Gefährten des Zwielichts

Gegner in den Unterleib, geschickt an den Zacken der Rüstung vorbei, und zog die Klinge wieder heraus. Werzaz brach stöhnend zusammen. Dann hob der Mensch wieder das Schwert und sprang auf die Gnome zu. Sein Gefährte im Hintergrund legte einen neuen Pfeil auf die Sehne.
    »Klein! Macht euch klein!«, rief Wito panisch.
 
    Wito schnappte nach Luft, als die Welt um sie her rasend schnell in die Höhe schoss. Die Gnome hatten einander rasch an den Händen gefasst, damit sie zusammenblieben, während sie schrumpften. Und dann stand Wito auf einem niedergedrückten Grashalm, der zurückfederte und den Gnom ein Stückweit fortschleuderte. Seine Gefährten konnten ihn nicht halten.
    »Wito!«, rief Skerna. Ihre Stimme klang ängstlich. Es raschelte und schnarrte rings um sie her.
    »Hier bin ich!«, erwiderte Wito. Er versuchte, sich zurechtzufinden, und bewegte sich auf Skernas Stimme zu. Über ihm schlugen die Halme zusammen wie ein Dach, und ringsum ballten sich Moose und verfilzte, absterbende Gräser zu einem grünen Irrgarten. Mit dem Knochenmesser schnitt er sich einen Weg durch das Halmgestrüpp und stieß wieder auf seine Gefährten.
    Auch Darnamur und Skerna hatten ihre Knochenmesser gezückt. Es waren die letzten Waffen, die den geschrumpften Gnomen gebliebenen waren. Ihre Rucksäcke waren aufgeplatzt, und alles, was darin gewesen war, lag auf der Wiese verstreut. Ein Kletterhaken steckte im Boden, ragte über Wito auf und schimmerte kalt im Mondlicht. Es war einer von seinen Kletterhaken! Die Gnome hatten keine Zeit gehabt, die Sachen aus den Taschen zu nehmen, die nicht mit ihnen die Größe ändern konnten.
    Von oben drang Lärm zu ihnen herunter, Stimmen, Schritte, Kampfgeräusche. In der großen Welt stritten ihre Gefährten noch immer gegen die Angreifer. Aber die drei Gnome achteten mehr auf die feineren Laute um sie her.
    Es wisperte und raunte zwischen den Gräsern. Schattenhafte Gestalten zeigten sich im dunklen Rasenfilz, verstohlene Bewegungen schlichen um sie herum.
    Wito und seine Gefährten stellten sich mit dem Rücken zueinander hin, die Knochenmesser vor sich gestreckt.
    »Was sollen wir tun?«, fragte Skerna.
    »Wir können versuchen ...«, setzte Wito an, aber ihm fiel nichts ein.
    »Zu überleben?«, schlug Darnamur vor.
    Das hier war keine Höhle, keine felsige Einöde und auch keine Behausung, mit weiten Flächen und klaren Linien, keine Umgebung, wie die Gnome sie gemeinhin bevorzugten. Das war ein Urwald voller Gefahren, mit zahllosen Verstecken und mit wilden Raubtieren. Sie waren nicht dafür gerüstet, durch eine belebte Wiese zu schleichen.
    »Bleibt dicht beisammen«, befahl Wito. »Darnamur, du sicherst nach hinten. Wir schlagen uns durch diese Lücke.«
    Wie es hieß, hatten die Gnome einst mit Zwergen und Goblins die Grotten und Gänge unter den Bergen geteilt, und sie hatten im Schatten der großen Völker gelebt, als diese feste Behausungen errichteten. Wilde Landschaften mieden sie, jedenfalls wenn sie ihre kleine Gestalt angenommen hatten.
    Aber ihre Sinne waren scharf, und die Gefahren überall dieselben: Spinnen und räuberische Insekten. Es gab nur viel mehr davon, und viele Winkel, wo diese Kreaturen sich verbergen konnten. Die schrillen Schreie der Fledermäuse, die selbst die Gnome nur in ihrer winzigen Gestalt hören konnten, schnitten durch das Gestrüpp. Aber jetzt bei Nacht gab es weniger Bedrohung aus der Luft als am Tag.
    »Behaltet auch die Gräser über euch im Auge«, mahnte Wito seine Gefährten. »Wer weiß, was darauf sitzt.«
    Sie rückten langsam vor. Unruhig zuckten Witos Augen von einer Seite zur anderen. Eine langbeinige Silhouette vor ihnen, Fühler, die im Nachtwind wippten wie winzige Halme ... Eine Grille; diese Tiere waren meist harmlos, aber man konnte ihnen nicht trauen.
    Die üblichen Gefahren - Spinnen, Insekten und ...
    Ein sirrender Laut wie von einer Sense schnitt durch das Gras. Stiefeltritte dröhnten um sie wie ein Ungewitter und ließen den Boden erbeben.
    »Das Kroppzeug erwische ich auch noch«, hallte eine Stimme vom Himmel herab.
    Eine Schwertklinge, die über den ganzen Himmel zu reichen schien, wischte über sie hinweg. Dicht neben ihnen grub sich ein massiger Fuß in den Boden und zermalmte die Gräser. Ein weiterer Schlag erschütterte die Landschaft, und noch einer - der Menschenkrieger, vor dem sie sich gerade in Sicherheit gebracht hatten, stampfte um sie herum.
    Man sollte die großen Gefahren nicht vergessen, dachte