Geisterkrieg

zurück zum Schwebelaster drehte, sah ich Falcon den Maiskolben aufwärts kippen und die Fenster im ersten Stock mit Kugeln durchsieben. Das Blei ließ die Glasscheiben bersten und prallte Funken schlagend vom Stahlbeton der Mauer ab. Soweit ich das feststellen konnte, traf er niemanden, aber jetzt explodierten auch andere Fenster, auswärts diesmal, und wir wurden allesamt aus dem Revier unter Beschuss genommen.
    Mit erheblich mehr Feuerkraft, als unsere Gegner hätten zur Verfügung haben dürfen.
    »Bewegung! Setzt euch ab! Die Operation ist gescheitert. Sie haben uns erwartet!« Ich hob den Grabarm und versuchte, den Laster damit zu decken, aber trotzdem sah ich Jiro von der Ladefläche fliegen. Er rollte ein Stück weit und verlor reichlich Blut. Kugeln prasselten auf die Straße neben ihm und er zuckte unter den Einschlägen.
    Letitia peitschte den Schwebelaster herum und hüpfte auf den Gehsteig, um die Trümmer zu umfahren, die ich aufgeschüttet hatte. Als sie nach Osten raste, versuchten zwei Gendarmeriefahrzeuge ihr den Weg abzuschneiden, aber sie steuerte den Laster geradewegs zwischen ihnen hindurch. Die Streifenwagen wurden in die Schaufenster von zwei Boutiquen geschleudert. Der Laster drehte sich unter dem Aufprall einmal um 360°, doch sie brachte ihn wieder unter Kontrolle. Irgendwo in der Volldrehung verlor sie Falcon. Ich sah ihn nirgends, aber das Schaufenster eines Porzellanladens besaß plötzlich keine Scheibe mehr. Möglicherweise war er hindurchgeflogen.
    Jetzt nahmen die Streifenwagen mich in die Zange. ZVET-Beamte hingen auf allen Trittbrettern und aus allen Fenstern und beharkten Digger mit Maschinenpistolen, deren Feuer dem Mech nur die Bemalung zerkratzte. Ich stieß die Grabkrallen in die Wasserfontäne und lenkte sie auf den Nächsten der Schweber um. Das Wasser stieß ihn aus der Bahn, und ich setzte mich nach Westen in Bewegung. Ein schneller Schwenk nach Norden sollte mich zurück auf die Me-chroute bringen und zurück auf extrafestem Straßenbelag würde ich viel schneller vorankommen.
    Es war die einzige realistische Fluchtroute, die ich hatte.
    Leider wusste das auch Lady Janella Lakewood.
    Sie kam von Westen und steuerte einen Centurion auf die Kreuzung. Was Mechs betrifft, ist das eine prächtige Maschine. Humanoid, mit einer riesigen Kanone an Stelle der rechten Hand und einer Raketenlafette im linken Brustkorb. Zusätzlich verfügt sie noch über einen Laser im Torso und ist ziemlich schnell. Der BattleMech war schwerer als mein BergbauMech und definitiv besser bewaffnet.
    Ich schaltete das Funkgerät auf die Notfrequenz. »Op Neun aufgeflogen, Team zerschlagen. Bewegung.«
    Ich bekam keine Antwort von Freundlich, hatte aber auch keine erwartet. Ein Lämpchen auf der Konsole blinkte, und als ich den Schalter drückte, schaltete das Gerät auf Lakewoods Frequenz um. »Haben Sie mir was mitzuteilen?«
    »Selbst wenn ich aus dem aufgefangenen Funkverkehr noch nicht wüsste, wer Sie sind, Ihre Unverschämtheit hätte es mir gesagt. Geben Sie auf, Mister Donelly.«
    Ohne den herablassenden Ton in ihrer Stimme hätte ich Digger möglicherweise wirklich abgeschaltet, aber so schaffte ich es nicht. Ohne ihr zu antworten, bog ich nach Westen ab. Falls Sie aufgepasst haben, werden Sie sich jetzt fragen, warum ich nach Westen wollte, obwohl es da keine Straße gab. Die Antwort ist: Ich entschied mich für Westen, genau weil dort keine Straße war. Stattdessen befand sich dort eine breite Zuliefergasse, und ich stürmte sie hinab, so schnell Digger konnte.
    Es muss ein erstaunlicher Anblick gewesen sein. Die Schultern des Mechs schlugen Funken aus den Hausmauern auf beiden Seiten. Metallene Feuertreppen kreischten, als Digger sie abriss, und Wäscheleinen vervollständigten seine Dekoration. In einer dieser bizarren Episoden, die einem das Leben immer mal wieder präsentiert, sah ich einen Mann in Unterwäsche vor dem TriVid sitzen, das
    Hemd über dem Bauch nicht ganz bis zum Hosenbund, während ich vorbeistampfte und den hölzernen Balkon seiner Wohnung mitnahm.
    Er zuckte mit keiner Wimper.
    Der Ausbruch in die Gasse überraschte Lakewood, aber er half mir nicht. Die Hologrammanzeige des Mechs komprimierte eine 360°-Rundumsicht auf etwa 160°, sodass ich im Augenwinkel die schmale Gasse hinter mir sah, und einen Centurion, der sich umdrehte und den Lauf der Autokanone auf meinen Rücken richtete. Links und rechts zwischen den Häusern eingeklemmt, blieb mir nichts als