Geheimnisvoll Vertrauter Fremder - Historical Bd 274

du Lorenzo Santorini oder Richard Mountfitchet heißt, ich werde dich immer lieben.“
    „Kathryn …“ Seine Augen glänzten, als er vortrat, um sie in die Arme zu schließen und fest an sich zu drücken. „Ich habe deine Liebe nicht verdient. Ich bin deiner nicht würdig.“
    „Vielleicht bist du das nicht“, neckte sie ihn mit einem schalkhaften Lächeln auf dem schönen Gesicht. „Aber du kannst den Rest unseres gemeinsamen Lebens daran arbeiten, es zu werden.“
    „Den Rest unseres gemeinsamen Lebens?“ Er hielt sie noch fester, und seine heißen Blicke verzehrten sie mit einer Leidenschaft, die ihr den Atem raubte. „Dieses Leben und das nächste“, murmelte er rau. „Ich liebe dich, Kathryn. Ich liebe alles an dir – dein Lächeln, deinen Duft, den Klang deines Lachens, deine Lippen, die mich in meinen Träumen verfolgen.“
    „Du hast keine Angst mehr, dass die Liebe zu mir dich schwächt?“, fragte sie besorgt. „Du sagtest, das wäre der Grund dafür gewesen, dass du dich in Rom von mir zurückgezogen hast, und ich fragte mich …“
    „Das war ein törichter Gedanke“, erwiderte er und schloss ihren Mund mit dem sanftesten aller Küsse. „Deine Liebe hat mich stärker gemacht, Kathryn. Ich war fest entschlossen, für dich zu leben. Außerdem verdanke ich es nur dieser Liebe, dass ich jetzt hier bei dir bin.“
    „Was meinst du damit?“, fragte sie verwirrt.
    „Der Mann, der ich war, bevor ich dich liebte, hätte Rachids Sohn niemals das Leben geschenkt. Es war Hassan, der mich nach dem Tod seines Vaters verschonte. Er ist ein Korsar, und ich glaubte, er wäre seinem Vater sehr ähnlich. Aber als wir miteinander sprachen, erkannte ich, dass er ein vollkommen anderer Mensch ist. Wir haben einen Waffenstillstand vereinbart. Keiner von uns wird die Schiffe des anderen angreifen. Das bedeutet, dass ich weiter Handel treiben kann, ohne eine große Flotte von Kriegsgaleeren.“
    „Vertraust du ihm? Wird er sein Wort halten?“
    „Ich denke schon. Venedig hatte viele Jahre lang ein ähnliches Abkommen mit den Türken. Bevor ich Rom verließ, hörte ich Gerüchte, dass der Doge vielleicht wieder eine Art von Pakt schließen will. Wir bezahlen einen Goldtribut, damit wir in Frieden Handel treiben können. Manche würden es für Verrat an der Liga und allem, wofür sie steht, halten, aber Venedig wurde durch den Handel mächtig und wäre ohne ihn nichts.“
    „Werden wir denn in Venedig leben?“
    „Du warst in Rom glücklich“, sagte Lorenzo. „Venedig ist das Fundament meines Reichtums, Kathryn, und ich muss weiterhin von dort aus Handel treiben. Doch ich sehe keinen Grund, warum wir nicht auch ein Haus in Rom haben sollten. Mein Vater wird in Rom leben, denn es gefällt ihm dort, und auch ich werde viel Zeit in dieser Stadt verbringen.“
    „Und wenn du nach Venedig reist, werde ich mit dir kommen“, versprach Kathryn, „denn ich möchte nie wieder von dir getrennt sein.“
    „Und ich nicht von dir“, erwiderte er und zog sie noch näher an sich. „Ich glaube nicht, dass mich noch irgendetwas am Leben halten würde, wenn ich dich verlieren sollte, meine Liebste.“
    In diesem Augenblick sah sie ihn mit einem spitzbübischen Funkeln in den Augen an. „Dann lege dich zu mir, Lorenzo. Ich will dich in meiner Nähe spüren, will fühlen, wie du mich hältst … wie du mich liebst.“
    „Bist du dir sicher?“ Die Glut in seinen Augen zeugte von seiner brennenden Leidenschaft, aber er zögerte noch. „Du wolltest doch alleine sein …“
    „Nur ein wenig. Ich habe um meinen Vater geweint, aber nun werde ich meine Trauer ablegen. Es gab zu viele Tränen. Ich will bei dir sein, Lorenzo. Ich will glücklich sein und geliebt werden.“
    „Du wirst geliebt, meine Liebste, und ich werde alles in meiner Macht tun, um dich glücklich zu machen.“
    „Wenn ich deine Liebe besitze, bin ich glücklich.“ Sie lächelte, nahm ihn bei der Hand und führte ihn zum Bett.
    Ihr Liebesspiel war süß und sanft. Es besiegelte die Versprechen, die sie einander gegeben hatten. Später liebten sie sich noch einmal, und es war ein heißer, hungriger Liebesakt, bei dem sie immer wieder seinen Namen rief, während er immer tiefer in die feuchte Wärme ihrer einladenden Weiblichkeit stieß. Und als sie erschöpft nebeneinander lagen, waren ihre Wangen tränenfeucht.
    Lorenzo wischte die Nässe mit den Fingerspitzen weg. „Habe ich dir wehgetan, meine Liebste? Ich wollte dich so sehr …“
    „Nie“,