stieß Wito aufmunternd mit dem Ellbogen an, doch wegen des Größenunterschieds wurde eine Kopfnuss daraus.
    Wito schrak hoch und sprang zur Seite. Werzaz lachte, und Wito verfluchte seine Unaufmerksamkeit. Selbst die Kameradschaft eines Goblins war schwer zu ertragen. Genau genommen fiel es schwer, einen Unterschied zu seiner früheren Grobheit festzustellen.
    Trotz der anstrengenden Wanderung durch die Schraffelgrate hatte Werzaz sich gut erholt. Er blieb allerdings kurzatmig, und wenn er sich rasch