Gegner des Systems

beenden. Wir setzen uns auf eines von diesen großen Sofas auf der Aussichtsplattform, ziehen uns noch eine Kapsel rein und schauen uns bis zum Tagesanbruch die Sterne an.“
    Eve küßte ihn. „Na, so ganz bis Tagesanbruch vielleicht auch wieder nicht“, sagte sie lachend.

 
22
     
    Sie gingen zu jenem Teil der Plattform, die am nächsten bei der Kuppel lag, und setzten sich auf ein riesiges schwarzes Ledersofa. Außer ihnen war niemand da, obwohl die ungewöhnlich hohe Anzahl von verschlossenen Türen darauf hinzuweisen schien, daß eine Menge Leute die Folgen des Rosivins und der Musik auskosteten. Sie ließen sich auf dem Sofa nieder, und Eve kuschelte sich an Welsh. Außer ein paar Wolken über den Bäumen im Südwesten war der Himmel klar.
    Welsh zerbrach mit seiner rechten Hand die Kapsel und hielt sie zuerst Eve und dann sich selbst unter die Nase. Eve holte tief Luft, und die Sterne wurden heller. Nach einem weiteren tiefen Atemzug füllte sich der Himmel mit Scheinwerfern. Sie lehnten sich zusammen über die Kapsel und atmeten tief ein. Das Gebäude schwankte, und sie fielen vom Sofa herunter.
    Vom Boden aus erkannte Welsh vage, daß die Scheinwerfer mitten aus den Wolken kamen! Er kroch zu dem Sprechgitter und drückte seinen Mund dagegen, als eine zweite Explosion das Gebäude erschütterte. Die Wolken flogen in Formation – eine kleinere, gefolgt von vier großen. „Ballons! Ballons! Das sind Ballons!“ brüllte er.
    Er richtete sich mühsam auf und half Eve auf die Füße. „Fahr hinunter zum ersten Stock. Ich versuche inzwischen, Light über die Sprechanlage zu erwischen. Sag ihm, daß sie Ballons einsetzen! Hast du mich verstanden?“ Er sah, wie einen Augenblick lang der Schrecken in ihren Augen auftauchte und dann verschwand. Sie nickte und rannte auf die Treppe zu, die sich um die Aufzugssäule wand. Ihr Kopf war völlig klar, aber sie hatte fast soviel Angst wie in dem Vernehmungsgebäude.
    Welsh rannte zum Sprechgerät und drückte auf eins vergaß aber, den Hebel auf SPEZIELL umzulegen. Er begann, in das Gerät hineinzubrüllen: „Light! Light! Sie setzen Ballons ein! Ballons! Kannst du sie mit den Raketen erwischen? Light! Light?“
    Es schien Stunden zu dauern, bis endlich eine Antwort kam. „Welsh? Raketen sind zwecklos. Ballons sind geräuschlos.“ Im Hintergrund war ein lautes Krachen zu hören, und dann folgte Stille. Welsh sah durch die Kuppel nach draußen. Es war taghell. Die Ballons hatten Leuchtkugeln abgeschossen. Nein. Sie warfen ihre Bomben offensichtlich mit Infrarot, denn als die Leuchtkugeln angingen, trat eine kurze Pause ein. Brendan und Light mußten für die Leuchtkugeln verantwortlich sein, um die Sensoren im vordersten Ballon zu blenden.
    Welsh sah zu, wie die vier großen Ballons – oder eigentlich waren es Zeppeline – langsam in Position schwebten. Bei den ersten Überflügen hatten sie offensichtlich nur geraten. Jetzt hing der kleine Ballon direkt über ihnen, und der hatte offensichtlich einen Schnüffler an Bord. Welsh konnte dies durch die Spitze der Kuppel deutlich erkennen. Jetzt flog er langsam nach Nordosten und leitete die vier Zeppeline mit den Bomben genau über das Ziel. Das Infrarotgerät war durch die Leuchtkugeln geblendet worden, aber der Schnüffler ließ sich nicht täuschen.
    Die Raketen waren sinnlos, und eine andere Verteidigung gegen Luftangriffe hatte der Amorphus nicht. Dann aber fiel es ihm ein!
    Welsh rannte zum Diminutor hinüber. Er war zwar an einem Ständer festgeschraubt, aber der war nicht am Boden befestigt. Welsh veränderte den Brennpunkt von einem Meter fünfzig auf hundert Meter und kippte den Ständer so, daß er in einem Winkel von fünfundvierzig Grad stand. Er kauerte sich nieder und kippte den schweren Ständer weiter, so daß der Diminutor seine Stirn berührte. Das Gerät hatte kein Visier, also mußte er den korrekten Winkel erraten. Er peilte durch die Kuppel. Der führende Ballon war glücklicherweise direkt über die Kuppel geschwebt. Welsh drückte auf den roten Knopf und hielt die Luft an.
    Es klappte besser, als er erwartet hatte. Der Ballon verschwand, aber die Gondel darunter blieb unversehrt. Der Ballon existierte zwar noch, war aber nun viel zu klein, um die Metallgondel tragen zu können, die darunter hing. Der Schnüffler und das Infrarotgerät hatten ihre volle Größe behalten und rissen nun die Gondel wie einen Stein zu Boden. Welsh sah zu, wie der riesige Kasten heruntersauste. Als er auf die